----»» Барма. Конюшни

/Особняк Руфуса Барма. Комната Тайлин/

«Черт возьми! Что же это такое Бездна? Кем создан этот мир? Какой он?»
Безумный день вылился в череду безумных вопросов, кружившихся в голове герцогини Барма, готовившейся ко сну. Она уже отослала Эрика в соседнюю комнату, объяснив это усталостью и желанием лечь спать пораньше. На деле же просто хотелось остаться одной и подумать над тем, что приключилось с ними в городской библиотеке.. да и вообще, обо всем, что произошло за день. Эрик же лишь только мешал – капал на мозги бесконечными упреками, что она ввязалась во всю эту авантюру со шпионажем и при первой же возможности еще и навязалась в компанию к Винсенту Найтрею. Тайлин была сыта по горло его недовольным бормотанием и нотациями, ведь этот день, несмотря на все его потрясения, был глотком свежего воздуха в душной камере аристократического заточения. Наконец-то, долгожданные приключения!
Расчесав волосы, Тайлин отложила расческу на туалетный столик и, подперев щеку рукой, посмотрела на себя в зеркало.
«Целый мир. Непонятый, непривычный, неизведанный. А я всего лишь человек. Что я могу противопоставить всем этим людям и не людям, замешанным в исследовании Бездны?» - уговоры Эрика, беспрестанно талдычившего, что Тайлин не место в этих опасных авантюрах, частично достигали ее ушей, слегка подкашивая ее решимость вляпаться в это опасное приключение по самую макушку. Но упрямство и любопытство было движущей силой, тем более что пока ничего действительно ужасного и опасного с герцогиней не произошло. Она наивно полагала, что и впредь будет выходить сухой из воды при любых обстоятельствах.
«Ну и что?» - резко встав из-за туалетного столика, Тайлин подхватила полученные от дяди документы и залезла в кровать. – «Если так думать, то никогда ничего и не получится. К тому же, человечество пугает неизвестность. Как только люди получают истинные знания, страх сразу же проходит. Не зря же говорят – не так страшен черт, как его малюют».
Тайлин уже не один раз пролистала и перечитала полученные материалы, но информация в них была неполной. Да, там объяснялось многое, но того, что после похода с библиотеку особенно заинтересовало, там не было. Пандора, Цепи, контракты, контракторы, врата и многое другое. Но все это касалось этого мира, а не того – тайного мира, куда провалился мальчик с когтистыми лапами и откуда появился белый кролик.
«Значит, его зовут Чешир…» - достав карандашик, Тайлин примостила дневник Бармы на коленки и принялась записывать на пустых страницах книжки свои собственные заметки, добавляя то, что не мог или не хотел описать дядя, и что ей удалось понять из своих наблюдений или со слов Эрика. Информация требовала осмысления и структурирования.
Ровными, аккуратными строчками сокровенная информация, наблюдения и размышления леди Барма ложились на пожелтевший лист бумаги, а часы продолжали тикать приближая время к полуночи.
«Воля Бездны – это кролик? Какая глупость», - отложив дневник на край тумбочки, Тайлин потушила свет и повернулась к окну.
Луны почти не было видно из-за пасмурного неба – хмурые тучи затягивали небосвод так, что сложно было надеяться на хорошую, ясную погоду к утру. Сумрак, поглотивший комнату, изменял очертания предметов, рисуя причудливые образы, вспыхивающие в памяти герцогини. Мальчки-кот, игрушечный кролик в белом платье, какие-то куклы, вспомнившиеся из детства и в которые Тайлин никогда не любила играть.
«Какая страшная игрушка. А глаза-то какие ужасные. Но как она смогла забрать Цепь из библиотеки? Перемещение материальных предметов в пространстве без воздействия физической силы невозможно. Тем более, перемещение живого организма. Это противоречит законам физики. Черт возьми, как эта глупая кукла вообще летала? Да что там вообще произошло? Если она вытворяет такое здесь, что на что она способна в Бездне. Как вообще эта чертова Бездна выглядит? Вот бы хоть одним глазком на нее взглянуть… Нет, это слишком опасно. Но любопытно же. Хоть бы кого расспросить, но… разве с того света возвращаются? Но все же.. обычный белый заяц – это основа целого мира? Жуткая глупость. Это просто пыльная игрушка на полке… Ах как хочется увидеть Бездну и ее хозяйку. Игрушки на полках? Белый кролик… Бред какой-то… Воля Бездны… какая ты? Где прячешься?»

~Now your nightmare comes to life...

Dragged you down below
Down to the devil's show,
To be his guest forever
Peace of mind is less than ever*

Несмотря на общую усталость и уже позднее время, сон не шел. Тайлин то открывала, то закрывала глаза, но все равно чувствовала, что только дремлет – глубокий, спокойный сон все никак не желал приходить. Чем дольше герцогиня лежала, тем больше чувствовала что-то странное вокруг себя – отголоски знакомого чувства. Тяжесть и опустошение, которые хотелось скинуть с плеч точно одеяло, окутывавшие ее. А еще… еще этот странный звук. Мелодия, которая так незаметно появившись, сверлила голову и никак не прекращалась.

«Откуда этот мерзкий звук?» - подумала Тайлин и с раздражением скинула с себя одеяло. Мелодия исполнялась слишком просто и была похожа не на оркестровую музыку, а на треньканье старой музыкальной шкатулки. – «Такие были у мамы. Ненавижу такие звуки».
Сколько ни зажимала Тайлин уши и ни старалась не думать об этой надоедливой музыке, она не прекращалась, а, напротив, усиливалась и теперь герцогиня уже могла понять, откуда она исходит.
Взявшись за дверную ручку, Тайлин потянула ее на себя. Дверь послушно отворилась, издав совершенно мерзкий скрип и заставив подумать о том, что это очень странно – дверь в ее комнату не может так скрипеть. В коридоре была кромешная тьма, окутавшая все настолько, что герцогиня не могла различить ни стен ни потолка – все казалось одной черной дырой, но, как ни странно, это не испугало и она видела куда ей нужно идти. Точнее слышала. Туда, где играет эта чертова музыка.
Первый шаг был самым сложным, но, сделав его – покинув комнату – Барма уже не робела. Она шла во тьму на звуки музыки, чувствуя, что под ногами у нее вода – как будто в коридоре (если это вообще был коридор, в чем Тайлин начала сомневаться) случился потоп. Странным был даже не этот плеск воды под ногами, а то, что герцогиня ее физически не ощущала. Скользнув ладонями по телу, она поняла, что полностью одета, как будто бы и не раздевалась ко сну. Секундное сомнение выветрилось из головы, и эта странность уже не была важна. Важна только надоедливая музыка, с каждым шагом звучавшая все громче и громче.
«Вот черт! Кто шумит на ночь глядя? Невозможно заснуть», - сжав кулаки Тайлин прибавила шагу, твердо решив силой внушить идоту, нарушавшему покой ее герцогской светлости, что так делать нельзя.
Через пару шагов впереди что-то блеснуло, и леди перешла на бег, устремившись к быстро увеличившемуся пятну света, не замечая, что под ногами уже не плещется вода, а злополучная музыка куда-то пропала. С приближением, размытое светящееся пятно приобрело очертание двери, наполовину занавешенной тяжелой портьерой.
«Что там такое?»
Поначалу Тайлин хотела притаиться за портьерой и прислушаться, но любопытство было слишком сильно и быстро взяло верх – придержав рукой тяжелую штору, она вошла в незнакомую и ей комнату.

