----> Лес
Встреча с Пандорой для Кристиана с недавних пор была крайне неприятной темой. Это как заживающая рана – вроде бы уже и не мешает жить, но отбирает силы и желание что-либо делать, заставляя чувствовать себя старым корытом. Он недовольно поморщился – все-таки разговор в итоге получился комканный, потому что юная герцогиня и её так и непонятный спутник – вопрос о том, Цепь это или нет, Баскервилль отложил на потом – сейчас у них были дела и поважнее. Например, найти остатки своих – задание ведь никто не отменял, соответственно, поиски некоего Оза Безариуса – надо же, ирония судьбы! блондин с зелеными глазами – продолжались. Но сначала надо найти девушек…
Привыкший к темноте и сырости, молодой человек практически не замечал этих, казалось бы, столь мешающих факторов, с легкостью, которая выработалась давным-давно, да и улучшилась за время пребывания в Бездне – невольно его передернуло от неприятных, липких, словно мед, воспоминаний – перепрыгивал с камня на камня, не рискуя в открытую бежать по улицам, захламленным останками зданий. Неизвестно, сколько пандоровских сотрудников отправили сюда. И откуда узнали? Неслучайно же их, псов, столько здесь взялось?! Сначала герцогиня с подозрительным типом – она ведь сказала, что она оттуда? Но никто не мог об этом знать. Даже Винсент не знал. Никто из доверенных агентов об этом не знал. Это была инициатива именно Кристиана, а поскольку никто из  его братьев-сестер не возразил, значит, это действие имело под собой хоть какое-то обоснование. Хотя что может иметь обоснование в таком развалившемся мире, как этот? «Верните меня обратно. Хотя не могу с уверенностью сказать, что был бы счастлив так же по-идиотски , как сейчас. Интересно, сколько времени провели мои товарищи в Бездне? Воля Бездны, хотел бы я на тебя посмотреть. На кого ты похожа теперь, интересно?  Уж наверняка не та темноволосая девочка, что жила в башне. Интересно, любопытно, но…подождет. Для начала поймаем пацана и спросим Джека, что он сделал с братом. Как ты мог, Джек? Ведь он был твоим другом. Хотя другом? Кто кого обманул тогда, в ту ночь?».
Едва не приземлившись лицом в ближайшую лужу, Крис был вынужден прервать грустно-злые размышления о прошлом и вернуться в настоящее, основательно встряхнув себя за шкирку. Нетерпеливо оглядевшись по сторонам, он,  утянув за собой Лили,  скрылся за одним из больших валунов, который в прошлом, очевидно, был частью фасада здания, но теперь вид имел унылый – волюты затерлись, и о былом великолепии напоминал только чудом сохранившийся фрагмент  листа, прикрытый другими, более мелкими, камушками. На свободном пространстве около воронки, что образовалась так давно и с тех пор имела по-прежнему угрожающий вид – Крис даже поначалу опасался заглянуть туда, справедливо предполагая, что откроется вновь дверь в Бездну – скопилось порядочно людей. Надо же, здесь два сотрудника Пандоры, две девочки…нет, погодите, три девочки.  Зрачки удивленно расширились, заполняя почти всю радужку. Та девушка,  что жила в башне в их поместье добрую сотню лет назад? Что за шутки? Значит, её тоже утянуло в Бездну? Скорее всего. Мысли быстро складывались в единую картинку. Да, должно быть, утянуло. Но как выбралась? Так же, как и они? Одни вопросы. А черт!
- Лили, побудь пока что здесь! – он изловчился перепрыгнуть за другой обломок стены, во власть видений, которые, однако, на Баскервилля не произвели никакого эффекта, и поймал Шарлотту за руку – пандоровцы, о чем-то быстро договорившись, пошли за ними. Вот глупцы! Ведь воспоминания не действуют на тех, кто был там, в прошлом. Ну или тем,  кто уже настолько свихнулся, что реальность от иллюзий отличается лишь на пару граммов смысла. 
Выпустив руку Шарлотты, которую, забывшись, пока наблюдал за любопытными, даже странным, пандоровцами, Кристиан уже более расслабленно и успокоено спросил:
- Что у нас любопытного произошло, пока меня не было?  С ними была эта девочка… - молодой человек досадливо дернул уголком рта, понимая, что девушки могут и не знать об «этой девочке» - разве что мельком видели её из башни. Признаться, и сам Баскервилль понятия не имел, зачем Глену эта девочка и какую роль она играет в их жизни. Но малышку исправно кормили, поили и одевали доверенные слуги. Кристиану разрешалось лишь изредка видеться с девочкой – про себя он отметил, что она похожа на женщину, с которой некогда был связан Глен, но не заострил на этом внимания – но особого интереса она не вызвала. По меркам юноши, она была типичной девочкой – любящей все красивое, яркое, игрушки, конфеты, плести косы и прочее. Собственно, на фоне кос и вышла небольшая размолвка у этих двоих. Кристиан ненавидел, просто терпеть не мог, когда кто-то, кроме него, притрагивался к его бесценной шевелюре – любое подстригание воспринималось тонной упреков и отказами, пока однажды Шарлотта не пригрозила, что они его ночью свяжут и постригут насильно. С тех пор Крис стригся, хоть и крайне неохотно. Поэтому, стоило девчушке, сначала заворожено слушавшей, как юноша с кислой миной читает сказку – признаться,  младший Баскервилль не особо жаловал детей, но поскольку его попросил Глен, отказаться он не мог – дотронутся до его волос, как книга полетела к чертям, а младший отпрыск  озадаченно смотрел на испуганную Алису, забившуюся в уголок и смотревшую на него, как мышка на большую очковую кобру. С тех пор, можно сказать, их общение и прекратилось – Кристиан приходил редко, да и девочка быстро забывала о нем, играя с Гленом, а потом и с Джеком. Зачем Джек таскал для кучи с собой ещё и его с Гленом, Крис не понимал. Черти, снова не о том…
- Итак, что у нас нового, помимо того, что нас медленно, но верно, окружают сотрудники Пандоры?  - мрачно, но и с безуминкой в глазах,продолжил Баскервилль.  Любая забава, связанная с возможностью поиграть с жизнью одного или двух человек, теперь представлялась чем-то вроде священного ритуала, когда чувствуешь себя отчасти богом, отчасти карателем.
- Лиззи, Лили, выходите – эти искатели там надолго, похоже. А что у нас с молодым Безариусом? Нет идей, где он? Остались только приют  и… - взгляд внезапно остановился на стоящей далеко – если бы не случайное движение там, Баскервилль,  возможно, и вовсе бы не заметил темную повозку, почти идеально сливавшуюся с развалинами старого парламента.  – Тааак, а там у нас что?

