Внешний вид: Школьная форма. Темный плащ.

Говорят, запретный плод сладок, а если это запретная библиотека Академии Латвидж, то нет ничего слаще мысли тайно посетить ее. Свой коварный план герцогиня Барма вынашивала несколько дней. Поначалу возмущенная тем, что в святая святых недозволенно входить обычным студентам, она пыталась всяческими способами получить на то разрешение. Но так и не смогла его добыть, увы. Однако, казалось бы, непреодолимая преграда Тайлин не остановила.
“Если войти не разрешают, залезу сама”, - так она рассудила, когда решила все же пробраться в закрытую секцию школьной библиотеки.
То что скрыто, всегда кажется особенно привлекательным, а для девушки, обожающей книги, эта тайна была особенно притягательна.
“Что же они там прячут-то в конце-концов?” - с оттенком раздражения спросила себя юная Барма, выбираясь из постели и тихо подкрадываясь к стулу, на котором была сложена ее одежда.
Зажечь свечу она так и не решилась - побоялась, что предупредительный Эрик проснется даже из-за полоски света, которая может случайно проникнуть в его комнату через узкую щель между полом и их смежной дверью. Поэтому одеваться пришлось в темноте, довольствуясь при этом только тусклым лунным светом, проникавших в комнату через окно.
Для своей дерзкой вылазки Тайлин экипировалась в школьную форму и первый раз возблагодарила Великого Дракона за этот бестолковый, но легкий в облачении школьный наряд. Беда была лишь в том, что Латвиджсакя одежда светлая и слишком приметная в полумраке коридоров, поэтому сверху Барма накинула темный дорожный плащ. У него были не слишком широкие рукава, но довольно вместительные карманы, которые набились всем необходимым для ночной прогулки.
“Ну все, готово. Вперед!” - подбодрив себя, Тайлин приоткрыла дверь, жмурясь и ожидая, что та предательски заскрипит, но дверь не выдала ее.
Эрик не одобрил бы ночные похождения госпожи, поэтому она хотела сохранить их от него в тайне. В том, чтобы побродить ночью по Латвиджу, не было ничего опасного, но друг мог все равно запротестовать. Тем большее, чем больше народу, тем больше шума.
В коридорах было сумрачно и тихо. Час был поздний, отбой миновал уже давно и все студенты Академии наверняка уже видят десятый сон. Тем лучше.
Мышью проскользнув к нужной ей двери, Тайлин опустилась на колени и заглянула в замочную скважину. В узкую щель ничего не было видно - либо конструкция замка не позволяла заглянуть в библиотечный зал, либо же с внутренней стороны так же имелась заглушка.
Прислушавшись - не идет ли кто - герцогиня выудила из кармана шпильку и принялась ковырять ею в замке. Шуршание, производимое шпилькой действовало на нервы - Тайлин боялась, что ее кто-то услышит. После нескольких минут бесполезный попыток, шпилька была извлечена из замка погнутая, а дверь так и не отворилась. Убрав многострадальную заколку обратно в карман, Барма вытащила cвой тонкий кинжал и попыталась вскрыть замок им. Оружие лязгало сильнее, чем шпилька, но результат был такой же - замок не поддался.
“Что же делать?” - помельтешив около двери, девушка твердо решила, что сдаваться на этом не стоит. Оставалось придумать только как именно пробраться в библиотеку.
Внимание Тайлин привлекло окно в конце коридора и в голове сразу нарисовался план, которому Рик мог бы присвоить статус “Никогда в жизни не делай этого, Тайлин!”, но она уже распахнула окно и, наполовину свесившись из него, таращилась в ту сторону, где можно было видеть ряд библиотечных окон.
“Да! Небывалое везение!” - она чуть не подпрыгнула на месте.
Во-первых, под окном имелся уступ, огибавший по всей видимости все здание, что было немаловажно для плана герцогини, а во-вторых, последний посетитель библиотеки либо по нерадивости не закрыл окно, либо оставил его, чтобы проветрить помещение.
Миг и Тайлин уже стаяла на каменном уступе, прижавшись спиной к стене. Нынешняя весна выдалась теплой, но порывы ветра все равно пробирали до костей. Или же это был страх? Падать со второго этажа было “не высоко” и “в кусты”, но сердце все равно замирало, когда герцогиня бочком-бочком делала шаг и поглядывала вниз.