- А… Алиса? – так и застыв в дверях, Тайлин несколько секунд пялилась на знакомую ей девушку, совершенно не понимая, что она здесь делает. Видеть ее здесь было удивительно, но приятно – приятная неожиданность, поэтому уже через пару секунд вместо удивления на лице герцогини появилась радостная улыбка. – Алиса!
С радостным воплем рванув к девушке, Тайлин неожиданно резко остановилась, опустив протянутую руку и напряженно глядя на ту, кого она пару месяцев назад повстречала на улицах Лебле.
- Алиса, что с твоими волосами?
Совершенно непонятное присутствие девочки в особняке Барма Тайлин не смутило – отчего-то это не казалось странным. Странным казалось другое.  Привычно черные волосы Алисы были совершенно белыми и это насторожило Барму настолько, что она даже не решилась подойти к ней ближе - внезапно появившаяся тревога сжимала сердце.

офф: все описанное обычным текстом происходит в реальности, а все что описано Book Antiqua, 14 - это только сон Тайлин.

Отредактировано Taileen Barma (2011-08-04 10:54:35)

Во всем происходящем было множество странностей – непонятных, нелогичных и неправдоподобных моментов, в которые невозможно было поверить, но самым странным было то, что сознание покорно принимала нереальность происходящего, и все эти странности оседали на его задворках – где-то в глубине, в самом укромном уголке. Точно загнанные туда чем-то – своей… или чужой волей. Все это напоминало детскую игру. Тайлин вспомнила как они с Эриком, в их далеком и светлом детстве, кидали камешки в озеро. Бульк! И ровная водная гладь расходится кругами, всколыхнутая падением камешка, медленно идущего ко дну, а через какое-то время на вновь спокойной поверхности озера ни остается даже воспоминания о недавнем волнении. Только камешек на глубине.
Так и в сознании Тайлин вспыхивали мысли о том, что все вокруг поддельное и ненастоящие. Вспыхивали и угасали где-то в глубине. Становилось уже не важно, что не было в особняке Барма такой комнаты, как эта, а охрана никогда бы не позволила неизвестной девочке проникнуть в дом. Неправильность происходящего не удивляла, но где-то в глубине души чувствовалась тревога, словно кто-то или что-то пыталось вразумить любопытную герцогиню, остановить ее и не дать ей попасться в чьи-то сети.

Без сомнения, это была Алиса – та девочка, которую Тайлин повстречала на улицах Лебле. Она была, по мнению Тайлин, просто невыносима, но столь открыта и честна в своих чувствах, что это не могло ни восхитить. Тот удивительно редкий вид людей так непохожих на большинство, на серую массу.
Да, это была Алиса, но немного другая – столь похожая и одновременно непохожая на шумную и наглую малявку. Это пугало. И когда девушка приблизилась, Тайлин невольно отступила назад, подавляя желание отмахнуться – неосознанно чувствуя в ней опасность и настораживаясь.
«Какого черта? Кто она такая?» - Барма недовольно поморщилась, буравя девушку внимательным и немного агрессивным взглядом. – «Что здесь вообще происходит?» - незнание раздражало герцогиню.
- Кто ты? – поинтересовалась девушка, поравнявшись с Тайлин, отчего та почувствовала себя немного глупо. Нелепая была ситуация – как будто приходилось вновь учить уже пройденный урок, без права отказаться или пояснить, что он давно уже изучен.
- Герцогиня Тайлин Барма, - с постной миной произнесла она и скрестила руки на груди, явно не испытывая удовольствия от вторичного знакомства. Однако следующей своей фразой Алиса заинтересовала Тайлин и полностью завладела ее вниманием, хотя герцогиня старательно не подавала виду и не демонстрировала интерес.
«Воля Бездны?» - странное чувство удивления и раздражения. – «Но… ведь Воля Бездня – плюшевый кролик. Она же в Бездне. И она не может… не должна быть где-то еще. Или же… я в Бездне?» - тонкие брови дрогнули. – «Нет. Бред какой-то. Я же не могла попасть в Бездну и даже не заметить этого. Вляпаться в такое - это слишком даже для меня. Черт! Эрик же меня убьет за это».
- Во-первых, в совпадениях нет ничего удивительно – Земля круглая, а мир тесен. А во-вторых, почему я должна верить тебе? Почему я должна верить в то, что маленькая девочка с белыми волосами – это и есть всемогущая Воля Бездны? – осмелев, Тайлин сделала шаг навстречу Белой Алисе, демонстрирую свою решимость. – Я вышла из своей комнаты, прошла по коридору и попала сюда. Это особняк герцога Руфуса Барма. При этом ты утверждаешь, что являешься существом, повелевающим другим измерением, которое оно не должно покидать. К тому же, разве Воля Бездны – это не плюшевая тварь с изъеденными молью глазами?
«Тихо-тихо, Тайлин. Успокойся», - в глубине души начало появляться неприятное чувство, что она перегибает палку. Неосмотрительно было при таком количестве неизвестных и странных вещей, открыто хамить этой Белой Алисе, но в то же время, это было быстрейшим способом разобраться что к чему. Нужно было только не перестараться. – «Ну давай, отвечай. Объясни необъяснимое».

~ Hate to twist your mind,
But God ain't on your side,
An old acquaintance severed,
Burn the world your last endeavour*

Неприятный холодок пробежал по спине, когда Воля Бездны разразилась громким хохотом. Она смеялась так задорно, что Барма почти готова была поверить в ее искреннее веселье. Почти.
- Что здесь смешного? – резко окликнула девочку Тайлин и сжала руки в кулаки – смех раздражал так, что хотелось зажать уши ладонями, но вместо этого герцогиня только стиснула зубы, едва не рыча. Хозяйка странного мира, получавшая, по-видимому, от всего этого удовольствие, закружилась по комнате, неумолимо приближаясь к Тайлин, отчего та машинально шагнула назад, шарахнувшись от этого белого вихря. Но тщетно.
- Замол… - слова застряли в горле вместе с вдохом.
С первой секунды, как хрупкая девичья ручка с нечеловеческой силой сдавила шею герцогини, ей стало ясно, что все это не шутка, не розыгрыш – все это более чем реально и ужасно, ведь теперь она верила, что попала в Бездну и перед ней действительно хозяйка этого безумного мира. Однако не Бездна, Пандора и Цепи сейчас волновали леди больше всего.
«Эрик! Эрик…» - не имея возможности выкрикнуть имя слуги, Тайлин звала его беззвучно – только в мыслях. Она чувствовала, что задыхается, ощущала страх, поэтому первые ее мысли были обращены к другу, который всегда приходил к ней на помощь. – «Помоги…»
Если бы слуга был рядом, это было бы любопытно и даже забавно. Тайлин свято верила скорее не в то, что ее друг самый сильный на свете – она верила, что вместе они могут преодолеть любые преграды и неприятности. Если Тайлин действительно попала в Безду и белая Алиса на самом деле легендарная Воля – это было бы очень забавно, и любопытная герцогиня непременно строила бы сейчас планы по выпытыванию из этой девочки интересующей ее информации, может быть даже предложила ей какую-нибудь сделку. Но не в этот раз. Без Эрика Тайлин чувствовала себя ослабленной и незащищенной, а это рождало страх и теперь все мысли были направлены не на интересующие объекты, на то, как спасти свою жизнь, выбраться отсюда и вернуться к другу.
«Эрик… помоги», - воздуха уже критически не хватало. Тайлин тщетно пыталась разжать ладонь Алисы, цепляясь за нее руками. Удушье неумолимо уничтожало все мысли, оставляя лишь одно единственное желание – освободиться.
От былого высокомерия на лице ни осталось и следа, а в глазах угадывали напряжение и легкая паника. Все что себе могла позволить Тайлин, это впиваться пальцами в обманчиво хрупкую ладонь девочки. Железная хватка, свинец в воздухе и металл в голосе Алисы – все это давило, заставляя чувствовать свою ничтожность здесь и сейчас, но Барма была слишком упряма, чтобы сдаться этой силе и чем дольше Воля сдавливала ей горло, тем сильнее герцогиня сопротивлялась – нельзя позволить этому чудовищу себя просто так убить.
Алиса выпустила Тайлин так же внезапно, как и схватила. Казалось бы, легкий толчок назад, но герцогиня весьма ощутимо врезалась спиной в полку с игрушками. Согнувшись пополам, она жадно глотала воздух и дергала за воротник, пытаясь его ослабить. Если бы госпожа Воля толкнула ее чуть сильнее, не обошлось бы без поломанных девичьих ребер и полок кукольного шкафчика, на которых сейчас стало заметно свободнее – часть игрушек свалилась на пол.
«Черт. Она чуть не убила меня. И судя по всему, ей ничего не стоит это сделать», - кое-как отдышавшись, Тайлин выпрямилась и взглянула на Алису, которая щебетала так, как будто и не было никакой вспышки гнева. – «Она совершенно сумасшедшая. Ненавижу сумасшедших. Никогда не знаешь, что они могут вытворить. Ими невозможно управлять».
- Тебе нужна демонстрация силы? Или громовых раскатов, гремящих о том, что я Хозяйка Бездны?
При упоминании о громовых раскатах Тайлин даже вздрогнула. После пережитых волнений, ей не хватало только грома и молний, наводивших ужас на якобы совершенно бесстрашную герцогиню.
- Обойдемся без дешевых эффектов. По-настоящему сильный человек не кичится своей силой, - леди старательно выдавливала из себя улыбку, хотя, глядя на довольное лицо Воли Бездны, улыбаться совсем не хотелось. Да и отсутствие рядом слуги напрягало все больше.
«Как мне быть?»- подумать над этим остро стоящим вопросом помешало воспоминание, вспыхнувшее в памяти яркой искоркой.