Отредактировано Kristian Baskerville (2011-08-30 21:31:28)

Цель намечалась вполне определенная, пусть не было никаких подтверждений тому, что маленький Безариус уже здесь, в Сабрие, совсем рядом. Гипотеза, основанная на собственных догадках и выводах, как и положено такого рода утверждениям, кружила голову и моментально приводила в состояние «пойду, проверю на практике прямо сейчас и не секундой позже». Пыл остудило прикосновение холодной руки, от которого тут же увяла безумная улыбка леди Баскервилль, - явившийся Кристиан - бельмо на глазу, недостойное их фамилии недоразумение, до нервного тика иногда напоминающий дорогого господина Глена навязчивый типчик - тут же принялся вслух оценивать обстановку, входя в роль атамана разбойничьей шайки, планирующей ограбление. А Шарлотта не любила, когда он брался командовать, когда и дураку ясно, что надо делать и куда идти.
- Итак, что у нас нового, помимо того, что нас медленно, но верно, окружают сотрудники Пандоры? – Лотти негромко фыркнула в ответ, все еще трепля гриву своего ненаглядного Леона, не удостоив своего временного «господина» даже взглядом. Весь энтузиазм очередной погони будто канул в ничто – перспектива заниматься этим под командованием Кристиана не радовала, ведь так приятно было поддаваться собственным порывам, делать то, что вздумается! «А сейчас наверняка начнется "идите туда, сделайте то…". Недостойное подобие герцога, возьми его Бездна!»
- Мы знаем город лучше, поэтому окружение нам не грозит, - только сухо бросила Лотти, когда так хотелось съязвить, напоминая, что «новое» случилось только одно – Кристиан решил присоединиться. Но долг – превыше всего, задание должно быть выполнено в точности и никакие личные приязни и неприязни не должны влиять на его результат.
Лотти молча слушала, как Элизабет и Кристиан обсуждают темноволосую девочку, которую мельком и она заметила, пока беседовала с юношами (подумаешь, каких-то 20-25 лет!) из Пандоры. Девица не интересовала госпожу Баскервилль совершенно, пока не являлась помехой на пути к цели или, напротив, способом ее достижения, поэтому внимание «коллег» к этой юной мадемуазель казалось излишним проявлением любопытства. Сейчас, кстати говоря, было важно одно – пандоровцы отозвали Цепь и даже если двинулись за девушками в алых плащах, то явно двинулись не туда, иначе бы давно на них наткнулись. Так почему бы не проверить ее гипотезу?
- А что у нас с молодым Безариусом? Нет идей, где он? Остались только приют  и…  Тааак, а там у нас что? – реакция на очередной вопрос была молчаливой – Шарлотта обернулась, наконец оставив густую гриву Леона в покое, и, сощурившись, взглянула в том направлении, куда возвратилась собакоподобная Цепь. Приподняла брови, переводя вопросительный взгляд с Лиззи на Кристиана и обратно, и невольно задалась логичным вопросом: что и как они разглядели в сгущающихся сумерках и за пеленой мелкого, но все же дождя?
- Обойдем справа – есть шанс, что малыш Оз где-то здесь, но наткнуться на его импровизированных телохранителей сейчас не хотелось бы, - деловито заключила Лотти, взяв дело в свои руки и озвучивая собственные размышления и догадки. В следующее мгновение Шарлотта уже вскочила на своего Леона, готовясь отбыть первой – приятная перспективка заполучить в свои ручки Безариуса, безумно напоминающего Джека, друга и убийцу дорогого ее сердцу господина Глена, не могла не радовать. Ведь все, что было позволено раньше, - это только побеседовать с ним немного, чуть-чуть пригрозить мальчику убийством его друзей да… наблюдать, как взявшийся из ниоткуда Черный кролик за спиной Оза отправляет в Бездну Леона. За это Безариус тоже ответит – под какими-нибудь изощренными пытками собственного изобретения леди Баскервилль, глазки которой при этой мысли загорелись огнем нетерпеливого ожидания.

---------> Дом Вайны, Белого Ангела

Очки все-таки пришлось снять, иначе поспеть за молодыми дворянами было бы невозможно. А Сабрие – Лео знал об этом, к сожалению, не понаслышке, - не то место, где стоит разделяться. Сама затея направиться туда, чтобы помочь Озу, беспокоила; а уж поведение Элиота и вовсе заставила тревожиться не на шутку. Уткнувшись взглядом в спину удаляющегося господина, он думал, что ничего не меняется. Все также жизненно необходимо кого-то спасать, жертвовать жизнью… жизнью ли? Непонятный и непонятый свет начал раздражать не на шутку, отвлекая от реальности. Голоса… Лео показалось, что он начинает слышать уже знакомые голоса, поэтому он тряхнул головой, надеясь избавиться от нахлынувшего наваждения. И поторопился вперед, одной рукой крепко сжимая очки, другой придерживая вымокший капюшон, натягивая его на глаза.
Почти не глядя по сторонам, немного пришибленно, он брел по бывшей столице. Что из того, что творится вокруг, он не видел? Люди, которые проводят здесь слишком много времени, перестают быть людьми – отчего-то стыдно заглядывать в их изможденные посеревшие лица, тусклые впалые глаза. Он вполне мог быть среди них, разве его вина, что он слуга Элиота Найтрея? Бездна находит способы влиять на каждого, даже если он не связан с Пандорой, Цепями, Воротами, охраняемыми герцогами Великих Домов… Отвратительно, но он снова начал слышать шепот, даже различать отдельные слова. Чем дальше они будут двигаться, в сгущающийся темнеющий воздух пострадавшего города, тем настойчивее станут сообщения. Лео уже и это знал, чувствовал, что так и будет.
- …мы можем несколько дней бесполезно бродить по этим развалинам.
«Только не предлагай разделяться, только не предлагай! – мысленно взмолился парень, спрятав лицо за надежно длинной и спутанной челкой. Подавать голос категорически не хотелось; он не боялся, что голос дрогнет, свои тревоги и волнения маскировать он умел, но все же что-то удерживало. – Возможно, из-за произошедшего… я не могу здесь сосредоточиться и подумать, но в голову не приходит ни одной полезной мысли, как нам побыстрее найти безариусовских друзей. Но разделяться ни в коем случае нельзя, и пусть кто-нибудь из вас посмеет это предложить, я подарю хороший подзатыльник».
Лео в задумчивости протянул руку к плащу Элиота, чтобы поймать и не дать господину уйти, но тут же резко ее одернул. Они же еще ничего не успели решить. Серьезность Оза настораживала, тревога за господина, само это место сводили с ума.
«Черт знает, что такое».