“Умереть ради знаний, наверное, благородно, но умирать все равно не хочется”, - волнение, тем не менее, не остановило Барму. Тем более, что на каменном выступе она скоро обвыклась, и движение пошло быстрее. - “Еще немного”.
Открытым оказалось далеко не ближайшее к Тайлин окно, а когда она достигла первых оконных рам, колыхавшийся на ветру плащ начал бить в стекло, создавая не громкий, но весьма зловещий шорох. Продолжая движение, герцогиня упиралась ладонями в стекло по бокам от себя, и гладкая стеклянная поверхность время от времени поскрипывала под ее пальцами.
Когда цель была достигнута, и Тайлин добралась до открытого окна, наконец-то появилась возможность слегка развернуться и бочком протиснуться в оконную раму. Пролезала в окно герцогиня осторожно, стараясь не завалиться назад и не плюхнуться в кусты, поэтому на то, что могло бы твориться тем временем в библиотеке, не обращала ровными счетом никакого внимания. Цепляясь за раму, Тайлин все же запуталась в плаще и с грохотом ввалилась в библиотеку, сбив металлическую чернильницу со столика, притулившегося к самому подоконнику.
“Черт”, - мысленно чертыхнулась и зажмурилась Барма, когда чернильница поскакала по полу, производя шум.

Многие великие планы легко рушатся из-за неумелого исполнения, из-за глупости и неловкости какого-нибудь незначительного персонажа, участвующего в этом самом плане – буквально песчинки, разрушающей идеальную систему. История показывала, что случаев таких было превеликое множество. Сейчас же хитрый план герцогини Барма трещал по швам, а обиднее всего было то, что виной всему была ее собственная неуклюжесть. И угораздило же запутаться в полах плаща и свалиться.
Распластавшись на столе, Тайлин радовалась лишь одному – тому, что этот стол оказался именно здесь. Не будь его, лететь бы ей до самого пола и приземлиться в него своим любопытным носом. Но Великий Дракон миловал.
Хоть лежать в положении «голова в комнате, а пятки на улице» было крайне неудобно, Тайлин не решилась сразу же переменить позу. Она замерла, ожидая, что вот-вот за дверью послышатся шаги и какой-нибудь разгневанный учитель, как раз совершавший обход, непременно вбежит сюда и поймает ее на месте совершенного преступления. Но время шло, а посетителей в библиотеке не наблюдалось. Повернув голову, герцогиня попыталась осмотреться, но при падении ее накрыл капюшон плаща, и теперь рассмотреть можно было разве что пол.
«Ну, не поймали. Уже хорошо», - в очередной раз подбодрив себя, Тайлин пошевелилась и полностью вползла в окно, усаживаясь на коленках на спасительном столе.
Закрывать окно она не стала – не она его открывала, пусть все будет, как было. Со злосчастной  чернильницей же пришлось повременить – в такой темноте ее точно не найти. Позже.
«Вот она, закрытая библиотека», - поднимаясь с колен, думала Тайлин. По правде сказать, в такой темноте были лишь едва видны призрачные очертания стеллажей, но Барма все равно ощущала себя причастной к чему-то тайному и удивительному. Наконец-то. Свершилось. Она здесь.
Яркая луна выглянула из-за тучки, и лунный свет очертил силуэт в плаще и капюшоне, высившийся над столом, а когда комната вновь погрузилась во мрак, Тайлин спрыгнула на пол и побрела вглубь зала. Она ступала легко и бесшумно, ибо предусмотрительно выбрала для ночной прогулки мягкие туфельки, а темный плащ делал ее невидимой в то части зала, куда не дотягивался свет из окон.
Скользнув в один из рядов, Тайлин даже не подозревала, что где-то за стеллажом, вдоль которого она брела, притаился еще один любитель книг. Куда больше ее интересовало, как бы так зажечь свечу, чтобы ее свет был не слишком заметен из окна. Углубившись в этот небольшой книжный лабиринт, герцогиня пошарила в карманах и к своему неудовольствию обнаружила, что свечной огарок, прихваченный из комнаты, по все вероятности вывалился при ее падении.