«В шкафу было так темно, что Тайлин едва смогла бы различить ладонь, выстави она ее прямо перед носом. Но это было совершенно не важно. Лучше бы шкаф был звуконепроницаемым, тогда бы сюда не доносились раскаты грома, от которых девочка жалась в самый дальний угол своего укрытия.
- О Боги, Тайлин, почему ты не сказала мне, что боишься грозы?! – шипел мальчишка с короткими светлыми волосами, а Тайлин только гнала его прочь, пытаясь закрыть дверь.
- Уходи… Эрик.
Дверь снова захлопнулась и в шкафу стало заметно теснее, но теплее и уютнее – ворох платьев, окружавших маленькую герцогиню, сменился покрывалом, окутавшим ее с ног до головы.
- А ещё он сказал, что одна кобыла... э... что скоро будут жеребята… - слуга отвлекал ее разговорами, чтобы она не боялась, но девочка все равно вздрагивала при каждом новом раскате грома, а он все продолжал и продолжал – словно убаюкивал.
- А ты хочешь свою собственную лошадку? Я подарю тебе любую, какую только захочешь.
Его голос усыплял и убаюкивал – то ли гроза прекратилась, то ли она просто начала дремать, слыша сквозь сон рассказы Эрика.
- Эрик – ты самый лучший друг… - сонное бормотание»

- Не желаешь присоединиться к чаепитию, Тайлин? – голос Алисы вырвал герцогиню из глубины воспоминаний.
- Спасибо…. Не откажусь, - в меру вежливо, но без трепетного восторга отозвалась Тайлин на любезное предложение. – А то в горле… пересохло от твоего… гостеприимства.
С едва заметным отвращением взглянув на плюшевого кролика, стиснутого в руках Алисы, Барма сделала несколько шагов к столу и отодвинула стульчик.
- Да, давай поговорим обо мне. Где я нахожусь и как я сюда попала? – усевшись на стул, Тайлин чинно развернула салфетку, как если бы присутствовала на шикарном ужине в одной из самых знатных семей столицы.
«Неужели я действительно в Бездне? Что мне делать, если она подтвердит мои слова?» - по спине вновь пробежал холодок. – «Считанные единицы возвращаются из Бездны. Ну ладно… посмотрим, что можно сделать. А вообще, для начала нужно найти Эрика. И не слушать эту традиционную угрозу про убиенных родственников».
- Никогда раньше не была в таком удивительном месте. Сама меблировкой занималась?

~ Flesh is burning,
You can smell it in the air,
Cause men like you have such an easy soul to steal
So stand in line while they ink numbers in your head,
Your now a slave until the end of time here*