Завидев трех путников на одной из разваленных дорог, что стекались к этой площади, в полуразрушенном здании которой устроил сейчас совет Баскервилли, Крис только широко улыбнулся, впрочем, не собираясь в голос расхохотаться от радости появления новых игрушек.
- О да, Лиззи, теперь мы повеселимся! – он легко поднялся, хотя как это можно было сделать при скользкой подошве плюс щебень под ногами, было неясно. Вновь напоровшись на отнюдь не обожающий взгляд Шарлотты, он только вздохнул – то, что девушка не признает в нем господина, было столь же очевидно, сколь очевидным был этот дождь. Дождь и знание города им только в преимущества, поэтому Баскервилль только кивнул, мысленно соглашаясь с выкладками Лотти.
- Хорошо, бери Элизабет и заходите справа – нам надо разделить эту троицу. А я, пожалуй, займусь воон тем молодым человеком. – он, тщательно выцеливая, указал на бредущего позади двух блондинов темноволосого юношу. – Я надеюсь на тебя, Шарлотта. – молодой человек на мгновение застыл около Леона, положив руку на его гриву – лев недовольно огрызнулся, но на конфликт не пошел, возможно, потому, что тоже чувствовал свою значимость в этой заварушке. Кристиан, конечно же, не мог видеть, как напряглась его собственная Цепь, угрожающе приподнимаясь на мощных мышцах.
…Когда девушки, почти мгновенно сорвавшись с места, исчезли за одной из разрушенных стен, Крис задумчиво глянул на Лили и сказал:
- Подождешь здесь или со мной пойдешь?  - оставив девочку размышлять, он взял влево, и, удачно скрытый обломками дерева, поваленного сотню назад, тоже отправился «на рыбалку». Кто ему достался на этот раз?
Тормознув где-то в десяти шагах, будучи на сей раз скрытым зданием пекарни, Баскервилль, злобно откинув назад промокшую челку, наблюдал за троицей. Лотти и Лиззи не было видно, но оно и ясно – пока Кристиан не начнет разделять троицу, они посидят в засаде…
- Посиди-ка здесь, дружок… - шепотом проворчал мужчина на больно любопытного Хроноса, который высунул морду чуть дальше, чем было положено. – Выдашь же нас – прошипел герцог, утягивая того обратно. А сам, осторожно перебираясь под прикрытием развалин – ну прямо рай для шпиона! – подкрался по максимуму близко к троице и буквально вырос из-под земли,  покровительственно кладя руку на плечо парню с длинной гривой темных волос:
- Подождите-ка, ребятки, куда это вы собрались так поздно? - и сам вопрос, и интонации в нем ясно говорили людям, что этот человек «слегка» не в себе. Кристиан ухмыльнулся, дабы под скрытым капюшоном лицом это не видел, и спокойно произнес, чуть поведя рукой в сторону одного из блондинов, замершего, очевидно, в шоке от наглости Баскервилля:
- Ну-ну, не будем нервничать… - он довольно резко потянул за локоть брюнета. «Что за странное чувство? Как будто мы с ним знакомы…» Впрочем, особо времени раздумывать у Кристиана не было белобрысые уже опомнились и могли уже и броситься на него, а ему так не хотелось пачкать ещё  больше свой распрекрасный костюм, которому уже досталось от дождя порядком…Поэтому ничего не оставалось, как, скрыться вместе с заложником в одном из проулков, ведущих на площадь.
--- > Далее сыграем в эпизоде, господа Х)

Отредактировано Kristian Baskerville (2011-09-24 16:59:58)

После того как Кристиан выразил свою надежду на нее (то есть дал понять, что сбежавший Оз в качестве результата его не устроит), Лотти уже собралась было направить Леона в противоположную старшему Баскервиллю сторону, но Лиззи ее опередила – полная энтузиазма, она помчалась вперед, рванув Шарлотту за плащ и едва не свалив ее с импровизированного средства передвижения. Намек леди Баскервилль поняла, но про себя отметила, что воспитанием девочки неплохо будет заняться на досуге.
…И окончательно она утвердилась в этой мысли, когда Элизабет решила завести беседу с молодыми людьми, которых какими-то ветрами занесло на ночь глядя в Сабрие. Чутье подсказывало, что на этот раз им в руки попался кто надо – Безариус, а его следовало молча скрутить, заткнуть и утащить туда, где никакая Пандора не найдет. У них был совершенно точный приказ, а приказы необходимо выполнять, даже если они даны этим синеглазым Кристианом. Как бы там ни было, цель у них одна, а мальчишка был необходим для ее достижения.
- ...скучно так просто бродить по округе, когда и поговорить можно только с дорогой сестрой~ - Лотти, пока еще остававшаяся в тени, только диву давалась. Большинству Баскервиллей было присуще это сумасбродное желание действовать – и она сама не была исключением, - но когда дело принимало серьезные обороты, переходило из разряда «просто развлечься» в разряд «вернуть господина», не могло быть и речи о том, чтобы попусту терять время. Должно быть, Лиззи только предстояло понять это, ведь ей все-то семнадцать лет. Фактически.
- ...а я, пожалуй, знаю чудесное место, куда мы могли бы прогуляться. – Цель целью, а лицо вдохновенного сумасшедшего требовалось держать. Леон широким прыжком преодолел расстояние от стены, у которой они укрывались, до прохода, куда мальчики собирались повернуть, пока за их спинами как из-под земли не вырос Кристиан. И удобно устроившаяся на спине своей зверушки Лотти, оценивающе поглядев по сторонам – перекрыт ли этот путь отступления? – вперила взгляд в попавшихся им мальчиков. Губы сразу же растянулись в удовлетворенной улыбке – чутье не обмануло, не узнать эти огромные зеленые глаза даже за пеленой дождя было невозможно. Второй молодой человек ее не волновал, хотя она припоминала его – мальчишка Найтрей, самоуверенно размахивающий мечом в подземельях под Латвиджской академией.
- Не хочешь ли прогуляться с нами, Оз? – краем глаза она следила за Найтреем, надеясь, что Лиззи отреагирует, если вдруг он решит что-нибудь выкинуть, и жалея, что с ними нет Цвай – ее Цепь в миг решила бы проблему чересчур нервных мальчиков. А Оза, так сильно похожего на Джека, она знала достаточно хорошо, чтобы быть уверенной – мальчишка не попытается трусливо убежать, зная, что окружен: впереди – она, позади – Кристиан, и совсем рядом – Элизабет с ее странным оружием. Что такое пятнадцатилетний подросток против трех контракторов? Мушка, попавшая в липкие паучьи сети.