“Бестолковая Тайлин”, - мысленно фыркнув, она побрела обратно, но в темноте чуть не врезалась в шкаф и свернула в соседний ряд, где среди темени книжных полок в глаза бросилось какое-то яркое, бесформенное пятно. - “Накрыли стеллаж ветошью? … или нет? Что там такое?”

По мере того, как Тайлин приближалась, пятно росло, но понять что это такое было, она так и не смогла. Строя догадки, она так увлеклась, что когда неизвестный объект шелохнулся, герцогиня в ужасе застыла на месте, врастая в пол и таращась вперед.
Бурная фантазия за долю секунды предложила девушке самые фантастические варианты того, что это может быть, но самой важной мыслью, засевшей в голове было:
“Оно живое?”
От страха сердце забилось так часто, что казалось вот-вот оно разбудит весь Латвидж своим бешеным стуком. Можно было убедить себя в том, что движение произошло из-за того, что сквозняк колыхнул тряпку, которой кто-то неуклюже накрыл стеллаж, но пятно двигалось совсем не так, как могла бы колыхаться ветошь. Да и что-то подсказывало Тайлин, что это совсем не обман зрения и не шутки разыгравшегося вовсю воображения. Перед ней было что-то живое... или мертвое.
Пятно не двигалось ей на встречу, не совершало выпадов - ничего не предпринимало. И герцогиня так же стояла, как темное каменное изваяние. Капелька холодного пота стекла по ее виску, а когда странный объект заговорил, Тайлин чуть не вскрикнула. Большого труда стоило не шарахнуться назад и не убежать вопя от ужаса. Останавливало и то, что бежать ей было некуда. Дверь заперта, а окно позади... призрака. Пустившись в бегство, она повернулась бы к врагу спиной, да и собственное сознание часто рисует вещи куда более ужасными, чем они есть на самом деле. Нельзя было поддаваться панике. Нельзя было потерять ясность мысли от страха.
От хриплого, скрипучего голоса волосы на затылке начинали шевелиться, а по спине пробегал холодок. Стиснув зубы, чтобы те не стучали, она сжала рукоять кинжала, припрятанного в кармане.
“Нужно встречать опасность лицом к лицу”, - твердила себе Тайлин, пристально вглядываясь в очертания силуэта, который теперь казался ей похожим на человеческий. - “Я смеюсь в лицо опасности”.
Но засмеяться или улыбнуться она не могла - лицо сковало напряжение. С каждой секундой становилось все страшнее, и раз уж Неизвестное никак не действовало, Барма решила взять инициативу в свои руки. Пока у нее еще хватало смелости.
“Неожиданность...” - мелькнула мысль, и прежде, чем она успела сформироваться в четкий план, Тайлин метнулась вперед.
Возможно, таранить призрак было не самой лучшей идеей, но об этом герцогиня подумать не успела. На секунду, прежде чем ее плечо врезалось в кого-то, она подумала что вот-вот пройдет насквозь эту белую дымку и свалится на пол, но этого не произошло. Призрак был осязаем, а значит был живым.
“Библиотекарь?” - широко раскрыв глаза, спохватилась Тайлин, но было уже поздно - она уже летела на пол вместе с неизвестным ей человеком. Ведь это же был человек?

Полы плаща взметнулись как огромные черные крылья, демонстрируя скрытую прежде форменную одежду академии, а через секунду Тайлин почувствовала, что приземлилась на что-то осязаемое и явно живое. Только сейчас ей подумалось, что это совсем не согбенная старушка библиотекарь, а какой-то ученик. И белое пятно - это вовсе не ветошь. Это мужская школьная форма. Догадаться о том, что это именно мальчик, помогла, конечно, не одежда, а угловатость и жесткость тела, находившегося под Тайлин.
“Да что он вообще...”, - начала формироваться в голове мысль, но тут неизвестный стиснул плечи герцогини и она задрожала.
Будь то призрак, библиотекарь или школьник, этот Некто ощупывал ее, причем самым наглым и совершенно беззастенчивым образом. Сначала сжал плечи, а затем переместил руки на спину, похлопывая и буквально стискивая в объятиях. Щеки Тайлин вспыхнули и она возмущенно воскликнула:
- Какого черта!? - в голосе не слышалось испуга, лишь только присущее ей возмущение.