«Все так необычно… как во сне», - думала Тайлин, глядя, как мимо нее проплывают ровные ряды чашечек и блюдец, чтобы, составив несколько красивых чайных пар, расположиться на столе. За ними последовал пухленький чайничек из того же сервиза, что и чашки. Он плыл по воздуху и булькал, как если бы в нем закипала вода, а через мгновение почувствовался запах ароматного черного чая. Сделав кружок вокруг стола, чайник проплыл над чашками, разливая темную жидкость, и наконец-то опустился. Как появились на столе ложечки, сахарница и кувшинчик со сливками, герцогиня даже не заметила, отвлекшись на парящий чайник, а когда ее внимание вновь сосредоточилось на столе, на нем начали, словно ниоткуда, возникать разнообразные сладости. Суета и бесчисленное множество звуков наполняло комнату, сводя с ума безумным смехом Алисы и гомоном игрушек, вторивших хозяйке и самим себе.
«Они что, живые?» - только сейчас Барма заметила, что игрушки, которыми изобиловала комнатка, беспрерывно суетились, точно кто-то дергал их за ниточки, и они оживали, а таинственный чревовещатель, вероятно, прятавшийся где-то неподалеку, даровал своим мастерством этим неживым существам речь.
Отвлеченная всеми этими чудесами, Тайлин почти полностью упустила из виду Волю Бездны, тоже подсевшую к уже накрытому столу. Аккуратно подняв свою чашечку, герцогиня не спешила пить чай, а лишь внимательно рассматривала изящную посуду. Внимательно и настороженно. Словно ожидая, что в любой момент у чашки отрастит ноги и она пустится удирать куда подальше, провожаемая удивленным взглядом зеленоглазой девушки.
«Дурдом какой-то», - так и не сделав ни глотка, Тайлин поставила чашку на блюдце и подняла взгляд на Алису.
Хозяйка сделала глоток чая и принялась объяснять причины, по которым Барма оказалась здесь. Тайлин слушала ее внимательно, ни на секунду не перебила и, увидев, что сама госпожа Воля Бездны сделала глоток, подняла чашку и пригубила ее – чай разливался из одного чайника и девушка немного успокоилась, посчитав, что вероятность быть отравленной практически нулевая.
«Она мне лжет. Эрик терпеть не может такие авантюры и никогда бы не полез к Вратам. Да и к тому же, если бы он знал где они находятся, наверняка рассказал бы мне», - поставив чашку на стол, Тайлин прямо взглянула в глаза Воли Бездны, но мысль свою озвучивать не стала. – «Ей нужно чтобы я боялась и чувствовала свою вину».
- Я тебе верю… - с ухмылкой ответила Тайлин.
Она ни секунды не сомневалась в своем друге и, зная его с самого детства, могла понять, что слова Алисы лживы. Да, они были лживы и по большей части не производили на герцогиню впечатления. Однако было в них что-то, из-за чего по спине вновь пробежал пугающий холодок. «Если он выживет» оказало действие куда более эффективное, чем все остальное. Эта фраза немного подрывала уверенность Тайлин. С каждой минутой ей все больше казалось, что даже в спокойной беседе с этой девочкой, она бесконечно ведет борьбу – словно бы Алиса пыталась штурмом взять плотину, отгораживавшую Тайлин от чего-то ужасного. Сломать ее, разрушить, чтобы потоки безумия охватили все сознание юной герцогини, сводя ее с ума. Но Барма отчаянно сопротивлялась, напрягаясь все сильнее, опровергая слова собеседницы логическими рассуждениями, хотя некоторые фразы Алисы и пробивали брешь в этой броне, Тайлин не позволялась тонкой паутинке трещинок разрастись по всему защитному покрову и разрушить его.
«Эрик никогда бы не открыл Врата. Это неправда. Это глупость. Она дурачит меня. С этого момента я не буду верить ни единому ее слову, даже если это будет казаться правдой. Нельзя верить никому».
- Никому не верь, Тайлин. Никому не верь, - послышалось где-то в голове, но леди усомнилась в том, что была ее собственная мысль.
Словно почувствовав сомнения своей жертвы, Алиса приблизилась, нависая над ней и меня тактику. Своими лживыми словами она ударяла в различные места, ища наиболее уязвимые, чтобы, почувствовав малейшую слабость, развить свой успех.
- Выгляни в окно, и ты увидишь, как твой особняк горит.
«Черт», - Барма стиснула зубы и поморщилась – чай, который так удачно разливала Алиса, обжигал колено и, несмотря на видимую нереальность приходящего, Тайлин отчетливо ощущала боль.
- … но где же Пандора? Разве они не должны были остановить тебя? – тщетно пытаясь сменить тему разговора, Тайлин краем глаза подмечала багровые блики, затанцевавшие в неизвестно откуда взявшемся окне, но подходить и вглядываться в него она не хотела. – «Хватит уже меня пугать. Не верю ни единому твоему слову. Не верю. Не верю!» - упрямо твердила про себя герцогиня.
Хрупкая, фарфоровая чашечка вдребезги разнесла стекло и в комнату ворвались ужасные звуки, возбуждавшие воображение сильнее, чем огненное зарево полыхавшее за окном.
- Ты слышишь, Тайлин?
Она ничего не ответила, но яд белой Алисы уже начал проникать в сознание. Как бы ни умолял ее внутренний голос не верить, Барма не удержалась и поднялась со стула. Она сделала лишь шаг, а ее внутренние страхи уже поползли наружу, добавляя в ужасную картину за окном то, что упустил из виду даже адский гений Воли Бездны.
«Когда-нибудь мы сгорим в адском пламени народного гнева», - в памяти вплыли слова отца, которые Тайлин подслушала перед самым отъездом к дяде Руфусу. В животе холодным, мерзким червем зашевелился страх, и прежде, чем подойти к окну, Барма уже знала, что увидит.
Горел вовсе не особняк Руфуса Барма, в котором Тайлин заснула и, где якобы Эрик открыл Врата – горел тот дом, где шестнадцать лет назад родилась маленькая зеленоглазая девочка, со своим первым криком забравшая жизнь матери. Тот дом, где прошло ее детство. Дом, где всегда находились самые дорогие ей люди, и где сейчас оставался самый родной человек.
- Отец! – выкрикнула Тайлин, в ужасе глядя, как полыхает такой знакомый и теперь такой далекий дом. Все казалось настолько реальным, что она ни на секунду не задумалась об абсурдности и неправдоподобности увиденного. Как она вернулась на Родину? Как она может видеть особняк с такого ракурса? На фоне ужасного пожара и возникшего страха, это все было сущей мелочью, на которую затуманенное чужим вмешательством сознание никак не хотело обращать внимание.
- Выпусти меня! – метнув грозный взгляд в сторону довольной Алисы, зарычала Тайлин. Окинув комнату беглым взглядом, она не нашла здесь даже той двери, через которую попала сюда и такая метаморфоза была явно делом рук Воли Бездны. – Мне нужно выйти. Немедленно выпусти меня!!!
Желание помочь отцу было столь велико, что оно полностью завладело сознанием Тайлин, вытесняя все прочие эмоции и выталкивая из своего сна что-то чужое, постороннее. На секунду показалось, что еще чуть-чуть и стены комнаты треснут, рассыплются прахом, но вместо этого только по одной из стен побежали трещинки, образовавшие ровный прямоугольник. Шум и давление в ушах исчезло, а прямоугольник в стене продолжал искажаться, постепенно приобретая узнаваемую форму двери.
«Я должна помочь ему!»
Появившаяся дверь резко и шумно распахнулась, открывая обзор на длинный, темный коридор, уходивший куда-то в неизвестность. Но неизвестность ни на секунду не испугала Тайлин и она без раздумий шагнула вперед, оставляя позади комнату с вновь ожившими куклами и путаясь в лабиринтах сна.

~You've been lied to,
Just to rape you of your sight,
And now they have the nerve to tell you how to feel.
So sedated as they medicate your brain,
And while you slowly go insane they tell ya:
"Given with the best, help you with your complications"*

Освещение комнаты, багровые блики за окном, шум ставших уже ненавистными кукол – все это сменилось полумраком и пустотой коридоров, тишиной, которую нарушали только звуки собственных шагов, отчаянно бьющегося сердца, да частое, свистящее дыхание.
Топ-топ-топ-топ. Поворот. Опять бег по прямому, длинному коридору в особняке дяди Руфуса. Лестница. Вниз. Снова коридор. Топ-топ-топ.
Время тянулось бесконечно, а коридоры не кончались. Чем дольше Тайлин бежала, тем больше чувствовала, что потерялась в каком-то лабиринте и кружит в одних и тех же коридорах, спускается по той же лестнице, но все никак не может выйти наружу.
«В западне. Я в западне», - с этой мыслью Тайлин замедлила шаг и остановилась, вглядываясь в черноту бесконечного коридора.
- Тайлин!
До боли знакомый голос нарушил тишину, и герцогиня резко обернулась. Теперь коридор походил на один из тех, что были в ее родном доме. И как она раньше этого не заметила? А еще этот поворот, который Барма по неведомым причинам только что пропустила.
- Отец?
- Тайлин! Где ты?!
Все вокруг снова ожило. Звуки, блики, запахи, отдаленный треск пламени, голоса, крики, шум рушащихся перекрытий и знакомые шаги.
- Отец! Отец, я здесь! – выкрикнула Тайлин и бросилась за угол – туда, откуда доносился знакомый голос.
Все так быстро менялось. Здесь коридор и полумрак, а за поворотом уже совершенно внезапно вырисовывается их парадная гостиная – большая, просторная и уже не такая темная, хотя следы разрушений здесь присутствуют  во всем, и алые пятна местами густо покрывают стены.
- Я так рада… Я скучала… - вымолвила Тайлин, оказавшись в объятьях отца и утыкаясь лицом в его грудь. Это был такой родной и любимый человек, которого после долгой разлуки хотелось обнимать так крепко, что было уже не важно странное чувство нереальности происходящего и не важен вновь раскричавшийся внутренний голос – «Никому не верь! Никому не верь, Тайлин!». Отчего-то на герцоге был светлый парадный мундир, столь редко им одеваемый, но шедший ему больше всего – в таком виде он был для дочери просто неподражаемым идеалом силы и мужества. Сейчас он говорил не то, что девочка привыкла слышать и не так, как он обычно это делал, но ведь голос был так знаком… что все несоответствия таяли перед желанием обнимать дорогого родителя. Это действительно был ее отец.
Снова эти ужасные слова про Эрика, свистящий кашель и вот отец уже опускается на колено.
- Ты… ранен? – девушка с ужасом посмотрела на свое испачканное платье, заляпанную кровью ладонь, и перевела взгляд на отца. – Ранен.
Нужно было помочь. Срочно что-то сделать. И Тайлин резко склонилась к отцу, протягивая руку к его ране, но замерла на месте.
- Мы должны найти его и… убить
- Что? – в горле пересохло от ужаса. Тайлин смотрела в серые глаза и не могла поверить в то, что слышит, а герцог все продолжал говорить.
- Нет! Подожди! – резко выкрикнула Тайлин. – Что значит «убить»? О чем ты вообще говоришь? – от растерянности руки герцогини дрожали, но в голосе чувствовались уверенности и настойчивость. – В ответе за слуг? А за детей? Отец! Эрик никогда ничего не делает без моего ведома. Всю жизнь его наказывали из-за меня. Врата! Бездна! Эрику ничего это не нужно! Кому это было нужно? МНЕ! Это все только моя вина!!! Неужели ты убьешь меня? За что? Мы же не слабаки. Мы все исправим. Барма не сдадутся. Наплевать на других. Мы были, есть и будем. Даже если нужно пойти против всех!
Снова этот кашель, в одно мгновение разрушивший решимость маленькой герцогини, из глаз которой уже готовы были хлынуть слезы.
- Дай я лучше посмотрю рану. Папа… я должна тебе помочь, - голос стал уже не таким уверенным, а жалобным и дрожащим. – Мы найдем Эрика. Он все объяснит. Он поможет отнести тебя к врачу.