Дождь поменял направление, и теперь холодные капли ударялись о лицо и мочили челку. Лео боролся с желанием опустить голову - понимал, что тогда не сможет отследить, куда идут Элиот и Оз. Он то и дело поднимал руку, чтобы растрепать влажные пряди волос, и все больше и больше убеждался в глупости затеи. Идти искать самим, ну что за бред, зачем он на это подписался?
Пару раз Лео все же решался откинуть челку, но тогда всполохи света начинали слепить еще сильнее. Он вздохнул и хотел было все-таки цапнуть Элиота за рукав - свет, ох, как же он невыносимо жег глаза, как сильно от него болела голова! - но господин сам схватился за Оза и ушел вперед, не оглядываясь. Лео почувствовал смутную обиду, которую тут же заглушили шум дождя и шепот неизвестных мужчин в подсознании.
Такого приступа не случалось уже давно. Лео мучился от своих странностей все детство, и когда все внезапно прекратилось, пусть и не до конца, стало значительно проще. И ладно, если бы голоса заговорили с Лео в другом месте и в другое время, но сейчас, в Сабрие, это было катастрофически неуместно.
Мальчик поднял руку, чтобы хоть как-то закрыть лицо от воды.
Голова разболелась сильнее, и Лео отстал от Оза и Элиота, закрыв глаза ладонью. Дурацкое сознание, дурацкий день, дурацкий дождь, дурацкие вспышки света.
- Элиот? - негромко позвал Лео, но дождь заглушил его голос.
Шмыгнув носом, мальчик зашагал дальше, упрямо ероша челку и натягивая капюшон все ниже и ниже.
Откуда появился мужчина, Лео так и не понял. Он подскочил, когда за его плечо ухватились, а над головой, перекрывая все переговоры в больном сознании мальчишки, произнесли:
- Подождите-ка, ребятки, куда это вы собрались так поздно?
"Так и знал, что ничем хорошим это не закончится", - успел подумать Лео.
Он дернулся вперед, чтобы добежать до Элиота, который точно придумает, как дать отпор чужаку, и инстинктивно сильнее сжал в руке очки.
- Ну-ну, не будем нервничать…
Лео не понял, к кому обращались, поэтому дернулся еще пару раз для верности, а потом, поняв, что все попытки тщетны, глянул в лицо похитителя. Было в нем что-то знакомое, что-то, заставившее голоса в голове замолчать. Мальчишка, содрогнувшись, свободной рукой растрепал челку.
Мужчина сильно потянул Лео на себя и потащил в одну из подворотен.

>>> You lead me deeper through this maze... ©

Отредактировано Leo (2011-11-19 01:15:36)

Все происходило достаточно... быстро.
Сначала появилась Лотти, и Лиззи была точно уверена, что она уже успела взять себе на заметку дать проказнице хорошего пинка. Ну, а что поделать? Лиззи нравилось показывать себя порой не с самой лучшей стороны, а порой и с наихудшей, что только могла иметься в бездонном шкафу с неисчислимым количеством скелетов у Баскервиллей, стороны. Собственно, наверно, сейчас она себя показала... скажем так... просто не с самой лучшей стороны, ведь бывает и хуже - каких только чудес за сотню лет не повидаешь в Бездне, вам не кажется? Уж где-где, а там, в этой кромешной темноте, приходится постоянно показывать миру свои самые худшие стороны с самых разных ракурсов, дабы хотя бы дожить до святой руки помощи, являющейся миру раз в сто лет, - и то хорошо будет.
Лотти что-то сказала - это факт, неоспаримый факт. Но, как уже было сказано выше, у Элизабет медленно, но верно перегревался мыслительный двигатель, а посему и реакция на все вокруг творящееся по-тихоньку замедлялась.
... Ах да, только что Оз сурово посоветовал Баскервиллям оставить его в покое. Здесь, слава богу, реакция вдруг проявила чудеса активности:
- Что надо? Ты, собственно, и нужен - у нас хитрые планы, знаешь ли. Сколько? До тех пор, пока не поймаем окончательно! Мы, Баскервилли, такие - упертые, своего будем добиваться до тех пор, пока не добьемся. - "...Ну, или до тех пор, пока с Вершин не упадет приказ "Отставить!", но такое случается крайне редко - я, например, за всю свою жизнь ни разу такого не слышала", - завершила уже про себя свою мысль девушка.
Как оказалось затем, утащил Кристина-онии-сан темноволосого парнишку - и, надо сказать, его темные волосы, несмотря на свою некую призрачную схожесть с волосами Криса, первым же делом напомнили Лиззи елку. Пушистую такую, новогоднюю - но это, разумеется, не важно.
Еще одна внезапная внезапность, произошедшая сегодня, стала самой внезапной что ни на есть. Нечто в сером плаще вдруг атаковало не ожидающую такой подлости Элизабет - и, надо сказать, полоснула своей железкой прямо по левой руке - благо, рукав платья и пришитый к нему пушистый мех остались целыми и невредими, что не могло не порадовать.
- Это что еще?! Убежали... - с по истине детским огорчением в голосе произнесла девушка, когда вдруг поняла, что "дуо школьников" в компании с братишкой уже исчезли из поля зрения, а остались только...
Что-то подсказывало коварной Баскервилльке, что намечается что-то грандиозное и интересное. Что, интересно, в этот раз предпримет зеленоглазый блондин? А, и где его Цепь запылилась? Прямой репортаж с места происшествия

