Внешний вид: Голубое ситцевое платье с глубоким декольте, кружевными рукавами в три четверти, шнуровкой на спине и глубокими складками на подоле. Волосы собраны в неаккуратный пучок на затылке, напоминающий скорее петлю, отдельные короткие пряди лежат на плечах и касаются щек. На ногах - коричневые кожаные туфли на невысоком каблуке. На лице аккуратный, почти незаметный макияж.

Прошло полнедели с того момента, как Джон поселился по соседству. Линда старалась встретиться с ним каждое утро, всегда приветливо и вежливо улыбалась, а вечерами считала своим долгом пожелать ему спокойной ночи. Днем они сталкивались редко - у каждого были свои дела и обязанности, личные, касающиеся союзника только вскользь. Из-за этого Линда не чувствовала себя покинутой и страдающей, она прекрасна понимала, что если бы Джона было гораздо больше в ее жизни, мир стал бы, пожалуй, невыносим.
Самое поразительное, что этот человек был в ее мыслях.
Линда, сталкиваясь с ним, каждый раз думала, что все не может быть так хорошо, как оно есть, Джон того и гляди потребует плату. При каждой встрече она готовилась сделать все, что угодно, наедине с собой, она верила, что способно на все, что от нее потребуется, но Сид ничего не просил, и это было странно.
Нет, это было мучительно - для Линды такое положение вещей было невыносимо, как и тот факт, что эти полнедели она думала о Джоне, если не была занята мыслями о мести и светскими ленивыми заботами.
И этим утром Линда до конца решила для себя, что дальше так продолжаться не может. Она надела одно из своих самых лучших, но самых простых платье, около получаса делала небрежную прическу и небрежный же макияж, после даже около часа побродила по улице, чтобы все ее приготовления не казались откровенными приготовлениями.
К комнате Джона она подошла чуть-чуть после того, как на город опустилась темнота. Линда не была уверена, что Сид уже вернулся, а спрашивать у хозяина таверны было неловко - все и без того косо поглядывали на их парочку, припоминая, как они несколько дней назад долго сидели за столом, а потом Джон неожиданно снял комнату и остался в ней жить.
Впрочем, каких только слухов не было о Линде.
Она постучала, мучительно прислушиваясь и боясь, что никаких звуков в комнате не будет, и успокоилась только тогда, когда услышала оклик Джона, приглашающий войти. Линда тут же скользнула за дверь, мягко закрывая ее и прислоняясь к ней спиной.
- Привет. Как день прошел? - в этой дежурной фразе был искренний и настоящий интерес.
Линда обежала взглядом комнату, пытаясь понять, не отвлекает ли она Джона от каких-то важных дел и не стоит ли зайти в другой раз или хотя бы чуть позже.

Линда чувствовала дым сигарет, сколько бы Джон не выветривал - конечно, менее сильно, чем если бы он не открывал окно. За то короткое время, которое Сид провел в таверне, мебель успела впитать запах сигарет, а иногда его было слышно даже из коридора.
Джон тоже пах дымом.
Линда села на кресло, хотя, наверное, не отказалась бы сидеть на кровати. Она прекрасно понимала особенности условий жизни в подобных местах, да и в любом другом случае не протестовала бы, вздумай кто-то еще принять ее, сидя на кровати.
Джон не смотрел на Линду, а она, в свою очередь, смотрела на него, отмечая незначительные мелкие черты: легкую щетину, которую ему наверняка не хватало времени сбрить, похудевшие щеки. Кажется, Сид стал почти все свои свободные часы проводить на улице, гоняясь за своими идеями и, попутно, за людьми, с помощью которых можно было осуществить планы. Линда, хоть и сама не жила мирно и прилично, считала, что все же может похвастаться большим спокойствием будней, но, наверное, если бы Джон ходил на приемы, он уставал бы еще сильнее, в отличие от привычной Риверсонг.
- Хм, дай-ка подумать... - Линда немного нахмурилась. - Это сложно. По-моему, Найтрей никуда далеко от поместья не отходит, а балы не посещает. Очень странный человек. Но я постараюсь что-нибудь разузнать завтра на приеме.
Линда отвлеклась на то, чтобы вспомнить, кто может помочь Джону, и только его комплимент заставил ее вспомнить об изначальной цели сегодняшнего визита.
Риверсонг тепло улыбнулась, напряженный лоб тут же разгладился. Джон наконец-то смотрел на нее, и этот зрительный контакт нельзя был терять.
Линда повела плечом:
- Сегодня наконец-то выдался день без забот и приемов, я только сходила за фруктами. Надеюсь, ты не откажешься от пары яблок и апельсинов, - она сдержалась от того, чтобы положить ладонь на щеку Джона - вместо этого просто наклонилась вперед. - Мне кажется, тебе нужно больше есть, ведь ты очень много времени проводишь на ногах. Хочешь, я принесу что-нибудь прямо сейчас?
На самом деле, невзирая на возможные отказы, Линда брала всю еду на двоих, решив для себя, что имеет право проявлять заботу по отношению к Джону. Она знала, что он сможет себя прокормить, если захочет, но все равно не могла избавиться от нужды вмешаться в его жизнь.

Линда рассеянно улыбнулась. Время было именно что пока. Никто из них не знал точно, в какую ситуацию они попадут завтра, никто не мог точно сказать, когда стрелка на печати пройдет полный круг. Если Линда жила более-менее мирно, боялась выйти из дома только из-за того, что к ней мог пристать очередной мужлан, то Джона с его выходами и постоянным околачиванием возле дома Найтреев мог ожидать арест.
Но Линда не спорила, ведь она понимала, что Джон знает, как лучше поступить, чтобы не попасть в переделку.
Вот только в сытость Сида она совершенно не верила.
Линда с укоризной склонила голову к плечу, прищурилась и собралась было встать и уйти за едой, когда Джон поймал ее за прядь волос. Поразительно, пока Риверсонг сидела здесь, она почти успела позабыть о своей изначальной главной цели сегодняшнего вечера, сконцентрировалась на том, что мужчину надо накормить, но никак не завлечь - а он, кажется, завлекся сам.
- Хорошо, - согласилась Линда, улыбнувшись совсем как девчонка, и села на кровать рядом с Джоном. Его жест был игрив, и Риверсонг решила тоже сделать небольшой шаг вперед, ведь, в конце концов, нужно было дойти до цели.
Ей очень, очень хотелось показать Джону, что она может не только беседовать и готовить еду, что она привлекательна как женщина, и, о господи, пусть он уже примет ее благодарность!
Но Линда, что бы она там себе не думала, выглядела спокойно и умиротворенно. Она сложила руки на коленях и посмотрела перед собой, разглядывая скудную мебель и стену напротив.
- Завтра мы с тобой снова займемся тем, чем и всегда, - начала Риверсонг. - Мы проснемся рано утром, ты - для того, чтобы пораньше отправиться к поместью Найтреев и ничего не пропустить, я - чтобы успеть собраться к обеду у мистера Ф. И мы сможем продвинуть на шаг или, может, даже на два в своих поисках, а потом, вечером, как и сейчас, я приду к тебе в комнату, мы будем сидеть и разговаривать.
Линда бросила искоса взгляд на Джона, улыбнулась и пихнула его в плечо своим плечом.
- Завтра, Джон, будет совершенно новый день, вот и все.