~Down, feel the fire,
Feel the hate,
Your pain is what we desire.
Lost, hit the wall,
Watch you crawl,
Such irreplaceable liar!*

Как бы не пыталась Тайлин убедить себя, что все в порядке, в глубине души она понимала, что ситуация совсем не радужная. Глядя, как бледнеет отец, она понимала, что время уходит – утекает как песок сквозь пальцы. Это болезненное чувство глубоко внутри – страх утраты, но Барма редко обманывала себя радужными иллюзиями, предпочитая смотреть в глаза суровой правде. Он умирал. От этого становилось действительно страшно. Беспомощность. Слабость. Боль утраты. Уже не было нужды разменивать драгоценное время на мольбы не шевелиться и подождать помощи. Слишком поздно. Крупицы оставшегося времени нужно было использовать, чтобы сказать отцу самое важное – как сильно она его любит. Если он умрет, то проводить в тот мир его должен ласковый голос дочери. Она не имела права бояться. Она должна была его успокоить.
- Отец, я люблю тебя, - Тайлин ласково улыбнулась, касаясь ладонью бледной щеки. – Ты подарил мне самое счастливое детство, о котором можно только мечтать.
Тайлин! Замолчи же, глупое дитя!
Герцог оттолкнул хрупкую ручку, заставляя дочь отпрянуть и отступить назад, а сам поднялся. Превозмогая себя, с трудом выпрямляясь, но делая это с невероятным упорством и величием настоящего аристократа, герцога. Всего лишь пара мгновений и вот он уже возвышается как грозная скала, подавляя силой своего взгляда и голоса. Тайлин никогда не боялась отца, но прекрасно знала, что этот человек был способен внушать страх окружающим. Ласковая улыбка и веселый смех Николаса Барма, сопровождали ее все детство – отец никогда не был с ней строг, но Тайлин знала, что на офицерских мундирах всегда есть невидимые пятна крови. Герцог не был исключением – свой военный чин он заслужил исправной службой, а чем выше должность, тем больше крови на руках военного. Но дорогих людей нужно любить такими, какие они есть. И Тайлин любила… несмотря на то, что сейчас его слова пугали.
- О-отец… - сделав еще один шаг назад, девушка сжалась как маленький котенок. Несмотря на болезненный вид, в руках герцога все еще была пугающая сила, и когда он встряхнул дочь, сжав ее хрупкие плечики, у Тайлин даже потемнело в глазах.
Слова отца пронзали сердце как острые кинжалы. Все это казалось неправдой. Безумием. Сущим кошмаром, который по каким-то непонятным причинам воплотился в реальности.
«Это неправда. Эрик не мог! Он бы никогда так не поступил», - Барма только сжимала губы, не смея перечить отцу и оправдывать своего слугу, но сердце упрямо твердило, что все это ложь – Эрик не мог так поступить. Никогда и ни за что он не предал бы ее – свою госпожу. – «Все сошли с ума. Этот чертов мир сходит с ума. Все против меня и моего Эрика. Где Эрик?! Эрик! Боже… что с отцом? Что происходит с моим отцом?» - крупные слезинки скатывались по бледным щекам девушки и, на секунду задержавшись на линии подбородка, падали вниз.
Руки герцога неожиданно дрогнули, а речь оборвала на полуслове – он так и не произнес до конца ее имя.
- Отец! – Тайлин рванулась вперед, чтобы поддержать пошатнувшегося родителя, но он с силой оттолкнул ее и сполз по стене, оставив на ней широкую, кровавую полосу.

Рваное дыхание, часто бьющееся сердце, испарина на лбу – все выдавало беспокойный сон герцогини, ворочавшейся в постели и не находившей себе места. Она никак не могла проснуться и избавиться от этого кошмара, с каждой минутой пережитого ужаса только сильнее запутываясь в простынях.

- Моя жена отдала жизнь, чтобы ты родилась…
Самый тайный страх – жуткий душевный кошмар. Чувство вины, которую невозможно загладить даже собственной жизнью… или смертью.
Может ли радость отцовства заменить потерянную любимую женщину? Тайлин часто задавала себе этот вопрос и не знала ответа. В глубине души она безумно боялась того, что все это только миф и за мягкой улыбкой отца скрывается ненависть. Почему… почему она о ней ничего не знает? Почему отец никогда ничего о ней не рассказывает? Ни портретов и фотографий, ни ее вещей, никаких упоминаний о матери – ничего этого не было в доме ее детства. Лишь только редкие сплетни слуг, тихие перешептывания. Говорят, он любил ее. Неужели настолько сильно, что после утраты ни одна женщина не смогла занять ее место в сердце герцога? Как должно быть он ненавидит эту маленькую убийцу, лишившую его любви и счастья.
- Во всем этом оказалась виновата ты! – его слова были похожи на проклятия, от которых в жилах стыла кровь, а по спине пробегала дрожь.
- Я… это… это не моя вина! – выкрикнула Тайлин, хватаясь руками за голову. – Это все она! Она не дала мне умереть. Все из-за нее! – в зеленых глазах вспыхнули первые искорки безумия. Отчаяние ломало Тайлин, поднимая на поверхность страх, который затмевал все остальное – мнимое предательство Эрика мгновенно отошло на второй план и даже смертельная рана отца уже не казалась настолько важной. – Я ненавижу ее! Ненавижу! НЕНАВИЖУ!!! – она кричала изо всех сил, жмурясь и заглушая своим криком безумные мысли. Собственные пальцы до боли впивались в голову, словно пытаясь выдавить оттуда опасную информацию – яд, разъедающий сознание.
- Лучше бы… ты не…рождалась…вовсе… Тай..ли..
Эти слова в одно мгновение точно выбили из груди воздух – в горле встал ком, из-за которого Тайлин не могла произнести ни слова. В остекленевших зеленых глазах отражалось тело герцога, обмякшее и свалившееся на пол, безжизненным куском остывающей плоти.

«ОН НЕНАВИДИТ МЕНЯ»
Эта мысль стирала все остальные, уничтожая сознание изнутри, а вместе с ним и рисованные чужой кистью картины. Темные пятна расплывались по стенам, тлевшим как старая бумага. Пустота разрасталась, окутывая все вокруг и Тайлин теперь не чувствовала пола под ногами, не слышала звуков, ничего не видела. Кругом царила темнота. Но это было не важно. Совершенно не важно. Нет ничего важного.
- А как же Эрик? – чужой голос. Словно кто-то насильно вкладывал эту мысль в ее голову, заставляя ожить.
- Эрик…

Вновь запах гари и неприятное чувство, как будто лежишь на чем-то твердом и сыром – на мокрой земле. Влажная трава неприятно покалывает щеку и нужно открыть глаза, но веки упрямо не размыкаются.
- Эрик… - Тайлин звала друга совсем слабым, тихим голосом, в глубине души надеясь, что он все таки придет – спасет ее. Ведь он же всегда ее спасал. Всегда. – Помоги…
«Но пока он не приходит, нужно самой что-нибудь делать», - с этой мыслью Тайлин открыла глаза и увидела высокое яблоневое дерево, на листве которого играло огненное зарево догоравшего вдали особняка.