Отредактировано Elizabeth Baskerville (2011-10-31 20:23:09)

Некоторое время Безариус находился как будто бы в какой то пелене. Мир вокруг Безариуса закрутился слишком быстро или может быть просто эмоциональная наполненность последних дней несколько притупили реакцию Оза. Вслед за исчезновением Лео, исчез и Элиот и наследник Безариусов вновь оказался один на один с Баскервилями. Нельзя сказать, что он был безмерно счастлив, оказавшись перед двумя девицами, тем более что в нем уже давно зародились сомнения в адекватности очень многих Баскервилей, а особенно…
- Что надо? Ты, собственно, и нужен - у нас хитрые планы, знаешь ли. Сколько? До тех пор, пока не поймаем окончательно! Мы, Баскервилли, такие - упертые, своего будем добиваться до тех пор, пока не добьемся.
Собственно нельзя сказать, что заявление юной Баскервильки было для него откровением, с тех самых пор, как он вернулся из Бездны, люди делились на две категории: тех кто хотел его убить и тех кто хочет завладеть им. Но какой то червячок надежды все таки еще был в нем до этого момента. Не удержавшись  Оз тяжело вздохнул.
- Тише, тише, милый. Мы же в гости тебя пригласили, а не расстрел, верно? Кроме того, вроде бы не очень прилично отказывать двум красивым девушкам в невинной просьбе, тем более что ты ведь родом из семьи приличной, так, покажи же нам свои манеры.
"От скромности она точно не умрет" - на секунду мелькнула в его голове мысль.
Девица очень резво оказалась рядом с ним, и прежде чем он успел что-либо предпринять Баскервилька его достаточно бесцеремонно начала тискать. От неожиданности Оз опешил и ничего не мог предпринять, но слава Богу блондинка быстро наигралась.
В голове один за один начали возникать и отметаться варианты спасения собственной беловолосой головы от когтистых, пусть и милых,  ручек девушек в алых плащах.  С этой девушкой он уже однажды сталкивался и спасся только благодаря вмешательству Джека и Элиота, но теперь… Здесь, посреди разрушенного Сабрие, был только он и Баскервили, бежать было бессмысленно, да и не мог наследник одного из великих домов позорно сбежать от двух женщин. Нельзя было не учесть, что бежать собственно тоже было некуда: бесконечные развалины, в которых Безариус абсолютно не ориентировался и неизвестно кого ты встретишь раньше друзей или врагов.
«Впрочем, в этот раз меня не пытаются прямо так с ходу убить, эта девушка более лояльна по сравнению с той… первой» - мелькнула слабовольная мысль в голове Оза.
- Мы с Леончиком так по тебе соскучились. Как ты мог уйти не попрощавшись? Мы ведь так долго тебя там ждали.
Безариус не сразу определил, издевается девушка над ним или правда его внезапный уход в прошлый раз расстроил ее, томный голос, желание его потискать… Но это сомнение длилось всего несколько секунд, блондинка  в алом плаще сама разрушила весь эффект:
- До тех пор, пока ты будешь упрямиться и сопротивляться, жизни людей, которыми ты так дорожишь, будут подвергнуты опасности. Идём с нами, Оз.
Девушка протянула к нему руку. Ее слова зародили в душе Безуариуса водоворот эмоций. То есть если он сейчас пойдет с Баскервилями, то и Алиса, и Гилберт, и Элиот, и Лео будут в безопасности? Оз сделал небольшое движение вперед, но в следующий миг он понял, это все обман, если в этом мире и есть у него и его друзей враги, то это люди в алых плащах, если есть кто-то, кто без жалости уничтожит все что ему дорого, то это именно они. Они это сделают не для того чтобы обезопасить себя или устранить помеху, они это сделают просто для своего развлечения.
Оз откинул руку девушки в сторону и глядя на нее изумрудом своих глаз он холодно ответил:
- Вы думаете, что я поверю вам хоть на секунду? После всего что было?  После всего, что я узнал?
Безариус подхватил валявшуюся недалеко палку, он больше не сомневался, он больше не боялся. Все что он хотел, это защитить своих близких. Отступи он сейчас, это бегство лежало бы на его плечах  еще многие годы. Он занял оборонительную стойку, пусть он и не обращался со шпагой так хорошо, как Элиот, но как любой дворянин он знал как обращаться с оружием.
-Если вы хотите заполучить меня, вперед, вас же всего двое и всего две Цепи, перед вами простой мальчишка, без Цепи, без оружия, попробуйте, получите меня.
В его голосе звучал гнев и боль, но любому стало понятно, что сдаваться Безариус не собирается. Он выглядел точь в точь как Джек, те же взрывы эмоций, та же гордость. Но это был не Джек, это был Оз и он шел своим путем отличным от пути предка.

Отредактировано Oz Bezarius (2011-11-08 13:36:49)