Лежать на каком-то неизвестном юноше было очень непривычно и стыдно. В конце-концов, это же был не Эрик, а какой-то сопливый аристократишка, который еще вздумает на утро рассказывать всем, что затащил ее ночью в библиотеку для каких-нибудь непристойностей. Дабы не допустить никаких домыслов и не дать этому шутнику повода рассказывать одноклассникам, как он обнимался с герцогиней Барма, Тайлин неистово завертелась, отпихивая от себя незнакомца и путаясь в собственном плаще.
- Что ты себе позволяешь?! - выпалила она, неаккуратно упираясь ладонью в грудь юноши и поспешно сползая с него. - Идиот!
Об удобстве незнакомца Тайлин ни на секунду не задумалась, поэтому пока отползала в сторону, пару раз пихнула парня в живот и придавила ногу. И руку кажется тоже придавила. Или это вторая нога была? В темноте и не разберешь.
Напоследок Барма еще пнула несостоявшуюся ветошь ногой в бок, и сделала это уже не случайно, а намеренно. Он напугал ее. Заставил чувствовать неловкость и смущение. Кроме того, он нарушил ее уединение - и не имеет значение, что она пробралась в библиотеку позже. Он должен понести наказание.
- Что ты здесь забыл? - вспомнив про осторожность и понизив голос, прошипела Тайлин, не поднимаясь с пола, но уже отодвинувшись на почтительное расстояние. - Кто ты вообще такой?
Опознать мальчишку в темноте она не смогла, а его вопрос просто проигнорировала. Вообще, кто дал ему право задавать вопросы? Пусть сначала как положено представится сиятельной Барме.

К тому моменту, как Лео - а это оказался именно Лео, слуга Элиота Найтрея, будь он трижды неладен, - зашипел и призвал к тишине, Тайлин уже и сама перешла на свистящий шепот, понимая, что если учителя их еще не разоблачили, то вполне могут сейчас сбежаться на шум и исправить это маленькое упущение.
- Специально или не специально, но ты меня трогал, - вся так же сидя на полу, возмущенно шептала Барма. - Ты же понимаешь, что я, как порядочная девушка, теперь должна ударить тебя по лицу?
По правде сказать, Тайлин давно бы уже ударила, но в темноте она Лео не очень хорошо видела. Она помнила, что лохматый мальчик, вечно таскающийся за наследником Найтреев, носит очки, и если неаккуратно отвесить ему пощечину, то очки можно разбить. В отличие от Элиота, Лео герцогиню не раздражал, а его любовь к книгам, напротив, даже импонировала, поэтому разбивать его очки она не хотела. Но что же делать? Ударить ведь нужно!
- Эй.. - шепотом окликнула Тайлин своего невольного подельника.
Пока она сидела на полу и размышляла, как защитить свою честь, Лео уже поднялся и куда-то побрел. Гордости и злости на его лице Тайлин в темноте не видела, поэтому несколько секунд непонимающе хлопала глазами, глядя как удаляется и растворяется в темноте светлое пятно, и не понимая куда это он пошел. Наконец-то очухавшись, герцогиня вскочила с пола, потерла ушибленный локоть и поправила плащ. Лишь только приведя себя в порядок, она направилась в ту сторону, куда ушел Лео.
На фоне полоски света, пробивавшейся из-под двери, фигура Лео теперь казалась не светлой, а, наоборот, темной, но это определенно был он - стоял, прислонившись ухом к двери и слушал. Тихо подкравшись к нему, Тайлин притиснулась сбоку, аккуратно отпихивая лохматого, чтобы он занимал не так много места, и тоже приложила ухо к двери.
В коридорах стояла все та же тишина, что и каких-то пятнадцать-двадцать минут назад, когда ловкая Барма кралась в тусклом свете масляных ламп к запретной секции библиотеки. Это успокаивало. Значит, их никто не слышал и преступление можно было скрыть. Но все же... осталось же незавершенное дело.
- Все тихо, - прошептала Тайлин и выждала еще несколько секунд.
- Эй... Лео, - шепотом позвала она и похлопала парня по плечу, чтобы привлечь его внимание и отлепить его от двери. - Сними очки, - подумав немного, герцогиня решила пояснить свою просьбу, чтобы не случилось недопонимания. - Мне нужно ударить тебя, а я не хочу разбить их.
