------------> Трущобы

Время: 20 Июля, 12-17 часов.
Погода: По сравнению со вчерашним днем потеплело, но по-прежнему пасмурно. Ближе к вечеру ожидается дождь.

Шарлотта не сразу направилась в условленное место встречи. Здравый смысл требовал поплутать еще какое-то время, запутывая возможное преследование. Не паранойя, а простое желание оставить в тайне заброшенный дом, являющийся небольшим и ужасно неуютным, но логовом Баскервиллей в столице. Лотти не сомневалась в честности этого Ксарксиса Брейка – пока не сомневалась, - но не один он мог искать встречи с кем-нибудь, носящим слишком приметный алый плащ.
Пожалуй, Шарлотта увлеклась прогулкой по этой мерзкой части города, потратив на нее значительное количество времени. Она уже успела забыть, как за несколько дней патрулирования пыльных переулков она устала от этого недостойного леди занятия – сейчас у девушки имелись неплохие темы для размышления: какие цели преследует этот Брейк, почему сознательно пошел на предательство организации, на которую работает, как им удастся встретиться вновь… И какую информацию он от нее потребует. Пожалуй, самый насущный вопрос. Размышляя о перспективах этой сомнительной дружбы, Лотти почти не думала о собственной безопасности и не обращала внимания на окружающий мир. Поэтому едва не схлопотала увесистой дубинкой по голове.
Но шансов у неудавшегося разбойника все равно не было: рана Шарлотты затянулась, рука двигалась свободно – в полной мере вернулась былая ловкость и скорость. В последнюю секунду рука загулявшего в трущобах бродяги была перехвачена, а место, где только что была Лотти, пустовало. А за свою дерзость горе-грабитель получил кинжалом в спину. Пусть умирает медленно, вспоминая все удавшиеся покушения и отплевываясь кровью из-за одного, последнего, легкомысленного и несостоявшегося.
Это подобие угрозы для ее жизни привело в чувство – Лотти вспомнила, что уже около полудня и пора бы возвращаться. Лили уже должна была быть на месте – и никак иначе, а из-за задержки могла вздумать отправиться на поиски своей «старшей сестренки». Нельзя было разминуться – пора было возвращаться в Сабрие… домой.
Самыми темными переулками Шарлотта добралась до хорошо знакомого заброшенного домика. В ней было мало сентиментальности, но при взгляде на полуразвалившееся здание губы сами собой сжимались в тонкую полоску, ведь когда-то Баскервилли не прятались в самых затхлых уголках города, а жили в шикарнейшем замке в центре бывшей столицы… Но это было давно – значит, уже не столь важно.
В дом Лотти пробралась через боковой вход, чтобы не привлекать внимания редких прохожих бродяг. День разгорался – оживлялись улицы, даже самые грязные и непригодные для жизни. Откуда-то из глубины едва не разваливающегося строения послушался глухой лай собаки – не иначе, Лили играла со своим наводившим ужас любимцем. Но то, что девочка дождалась-таки свою «сестрицу», не могло не радовать.
- Лили, милая, как хорошо, что ты здесь… - входя в комнату, Шарлотта скинула сначала капюшон, а потом, подумав, сняла поднадоевший за несколько суток непрерывного ношения тяжелый алый плащ. Взгляд скользнул по испачканной в крови белой блузке – противное пятно, напоминающее о не менее противной ране. Говорят, нет худа без добра, но блузку-то придется, скорее всего, выкинуть. Не будет же леди собственными изящными ручками расправляться с таким огромным кровавым пятном?
- Давно ждешь? Прости, возникли кое-какие проблемы… - вдаваться в подробности Лотти не собиралась – теперь у нее был свой маленький секрет, и делиться им она не будет ни с кем. В конце концов, кровавые стычки в нынешнем положении Баскервиллей не были редкостью. Значит, особых объяснений не потребуется.

В действительности у Шарлотты не было какой-то определенной цели, с которой она затеяла эту не самую безопасную прогулку по столице. Развлечением было сложно ее назвать, но и частью какого-то очень важного плана – тоже. Скорее способ скоротать время, в надежде наткнуться на что-нибудь интересное… Или кого-нибудь интересного – в огромных городах, таких, как Лебле, такое не редкость. Особенно если проблему на свою симпатичную пятую точку ищет девица из Дома, который разыскивает самая крупная и могущественная организация в стране.
В каком-то смысле она достигла своей цели, и даже более того – обзавестись «другом» из той самой могущественной организации было значительным успехом, на который Лотти и надеяться не могла, когда несколько дней назад прибыла в город под покровом ночи. Иногда бессмысленные, на первый взгляд, поступки приносят небывалые плоды.
С Лили она договорилась встретиться на всякий случай – если вдруг прогулка по городу обернется чем-то слишком опасным, перед чем Шарлотта не выстоит в одиночку. Тогда бы девочка, не дождавшись ее, отправилась бы на поиски, а не найдя – сообщила бы остальным. Но поскольку все закончилось относительно хорошо, об этом визите в Лебле можно было спокойно забыть. Забыть Лили – Лотти его еще долго помнить будет.
- Ушла бы? И бросила бы свою сестрицу на растерзание здешних бродяг? – Лотти ответила в той же шутливой манере, что и девочка, с улыбкой наблюдая, как Лили тискает свою Цепь. В доме Баскервилль отношения между Цепями и их контракторами всегда складывались необычайно теплыми – порождения Бездны словно становились такими же полноправными членами дома, как и сами Баскервилли. Одна большая семья, выступившая против всего мира.
- Не кричи так, Лили, еще кто услышит... Проблемы нам ни к чему – мы возвращаемся домой, - сразу сделав и добродушное замечание своей спутнице, и ответив на вопрос, Лотти раздумывала, что же ждет их «дома». Так странно было называть разрушенный город домом… Но другого у них не было. Но когда-нибудь они вернут былое влияние – когда господин Глен возродится, вернется к ним, восстановит свое могущество. Тогда не она будет истекать кровью, а люди вроде Ксарксиса Брейка – в качестве маленькой мести злопамятной девушки. Но если только на то будет воля хозяина Глена, разумеется.
- Идем, не стоит терять времени, - не собираясь больше ничего объяснять, Шарлотта направилась к выходу, так и не набросив плащ – надоел, - и убери Брандашмыга – привлечет ненужное внимание.
Сейчас требовалось как можно незаметнее покинуть пределы города – день разгорался, народ на улице стремительно увеличивался в количестве. Потом, в каком-нибудь ближайшем лесу, можно будет вызвать Леона и использовать в качестве транспорта, как часто делала Шарлотта. Сабрие ждет.

----------------> Заброшенное поместье

Отредактировано Charlotte Baskerville (2011-03-05 14:44:03)