Брезгливо стряхнув с намокшей под дождём руки воду, Шарлотта удручённо покачала головой и осуждающе посмотрела на Оза. Сквозь плотную мокрую завесу его скукоженная маленькая фигурка не естественно расплывалась и уродливо покачивалась в нерешительности из стороны в сторону. Взгляд изумрудных глаз герцога с зародившейся в них ненависти с силой прорезал туманный занавес насквозь и безуспешно пытался задеть насмехающуюся над ним Баскервилль. Лицо Безариуса всего на миг исказила гримаса боли и отчаяния, и подтолкнувший мальчика благородный душевный порыв всё же сподвиг его на нетвёрдый неуверенный шаг в сторону Лотти. Однако неустойчивый хрупкий внутренний стержень юного герцога вновь слабо дрогнул и в считанные секунды захлестнул мальчишку бездумным и фальшивым героизмом, вселив в его сердце новые сомнения и страх. Отвергнув протянутую руку Шарлотты, Безариус отскочил в сторону и, подхватив с земли кривую палку, направил её обратный конец на девушек. Высокий звонкий голос осмелевшего мальчишки мелким бисером рассыпался по разрушенным улицам города, эхом отразившийся от всех его стен и камней. Каждую минуту, нет… Каждую секунду в нём, казалось, всё больше проявлялись черты характера знакомого ей, Лотти, с детства Джека - его убеждения, его самоотверженность, его благой героизм, что, в конечном итоге, и привёл парня к смерти.
Криво ухмыльнувшись, девушка покорно кивнула и спрятала обе руки под плащ, сцепив их пальцами за спиной. Ни Лиззи, ни Шарлотта не торопились отвечать Озу, а лишь выжидающее смотрели на него, на слабо подрагивающую в руках мальчика палку и невольно, с явной насмешкой, оценивали его возможности противостоять им. Скажете, не глупое дитя?
Вскинув голову вверх, подставляя лицо большим тёплым каплям, Шарлотта тихо рассмеялась и с притворным любопытством осмотрелась по сторонам. В это время - на удивление раннее - весь город был укрыт прозрачной влажной дымкой и безвольно утопал в предрассветной темноте расцветающего пурпурного неба. Над Сабрие догорали последние тусклые звёзды, в последний час решившие выглянуть из-за тяжёлых низких облаков, и, медленно растворяясь в отступающей тьме, в небе бессмысленно кривился растворяющийся в проступающем солнечном свете лунный диск. В очарованной природной гармонии повисла угрожающая тлетворная тишина, изредка прерываемая лишь тяжёлым грудным рыком Леона и шумом сходящего на нет дождя.
- В этом мире всё закономерно, Оз. Уходит ночь – приходит день, явится солнце – исчезнет луна, - прочувствовавшись философским настроением заговорила Лотти. – Противостоишь нам и будешь предоставлен большей боли, чем если бы ты пошёл за нами с миром. Знания, которыми ты сейчас грозишься, не освобождают тебя от ответственности перед друзьями. На предоставленный нами выбор ты ткнул пальцем на неправильный ответ - теперь некого винить, лишь самого себя.
Склонив голову в бок и притворно улыбнувшись, Шарлотта, крутанувшись на каблуках, повернулась к Лиззи и многозначительно ей подмигнула. Пожалуй, на этом всё. Финальный выход, занавес, овации… На сегодня лавочка закрылась, за добавкой приходите позже.
- Взять его, - едва слышно приказала Цепи Лотти и, взяв сестру за руку, неспешно направилась в сторону поместья. За её спиной Леон в пол прыжка подскочил к Озу и, схватив его зубами за мокрую одежду, поволок вслед за хозяйкой, рычанием усмиряя брыкающегося мальчишку. Чуть поодаль от них медленно ковылял Акробат, о присутствии которого старшая Баскервилль уже забыла, рядом, волоча за собой здоровенный хулахуп, шла Элизабет, сзади – их «добыча», а впереди – старинный особняк, где им следовало дожидаться своевременного приказа выдвигаться на бал к чудаку Исла Юре. 

---> Сабрие. Заброшенное поместье.

Отредактировано Lotti Baskerville (2011-11-21 13:39:55)

<<< You lead me deeper through this maze... ©

Лео шмыгнул носом, но на этот раз не из-за простуды. Теперь, когда все закончилось, появилась и жалость к себе, и чувство вины, а сильнее - волнение за Элиота. Лео всегда переживал после подобных... происшествий с появлением Цепи, потому что не был уверен в том, каким очнется господин на этот раз. Элиот забывал все плохое, что могло бы подействовать против Лео, и не сказать, чтобы сам виновник был особо недоволен. Юный Найтрей явно не обрадовался бы, узнай, что кому-то навредил.
Элиот очнулся буквально на пару мгновений. Лео, хоть и немного успокоившись, настоящей радости не почувствовал.
- Где... твои очки?
- Не знаю, - тихо ответил Лео, но Элиот уже вновь потерял сознание.
О сохранности очков Лео забыл заботиться еще тогда, когда его схватил Баскервилль. Может, он потерял их по дороге сюда, может, даже раздавил, когда его уронили на землю.
"Да нет, их точно не было, когда я искал пистолет. Но я же держал их в руках. Ох, ведь он еще и пистолет забрал... Да о чем я вообще думаю?!"
Лео потер рукавом глаза - совершенно бессмысленное занятие, учитывая, что плащ был мокрым от дождя и очень грязным.
Как быть теперь и куда идти, Лео не знал. Более того, появись сейчас кто-нибудь из Баскервиллей, их с Элиотом могут убить.
"Я даже не мог помочь ему, только мешался! Это опять происходит из-за меня", - убивался Лео, сильно сжимая пальцами рукав господина.
Конечно, он надеялся, что Элиот придет и спасет - Лео всегда рассчитывал на такой исход, не теша себя надеждами по поводу того, что сможет сделать что-то самостоятельно. Он вообще был бесполезен как слуга: постоянно подвергал своего господина опасности.
"Должно быть наоборот, - думал Лео, осторожно высвобождая одну руку из-под Элиота и доставая из внутреннего кармана своего плаща белый, немного влажный платок, - это я должен его защищать! Зачем ему вообще нужен такой слуга, как я?"
Лео поджал губы, сминая в руках платок. Собравшись, он поморщился и попытался одной рукой перевязать рану Элиота. Мысль о том, что платок мал, Лео отвергал, злясь и расстраиваясь еще сильнее.
- Ну пожалуйста, - жалко взмолился он и, бросив тщетные попытки, просто зажал рану рукой.
Не зная, насколько тяжелое у Элиота ранение, Лео даже не решался попытаться дотащить его хотя бы до приюта. К тому же, неизвестно, встретят они Баскервиллей по дороге или нет, а здесь, после бегства похитителя, было более или менее безопасно - Лео искренне на это надеялся.
"Здесь же где-то Пандора".
Лео, не выпуская Элиота, начал смотреть по сторонам, будто бы члены Пандоры могли услышать его мысли и тут же прибежать сюда, где бы ни находились до этого.