~Fight! Not to fail!
Not to fall,
Or you'll end up like the others.*

Что бы ей ни говорили, ни шептали эти призраки ада, Тайлин не верила им. Эрик невиновен. Эрик не мог предать. Он придет к ней и спасет. Просто он сейчас не может - какие-то препятствия на его пути, но совсем скоро... а пока его нет...
Трава оказалась мокрой совсем не от дождя или росы - Тайлин поняла это когда посмотрела на свою окровавленную ладонь, которой она только что провела по сырой траве.
"Что это?" - от запахов и вида крови начинало мутить. Тайлин не была изнеженной барышней, падающей в обморок при виде любой царапины,  но она понимала, что если где-то появлялась кровь, значит, с кем-то случилась беда, а, судя по количеству крови на поляне, здесь случилась настоящая трагедия.
Несколько секунд Тайлин лежала на боку и рассматривала свою ладонь наполовину скрытую от взгляда кровавой травой. Словно огромный червь, в животе шевелился страх, стягивающий все внутри в тугой узел.
"Вставай уже. Вставай сейчас же!" - приказала себе Барма и повернула голову, упираясь ладошками в землю и приподнимаясь.
Картина была ужасна. Никогда воображение герцогини не смогло бы нарисовать таких жестоких кошмаров, но сейчас все это было "наяву".
Гарь, предсмертные крики со стороны догоравшего особняка, тяжелые тучи, готовые разразиться грозой и поляна, усеянная изуродованными почти до неузнаваемости телами. Только почти. Тайлин неосознанно дорисовывала свой кошмар, выдавая страх потерять, казалось бы, столь безразличных ей людей. Неподалеку виднелось странным образом искривленное тело, по седой голове которого Тайлин смогла опознать мертвеца - ей часто приходилось буравить недовольным взглядом затылок Фредерика Рэя. А рядом с ним едва узнаваемый силуэт тучной кухарки. Тут был и мальчик-конюший, и старый садовник, а кое-где мелькала, ставшая уже почти родной, форменная одежда академии Латвидж. А еще неясные тени, облаченные в странную, когда-то виденную ею форму. Пандора?
Зрелище было пугающим - грязно-кровавым, и тем ужаснее среди всего этого смотрелся белоснежный творец этого кошмара.
Алиса говорила ужасные вещи, но они как будто не доходили до Тайлин – были ей отчего-то безразличны. Отец умер? Да, это ужасно, но она уже ничего не может исправить. Столько ее знакомых растерзаны и разбросаны по этой поляне? Да, но она уже никого не может спасти. Лучше бы ты не рождалась вовсе? Но Тайлин не только родилась, но и пережила своих родителей, какими бы они ни были и как бы с ней ни относились. От всего этого было так… смешно.
- Ахахахаха... - не поднимаясь с колен, Тайлин начала смеяться таким несвойственным ей, безумным смехом. Она хохотала, то сгибаясь и опуская голову, то вновь поднимала взгляд на белую Алису. - Так значит... - очередной взрыв смеха оборвал фразу, которую Тайлин смогла продолжить только через несколько секунд. – ... Значит, все это твоих рук дело, белая тварь. Хи.... Хи-хи-хи-хи... Это... Это ты уничтожаешь все, что мне дорого. Ты...
Боль потери.
Ненависть.
Безумие.
Тайлин смирилась со смертью отца, даже его обезображенное лицо не трогало больше ее. Голову покидали все мысли. Все, что происходило с герцогиней, было так спонтанно, что она даже не успевала подумать об этом или почувствовать.
- Ненавижу тебя. До тошноты, - она смотрела на Алису странным взглядом - как будто не хозяйка Бездны воплощала ее кошмары, а совсем наоборот. И голос был совершенно не подходящий к словам - слишком безразличный.
- Алиса! – Тайлин протянула Воле левую руку и улыбнулась. Так же, как когда-то улыбалась такой же, но только темноволосой девушке. – Давай дружить, Алиса!
У Тайлин не было никакого коварного плана. У нее даже не было никаких мыслей. Единственное, что она чувствовала – это ненависть к чудовищу, разрушившему ее жизнь.
«Ненавижуненавижуненавижуненавижуненавижу…» - беспрерывный поток, но всего одна единственная мысль.
Резко схватившись за хрупкую ручку девчонки, Тайлин подалась вперед, поднимаясь с колен.
- НЕНАВИЖУ!!! – прорычала она, замахиваясь рукой, чтобы с силой воткнуть кинжал в живот ненавистной белой твари. В эти мгновения лицо девушки исказила злобная гримаса, а глаза стали почти черными из-за расширившихся зрачков. Все чего хотела Барма – убить, уничтожить Волю Бездны. Она чувствовала в себе столько силы, что даже не помнила и не знала, как в ее руке оказался кинжал, припрятанный в сапоге. Хотелось просто вонзить холодный металл в живот белой Алисы и раз за разом наносить удар, пока она не сдохнет в адских муках...

Острие кинжала разорвало белую ткань платья и легко вонзилось в плоть. Странные, противоречивые чувства охватили Тайлин - одновременные страх и упоение. Ужас от совершенного ею злодеяния - убийства, пусть даже такого существа, как Воля Бездны; и наслаждение - сладкое чувство мести, горевшее в глазах юной герцогини. Она один за другим наносила удары, глядя, как расцветают на белом платье кровавые цветы и чувствуя, как немеет рука, которой Тайлин чересчур сильно сжимала рукоять кинжала - того самого, который подарил ей отец и который теперь должен был стать орудием мести за его убийство.
«Сдохни, злобная тварь!»
- Дура, - мерзкий голос за спиной оборвал приятную мысль о расправе над госпожой Белой Алисой, и Тайлин резко обернулась, выдергивая кинжал из мертвеющей плоти.
Воля Бездны стояла на небольшом отдалении от Бармы. Белая, ослепительна, безумная и... совершенно невредимая. Тайлин нанесла ей столько ударов, что нежный животик девушки должен был превратиться в кровавое месиво, но этого не было. Ни единого повреждения, ни капельки крови - все тот же опасный и совершенно невредимый враг, но теперь уже с оружием в руках.
- Посмотри же, кого ты убила...
Тайлин не отреагировала на ее слова, а только поудобнее перехватила кинжал, ожесточенно глядя на свою противницу. Да кого бы ни убила. Сейчас это не имело совершенно никакого значения. Но не потому, что герцогиня была настолько жестока, чтобы без малейших сожалений отнимать человеческие жизни. Нет,  Тайлин такой не была, но яд безумия, захвативший ее сознание, мешал девушке ощущать себя той, кем она была на самом деле.
- Ха! - безумие на лице, подстать белой твари. - Еще один труп, как капля в кровавом море... в котором мы будем топить друг друга... Ал-лии-ссссс-саа~ - словно змеиное шипение сорвалось с губ Тайлин, когда она вскинула руку, указывая кинжалом на Волю Бездны, давая понять, что готова с ней драться, а та с безумной улыбкой отвечала.
Парадоксы сна. То ты бежишь, спасаясь от погони, но, несмотря на все усилия, невидимые сети тянут тебя назад, не позволяя сделать и шага, а то ты прыгаешь с высоты и благополучно приземляешься на ноги, без малейших повреждений. Кто хозяин твоего сна - ты или невидимая сила? Но как бы то ни было, сейчас Тайлин не ощущала себя сдержанной законами физики и здравым смыслом, действующими в человеческом мире. Стоит только захотеть! А Тайлин не просто хотела...
Движения Алисы были быстрыми, стремительными. Она метнулась вперед, как молния, и все внутри Бармы сжалось, но не от страха, а от предвкушения. Она с ухмылкой готовилась отразить удар противницы и... отразила. Стальные клинки со звоном ударились друг об друга, выдавая нечеловеческую силу удара, скорость и ловкость девушек, одной из которых подобное было доступно только во сне. Красочный танец двух противников. Яркий, красивый, но... недолгий. Всего два удара успела отразить Тайлин, при очередном взмахе, с упоением глядя, как герцогский кинжал отсекает белоснежную косичку, а уже в следующую секунду...
- Умри...
Стальная «змея» Алисы вонзилась в живот Бармы так внезапно, что та не сразу поняла, что именно ужалило ее. Увлеченная жаром сражения она непозволительно открылась, и белая тварь не упустила столь удачного момента.
«Черт…»
Во рту почувствовался привкус крови и Тайлин рухнула на землю, рядом с трупом совершенно незнакомой девушки, которую Алиса пыталась выдать за служанку герцогини.
«Проклятье…»
Стальные планки корсета не уберегли Барму от ранения – Воля ударила между металлическими ребрами корсета, и теперь на темно-синем платье герцогини расплывалось багровое пятно. Боль отрезвляла, изгоняла из сознания Тайлин губительное безумие, но по телу уже разливался холод стынущей крови.
«Кажется, я… умру?» - на болезненно бледном лице появилась испарина, и подняв голову, девушка посмотрела на Алису – ту, которая нанесла ей удар.
- А ты ведь… тоже боишься смерти, - произнесла она хрипловатым голосом. Говорить было нелегко и с каждым словом все сильнее чувствовался привкус крови во рту. Тайлин сидела, одной рукой зажимая рану, а другой упираясь в землю для опоры. – Ты испугалась и ошиблась…. У меня никогда не было… служанки. Эта… - едва заметный кивок в сторону остывающего трупа, - … мне совершенно не знакома, - запачканные кровью губы растянулись в улыбке. – Ты обманщица, Алиса.