пещера ---- >
- Хорошо, что дождь закончился… - себе под нос, ни к кому конкретно не обращаясь, пробормотал молодой человек, уже и не стараясь переступать через лужи – все равно в таком виде плюс возникшая усталость от пережитых за сегодня эмоций, да и просто усталость, навалившаяся мешком на  плечи, мешающая ему думать о чем-то более конкретном – в мозгу все так же вяло, а в то же время громко, билась мысль о том, что он должен найти Оза. Сию секунду, сию минуту, обогнув вот этот поворот и взобравшись на этот обломок…
Тело как будто бы шло отдельно от разума, и герцог то и дело проваливался в лужи и ямы – должно быть, кроты решили, что старая дорога –самое удобное место для того, чтобы сделать выходы из норы. Наверняка со стороны это выглядело до жути убого, но сейчас, в полукоматозном состоянии, Гилберта это попросту не волновало.  Пару раз он обернулся, чтобы посмотреть, может ли за ним следовать Морган – значит, все-таки работали механизмы, отвечавшие за людей, что были в той или иной мере были дороги юноше…
…Ещё одна кочка, споткнуться о какой-то камень, чудом удержаться на ногах, наступить на пояс от плаща, пошатнуться, но вновь упорно продолжить идти вперед. Простой алгоритм действий, позволяющий добраться до цели…
Но воронка, хотя казалось такой заметной и большой, что думалось, что её невозможно потерять из виду, никак не искалась, однако, по прошествии почти что часа, Гилберта фактически вынесло из одного из проулков на какую-то площадь, где выбивалась  из камней чистая вода – не иначе, как где-то внизу протекали подземные реки – и было странно чисто – как будто слизнули невидимым языком все камни, очистив её периметр. И посреди этого порядка виделась странная бесформенная масса…
…Сделав пару неуверенных шагов, а после три быстрых, герцог и вовсе перешел на спотыкающийся обо все трещинки в асфальте бег и вскоре оказался около людей. Встряхнул Лео за плечо, сжимая сильно, так, что наверное, было больно:
- Что случилось? Почему Элиот без сознания? О боже, он ранен! – беглый осмотр показал, что рану в любом случае надо перевязать, что и пытался сделать слуга, но маленький платок, разумеется, не мог стянуть предплечье. Везет ему сегодня на раненых в плечо…
Обо всем этом Гилберт раздумывал, стягивая плащ, а следом и рубашку – по телу мазнул холодный ветер, заставляя бледную кожу покрыться пупырышками, а шрам на груди проступил от холода ещё более отчетливо. Это ещё раз напомнило молодому человеку о том, что первоначальная цель – найти Оза, но как же он мог бросить брата, пусть и не родного по крови, но такого родного по духу?
Затрещала, разрываемая, ткань рубашки, и, проворчав что-то неразборчивое, но отчего Лео отодвинулся, как будто опасаясь, что молодой человек его укусит, герцог во второй раз за день принялся за перевязку…

Сколько он так сидел, прижимая к себе господина, Лео точно сказать не мог. Кажется, буквально пару минут, если судить по не до конца отмерзшим ногам.
Где-то недалеко послышался шум - кто-то шагал, расплескивая лужи. Этого было достаточно, чтобы Лео негромко зарычал и сильнее прижал к себе Элиота. Он пытался сообразить, за что схватиться, чтобы использовать это в качестве оружия.
Должно быть, мироздание решило, что с лео хватит пережитого ужаса. Гилберта Лео узнал шагов за пятнадцать, того, кто бежал за ним - нет, но было достаточно того, что он, похоже, тоже из Пандоры. А если и нет - какая разница, когда это в любом случае помощь?
Гилбертостановился рядом и стиснул плечо Лео. А ведь действительно, он даже не придумал, что расскажет тем, кто придет к ним на помощь. Если всплывет что-то про Шалтая? Нет, глупости, такое не должно случиться.
- Что случилось? Почему Элиот без сознания? О боже, он ранен!
Лео кивнул и открыл рот, чтобы ответить, но Гилберт уже ринулся перевязывать рану Элиота.
- Осторожней, - попросил Лео и понял, что его слова звучат по-идиотски: как еще Гилберт может обращаться с раненым братом?
- Ты Лео, верно? Что с вами случилось?
- Лео, - подтвердил мальчик и ненадолго замолчал.
Важнее всего сейчас оказать помощь Элиоту. Вдруг Лео вспомнил про оза, и ему стало очень стыдно.
- Сними с него плащ. Я не врач, но рану нужно обеззаразить и перевязать.
Хоть этот, второй, был Лео незнаком, но сейчас казался менее пугающим, чем Гилберт. И Лео зачастил, обращаясь к нему и успевая выполнять указания:
- Мы с Элиотом и Озом... в общем, на нас напали Баскервилли. Один зачем-то схватил меня, я не мог сопротивляться, и утащил сюда, а Элиот побежал следом. Этот Баскервилль... - Лео поспешно, но очень аккуратно снял с Элиота плащ, быстро посмотрел на рану господина, передернулся, и опять начал говорить, глядя незнакомцу в лицо, - у него есть Цепь, змея, зовут Хронос, он постоянно его использовал. Не знаю, что он от меня хотел, я боялся достать револьвер. Элиот пришел не сразу, попытался меня вытащить, но его ранили. Я выстрелил, попал в Баскервилля, но не убил. Потом Баскервилль почему-то сбежал, а я остался с Элиотом.
Лео перевел дыхание и только сейчас по-настоящему осознал, насколько у него затекли и замерзли ноги.
- Оз был с нами, но я не знаю, где он сейчас. Баскервиллей, кажется, было трое, но я не уверен, - это Лео говорил уже Гилберту.

     «Почему-то сбежал…»- Морган слегка нахмурился. Почему это он вдруг сбежал? Не испугался же двоих мальчишек, один из которых уже ранен? Ну да ладно, Баскервилли… существа необычные. На этой «светлой мысли» он уже заканчивал перевязку, вполуха слушая Гилберта, кажется, всё-таки справившегося с собой.
     - Его ранила Цепь? Или Баскервилль?- уточнил Морган.- Если я правильно помню, что такое этот Хронос, это может быть не обычный обморок… Чтобы найти Оза, нужно знать, где Баскервилли,- на сей раз он обратился к бывшему однокурснику.- Они могли знать, что он будет здесь?
     Если так, их целью могло быть именно похищение. Но более сложен другой вопрос: что было целью похищения? Но сейчас главная задача - доставить Элиота в безопасное место. Ко всему прочему, он, возможно, видел что-то, могущее помочь разобраться в том, что сегодня происходило в Сабрие.
     - Нести его придётся тебе,- это снова относилось к Гилберту. В своём плече, как и в силах Лео, Морган был не уверен. Уронить бы не уронил, но скорость передвижения едва ли намного отличалась бы от черепашьей. А вот выстрелить в какую-нибудь неожиданную опасность - точнее, не неожиданную, поскольку от этого места он как раз не ждал ничего другого - младший Блэкстоун, пожалуй, был в состоянии.

Без рубашки было холодно – ещё бы, ночь только-только подходит к концу, а на нем только накинутый второпях плащ, от которого мало толку. Гилберт, закончив с перевязкой, внимательно слушал Лео, но в завязавшийся разговор, не встревал, предпочитая больше прислушиваться к тому, как мерно бьется сердце брата. Несмотря на то, что он не был ему кровным родственником, молодой человек привязался к Элиоту и сейчас мысль о том, что этот человек без сознания и, возможно, может умереть, скручивала ужасом все внутренности. А ведь они итак уже были скручены в узел из-за мыслей о том, что Оз тоже где-то здесь и, возможно, Баскервилли уже потешаются над ним, а может быть, он и вовсе мертв…От этой мысли холодели руки и стекленел  взгляд, но извести из своей головы эти пугающие мысли герцог не мог – поэтому молчал, прислушиваясь к разговору.
- Его ранила Цепь? Или Баскервилль?
- Баскервилль. Элиот некоторое время после того. как его ранили, продолжал сражаться, но я все равно не уверен, что оружие не было отравлено. – ох, хорошо, что Элиот не успел потерять много крови. Но сражаться с дыркой в плече...старший Найтрей внимательно всмотрелся в спокойное лицо брата, задержался взглядом на плече, убедившись в том, что кровотечение останавливается – наверняка помогает средство из склянки  Моргана. Надо будет спросить, что это, кстати… Мало ли, вдруг это вредно?
Мозг, теперь предоставленный самому себе, холодно работал, просчитывая варианты, как лучше всего добраться до пандоровских экипажей.
- … Чтобы найти Оза, нужно знать, где Баскервилли. Они могли знать, что он будет здесь? – вполуха слушая Моргана, Гил пробормотал, особо не вдумываясь в собственные слова:
- Они ждали нас, значит, кто-то нашептал им хотя бы о том, что в Сабрие едет Пандора. Но сдается мне, что нас проследили от самого начала пути – раз знали, что я еду не один. Только как такое возможно?
Задумавшись и заставив подумать остальных, он услышал, что граф продолжил свою мысль, очевидно, начатую ещё давно:
- Нести его придётся тебе. – только Ворон собрался ответить согласием – он прекрасно понимал, что ни мальчишка, ни раненный товарищ ему мало чем помогут, как вклинился Лео, немало удивив:
- Я не ранен. Вам нужно узнать, где Оз. Баскервилль отобрал у меня пистолет, я даже не смогу оказать вам помощь, если вдруг что-то произойдет. Я могу нести Элиота. – Гилберт только покачал головой и поднялся, взъерошив голову понурому слуге:
- Я справлюсь. Лучше помоги Моргану… на всякий случай… - нужна ли на самом деле помощь его однокласснику, он не знал, но сейчас думать ещё и об этом не хотелось. В голове итак полно было назойливых мыслей, мешающих герцогу уже наконец сосредоточиться на выполняемой задаче.
…Тащить Элиота было несложно – все-таки он не набрал ещё ту массу, которую в определенный момент набирает мужчина, достигший взросления. Но тем не менее, измотанный суточным пребыванием на ногах, побывав в страшной пещере и растратив часть жизненных сил, борясь с Цепью нелегала, Найтрей то и дело ненадолго останавливался, давая себе отдых. Но не позволил никому ему помогать. Это было все равно что нести крест вины – ведь он тоже отчасти виноват, что не уследил еще и за братом, более того, он даже не знал, что Элиот здесь, в Сабрие!
- Лео, - обратился он к мальчику, бредущему позади. – Зачем вы с Элиотом здесь?   - он знал о странной привычке слуги ездить в приют, в котором вырос, но Элиот? Неужто они знали о тех детях? Вполне возможно.
Улица была прямой, как стрелка, и герцог только удивился, как она умудрилась сохранить первоначальный вид? Сила Бездны или что-то другое?
Наконец, долгий путь был пройден, и впереди показался злосчастный экипаж, а к ним уже подбежали встревоженные сотрудники в серебряно-черной форме. 
- Будьте поосторожнее, - пробормотал Гилберт, глядя, как брата укладывают в носилки. Он тронул за здоровое плечо Моргана:
- Проследишь, чтобы их доставили в поместье Найтреев? Мне надо найти Оза… - застегнув на все пуговицы плащ – так было менее холодно, он отошел подальше от экипажа и побрел по улице обратно в сторону проклятой воронки – чутье подсказывало ему, что там герцог сможет найти хотя бы какие-то улики. И нашел, однако это была вовсем не улика, а… Алиса. Но Найтрей только нахмурился – у него это скорее вызвало огорчение, нежели радость от того, что девушка жива. Да какая она девушка – всего лишь Цепь!
- Так и собираешься тут сидеть, бестолковая крольчиха? - молодой человек сжал кулаки. – Ты не нашла Оза?
Он уже готов был довольно-таки грубо подхватить девушку за руки, но тут услышал топот за спиной – его нагнал один из сотрудников Пандоры.
- Господин Гилберт, вы должны немедленно вернуться, здесь слишком опасно! - служивый и сам выглядел напуганным, судя по тому, как озирался по сторонам, очевидно, ожидая, что сию секунду откуда-нибудь вылезет Цепь и скушает несчастного. Герцог огрызнулся:
- Я должен найти Оза! – однако, пандоровец продолжал упорно тянуть его в сторону карет, упирая на то, что он нужен брату, другим и что его ждут в Пандоре. И прочее, прочее. Раздраженный, сбитый с толку Найтрей вконец запутался, когда служка понес какую-то ересь о том, что, должно быть, господин Безариус в приюте и с ним наверняка все в порядке. Похоже, пандоровцу не терпелось уйти отсюда, но без Гила он этого сделать не мог, так как получил конкретный приказ от…кого?
Организм требовал передышки, желудок молил о еде, сердце отчаянно выстукивало мазурку по ребрам, ноги и руки, казалось, вскоре тоже отвалятся, но Рейвен упрямо продолжал держаться на ногах, стараясь не обращать внимания на все эти мелкие невзгоды. Он схватил Алису за руку и потащил к экипажам, невзирая на крики протеста и прочее….
А после просто отключился в экипаже, даже толком не успев взглянуть на то, как устроили Элиота – ему не помешали даже гневные речи Цепи, что ехала напротив.
---> Найтрей