Плечи подрагивали от болезненного холода, распространявшегося по телу. Лишь только место ранения жгло огнем, а все остальное тело холодело – Тайлин теряла кровь, а вместе с ней утекала и жизнь. Осознание приближающегося конца пугало – было страшно потерять свою собственную жизнь и осознать, что это конец – ничего больше не будет: ни радости, ни боли, ни приключений, ни улыбок друзей. Просто неизвестность, ведь никто не возвращался с того света и не мог рассказать.
«Нужно чем-нибудь стянуть рану, иначе я потеряю слишком много крови», - в душе теплилась надежда на спасение, хотя читавшая немало медицинских книг, Тайлин понимала серьезность своего ранения. – «Черт! В живот. Это же самое болезненное ранение», - чтобы стерпеть боль приходилось крепко сжимать зубы.
С трудом приподняв голову, Барма бросила взгляд на белую Алису, возвышавшуюся над ней. По лицу девушки было видно, что недавние слова Тайлин произвели на нее впечатление, хотя герцогиня и не могла понять какое именно – боль уже затмевала глаза красной пеленой и сосредоточиться на чем-то еще, кроме собственной раны было очень сложно.
«Белобрысая тварь», - лицо герцогини исказилось от боли и ненависти, с которой она смотрела на хозяйку Бездны, а то словно прочла ее мысли и ответила ей не только оскорблениями.
- Умри, умри уже наконец! – прошипела Алиса и ударила раненную Барму в бок.
В глазах потемнело от боли и Тайлин не увидела, а скорее почувствовала, что ее положение переменилось от болезненного толчка в бок. И без того болезненную рану резануло новыми неприятными ощущениями, к букету которых теперь добавилась боль в ушибленных плече и голове. Легкая судорога прошлась по телу, и Тайлин сжалась, подтягивая к себе ноги и сжимая кровоточащую рану.
- Убирайся… - почти беззвучно прошептала Тайлин и, собрав в себе силы, перевернулась на спину, чтобы видеть лицо безумной Алисы и повторить уже громче. – Убирайся.
Лицо Воли Бездны, склонившейся над ней, герцогине очень не понравилось, и она внутреннее сжалась, предчувствуя с ее стороны очередной грязный ход. Тайлин не ошиблась.
- АААААААААААААААА!!!!!..
Боль была нестерпимая. Все тело Тайлин подрагивало, когда Алиса запустила свои тонкие пальчики в ее живот, тревожа кровоточащую рану и внутренние органы. Зажмурившись, Барма кричала, изо всех сил цепляясь одной рукой за траву, а второй пытаясь оттолкнуть свою мучительницу. Сейчас единственным желанием было избавиться от этой боли и казалось, что ради него можно отдать все на свете. Все, лишь бы прекратить эти нестерпимы мучения. Пальцы девочки находились внутри нее совсем не долго, но герцогине эти мгновения показались целой вечность. Если это и есть адские мучения, то они невыносимы – проще сойти с ума и больше никогда не чувствовать боли.
Тайлин судорожно сглотнула вставший в горле ком, но в ответ на это действие тело содрогнулось кровавой отрыжкой, окрашивая бледные губы девушки в алый цвет и пачкая ее лицо двумя кровавыми струйками.
- ТАЙЛИН!! – такой родной и знакомый голос раздался столь внезапно, что Барма даже вздрогнула. Безумно захотелось расплакаться и броситься на шею Эрику, но нельзя… нельзя было этого делать. И Тайлин просто сжимала губы, не издавая лишних звуков и не привлекая внимания.
«Эрик, уходи. Уходи отсюда. Иначе она убьет тебя. Эрик!» - из зеленых глаз герцогини потекли слезы.
- Ведь у вас не осталось времени, - коварный шепот исчезающего, притаившегося врага.
«Она убьет его. Не пощадит. Что мне делать? Эрик, ты глупец. Убирайся. Убирайся отсюда», - тело ударило очередной судорогой, и Тайлин зажмурилась надеясь, что самый дорогой в мире голос скоро стихнет, и Эрик уйдет куда-нибудь в другую сторону, пусть даже ей придется умереть в одиночестве. Ведь самое главное чтобы Эрик был жив и здоров.

Хозяйка Бездны – призрак Ада – растаяла как утренний туман, который бесследно пропадает, как только солнце встает из-за горизонта и озаряет своими лучами эту землю, а Тайлин осталась одна. Отчаянные крики ее «солнца», которое изгнало белого демона, становились все громче, и вскоре стало ясно, что мольбы не помогут – Эрик найдет ее. Сердце болезненно сжалось. Пусть Тайлин и не видела сейчас Волю, она знала, что коварная девчонка за секунду может появиться из ниоткуда и напасть на ее слугу.
«Эрик, уходи».
Тело все так же подрагивало от напряжения – каждую секунду девушке приходилось терпеть боль, но она не кричала. Сжимала зубы, жмурилась, но молчала, чтобы не привлечь внимание своего слуги. Плечи сотрясались от холода, распространявшегося по телу, которое стремительно покидала жизнь. С каждой каплей крови, конец становился все ближе, а голос слуги все громче. И за полуприкрытыми веками герцогине уже чудилось яркое, кровавое марево.
- Не смей, глупая герцогиня!
- Эрик… - прошептала Тайлин, открывая глаза и слабо, улыбаясь. – «Ну зачем ты пришел, глупый?» - слуга осторожно приподнял ее и нежно прижал к себе, но его объятия почему-то не грели, а сгущающиеся на небе тучи только усиливали волнение. – «Опять гроза».
В памяти вновь вспыхнули картинки их прошлого. Счастливого прошлого. Так много всего было пережито. Эрик всегда был ее другом, помощником и защитником. На секунду Тайлин показалось, что она вновь маленькая девочка, спрятавшаяся в шкафу от грозы и теперь пугливо жмущаяся к груди лучшего друга в поисках защиты от стихии – чего-то ужасного, невероятно опасного и непобедимого силами самого обычного человека.
- Я не позволю тебе умереть.. – его голос вывел из забытья, в которое Тайлин начала проваливаться – еще не теряя сознание, но чувствуя, что ее внимание рассеивается и сосредоточиться становится очень сложно. Было немного страшно закрыть глаза и больше никогда не открыть, поэтому Барма упрямо распахнула глаза и посмотрела на Эрика.
- Я не умру, - не очень внятно прошептала Тайлин и снова улыбнулась. Несмотря на боль и страх, она улыбалась. Ведь даже если она умрет, последний кого она увидит будет ее лучший друг – самый близкий человек. И ему совсем не обязательно знать, что его глупая маленькая герцогиня прекрасно понимает, как мало времени ей осталось. Поэтому Тайлин улыбалась и коротко кивала Эрику.
«Не умру. Я всегда буду с тобой», - по щекам катились слезинки, смешивались с кровью и уже багровыми полосками стекали по шее. – «Я тебя ни в чем не виню. Ты самый лучший охранник и замечательный друг. Я была счастлива с тобой. Всегда… Я всегда была счастлива», - это нужно было сказать вслух, но губы упрямо не хотели размыкаться, поэтому Тайлин лишь заглядывала в глаза Эрика и молча, словно мысленно, разговаривала с ним. Она смотрела в его синие глаза с волнением и трепетом, стараясь насмотреться, запомнить его лицо. Ведь было страшно, что следующее мгновение станет последним, и она больше никогда не увидит его лица, не сможет обнять… не сможет…
«Почему он так бледен?»
Ослабевшая, подрагивающая ладошка Тайлин, скользнула по отчего-то бледной щеке Эрика, и она ухватилась за его плечо, несмотря на боль, подтягиваясь, чтобы быть к нему еще ближе. Настолько близко, чтобы чувствовать его дыхание на своей щеке.
«Пожалуйста… на прощанье… хотя бы один разочек… пожалуйста… только один поцелуй…», - отчаянно цепляясь слабеющими пальцами за плечо Эрика, Тайлин потянулась к его губам. Не задумываясь над причинами своего поступка, не анализируя своих чувств. Просто поддаваясь своему порыву, ведь время стремительно ускользает.
И дождь размывает кровь на их лицах…

Тайлин тянулась к губам Эрика, ожидая своего первого поцелуя и почти не чувствуя боли в животе – то ли тело совсем онемело в месте ранения, то ли мысли об Эрике вытесняли все. Она ждала, что вот-вот его теплые губы коснуться ее губ, и уже представляла, как это будет, но внезапно что-то горячее – совсем не похожее на холодные дождевые капли – плеснуло ей в лицо, и Тайлин резко распахнула глаза.
Лучше бы она не открывала их.
Лучше бы дольше оставалась в неведении, ведь от увиденного кровь стыла в жилах, а глаза стекленели от ужаса и теперь напоминали два зеленых стеклышка.
Эрик.
Тело слуги дернулось и повалилось на герцогиню, опрокидывая ее и прижимая к земле, но Тайлин даже не почувствовала удара в спину – все что она ощущала – это конвульсивную дрожь обезглавленного тела, чувствовала запах крови, густыми потеками стекавшей по ее лицу. Дождь то ли прекратился, то ли время попросту замерло – тяжелые дождевые капли уже не ударяли в лицо, и ничто не мешало смотреть вперед широко распахнутыми от ужаса глазами, в которых отражалась хозяйка Бездны с головой Эрика в руках.
- Голову с плеч, герцогиня! Голову с плеч!
Сознание не принимало увиденного. Барма не хотела верить в самый жуткий свой кошмар, который вдруг воплотился в реальность. Она обнимала бездыханное тело своего друга, а в голове не было ни единой сознательной мысли. Только удивление и непонимание в зеленых глазах.
- Я исполню ваше последнее посмертное желание..
Белая Алиса сделала шаг вперед и склонилась над Тайлин, протягивая к той отрубленную голову. Мертвые, холодные губы коснулись ее губ и заскользили по щеке, размазывая горячую кровь, которой ее все еще заливало обезглавлено тело.
Сердце пропустило два удара и дыхание замерло, когда Тайлин повернулась лицом к упавшей рядом с ней голове.
«Эээ..э..ээрии-к?... Эрик».
- АААААААААААаааааааааааааааа....

- … аааааааааААААААА!!! – внезапный, громкий крик нарушил тишину, царившую в спальне герцогини Барма. Пряди ее темных волос прилипли к мокрому от испарины лбу, а на лице, обычно умиротворенном в моменты сна, сейчас отражались боль и ужас, пусть даже глаза ее были еще закрыты, и она пребывала во сне. В том ужасном сне, от которого бросало в холодный пот, и легкая ночная рубашка девушки липла к влажному телу.

«Он не умрет!» - с яростью подумала Тайлин, не признавая того, что Эрика больше нет.  – «Я не умру!»
Страх, отчаяние и отрицания смерти самого близкого человека вылились в агрессию, которая хлынула неудержимым потоком, разрушая сон – искажая пространство, стирая всех и все, что было создано совместными усилиями двух сознаний.
«Я НЕНАВИЖУ ТЕБЯ, ВОЛЯ БЕЗДНЫ!!!»
В мыслях Тайлин именно Белая Алиса стала виновницей всех ее несчастий, и где-то в сознании возникла вполне определенная цель – убить эту белую тварь во что бы то ни стало. Сейчас Барма хотела этого больше всего – это желание затмевало собой все вокруг и было настолько сильным, что даже пространство сна обратилось ей на помощь. Вокруг уже ничего не было – только мрак, но герцогине казалось, что в этой неизвестной вселенной она чувствует Волю Бездны и мысленно стремится к ней, сжимая вокруг той сон – сгущая тьму, чтобы раздавить, уничтожить ее.
Собственная ярость и безумие начали душить, становясь препятствием – Белая Алиса сопротивлялась, но Барма с привычным ей упорством, которое только увеличивало ее внезапное безумие, старалась разорвать на куски существо инородное и лишнее в этом мире.

Тайлин кричала, металась в постели, лишь только сильнее путаясь в одеяле и простынях, которые тугими удавками обвили ее тело.

«Я УНИЧТОЖУ ТЕБЯ!!!» - мысленно прокричала Тайлин, чувствуя, как это непонятное пространство сжимается вокруг белой девушки, казавшейся теперь такой хрупкой и беззащитной, но когда герцогиня была у цели, трепеща от предвкушения предстоящей расправы, Воля Бездны внезапно исчезла – Барма больше не чувствовала ее присутствия нигде.
Бушующее пространство мгновенно замерло, потеряв свою цель, и на несколько мгновений все вокруг стало таким невесомым и легким, как будто с исчезновением Алисы здесь воцарился покой.
«Я умираю?» - Тайлин казалось, что она парит, глядя в пустоту, и ведет мысленные диалоги с самой собой. – «Но я не могу умереть не убив ее. Я должна отомстить. Нет, я должна защитить от нее тех, кого люблю. Ведь она чудовище. Она ужасное чудовище, жаждущее только убийства».
Внезапная мысль о том, что сейчас ее единственное желание «убивать, убивать и еще раз убивать» ничем не отличается от желаний Алисы, поразила Тайлин так, что пространство вздрогнуло и потеряло свою невесомость. Все в животе свернулось в тугой узел – герцогиня поняла, что стремительно падает вниз и сердце замирает, ожидая того момента, когда это падение закончится ударом о какую-нибудь жесткую поверхность.
- Ааааааааааааааа…

- ааааааааааааааааа!!!!!!!!!
Хрупкое девичье тельце остервенело барахталось в простынях, выгибалось и билось точно в агонии, пока наконец Тайлин ни прервала истошный крик и в ужасе ни распахнула глаза, со свистом втягивая воздух в легкие.

off: Will of the Abyss, большое спасибо за отличный отыгрыш. Это было здорово! ^____^ Жду от тебя финального поста о том, как ты покидаешь мой сон.

to be continued ---»» Барма. Комната Тайлин

Отредактировано Taileen Barma (2011-11-16 12:49:41)