Просьбу снять очки, равно и то, что она сообщала юноше, что сейчас его ждет пощечина, Тайлин считала чем-то совершенно нормальным. В конце концом, в том, что молодой человек получает оплеуху нет ничего необычного, и Барме всегда казалось, что все мужчины, в принципе, давно уже привыкли к тому, что женщины таким вот образом защищают свою честь.

Все как-то не ладилось, не получалось. Сначала она хотела вскрыть дверь в библиотеку и была уверена, что у нее получится, но, увы, не получилось. Потом она так старательно и ловко пробиралась по карнизу, чтобы в итоге весьма неаккуратно свалиться на стол. Потом это приведение, которое ее ощупало. А теперь этот Найтреевский слуга...
Тайлин всегда казалось, что Лео хороший, тихий и очень воспитанный мальчик. Быть может это ошибка? Быть может это только на контрасте с Элиотом Лео ей казался очень положительным?
“Что такое?” - Тайлин удивленно проводила взглядом белое пятно, в котором теперь легко угадывался силуэт Лео. Он уже второй раз удалялся от нее и явно давал понять, что на общение не настроен. - “Разве я так много просила?”
Тайлин нахмурилась и скрестила руки на груди. Обидно, оскорбительно, но... Ну и ладно. Ну и пусть. В конце-концов, библиотека большая и она пришла сюда совсем не ради какого-то грубого слуги, а ради ценных знаний, которые были заключены в кожаные переплеты и пылились на полках.
“Нужно найти свечу”, - обратилась к себе Тайлин и пошла к окну.
Свечной огарок нашелся на удивление легко. Выглянувшая из-за туч луна ярко осветила подоконник, на котором, отбрасывая сумрачную тень, и обнаружился кусочек свечи. Подобрав его, герцогиня уже собиралась его зажечь, но за окном, где-то вдалеке, мелькнул свет, и она решила, что может так же привлечь внимание кого-нибудь, если зажжет свечу.
Требовалось что-то придумать.
Решение пришло довольно быстро. Убрав свечу в карман плаща, Тайлин потянула тяжелую портьеру, занавешивая окно. Штора была очень тяжелая и двигалась с трудом, поэтому чтобы занавесить половину залы - ее половину, в которой она мысленно отгородилась от Лео - пришлось попотеть. Управившись, Барма несколько раз чихнула, наглотавшись пыли от старой портьеры, но такая ерунда как пыль просто не могла остановить упрямую девчонку.
“Ну вот, теперь порядок. Теперь свет не будет так заметен”.
Тусклый свет от свечи с трудом вырывал несколько метров библиотеки из мрака, но Тайлин была уверена, что где-то здесь точно есть масляная лампа, которую мог использовать библиотекарь. Понадеялась и не ошиблась. Лампа притулилась на одном из столов и уже через пару секунд вспыхнула куда ярче, чем свеча, которая теперь была погашена и убрана обратно в карман - Тайлин старалась тщательно следить за тем, чтобы не оставлять улик на месте преступления.
С лампой читать корешки книг стало гораздо проще, и уже через пару шагов меж стеллажей герцогиня думать забыла, как Лео, так и то, что ночью рыщет в запретном месте. Любопытство поглощало.
“Ого! Быть не может!”, - округлив глаза она вовсю уставилась на одну из полок.
Внимание Тайлин привлек толстенный фолиант в зеленой коже, но руки, как на зло, были заняты лампой. Одной рукой вытащить увесистый том она не смогла бы, а запихнуть лампу подмышку не представлялось возможным. Нетерпеливо фыркнув, Барма поставила лампу на столик и вернулась к нужной полке, где ее жал вожделенный талмуд.

Отредактировано Taileen Barma (2012-11-09 15:16:50)

Оставленная на столе лампа мерно чадила. Все еще не пригоревший фитиль подергивался, и пламя дрожало, бросая на стены и полки неровный свет. Атмосферу в чем-то даже можно было назвать романтичной - та особая романтика тихих вечеров у камина, - но ощущение преступности одного лишь присутствия в запретной части библиотеки, портило весь романтичный настрой.
Но все это можно было потерпеть. Обо всем можно было забыть, когда пальцы касаются жесткого кожаного переплета вожделенной книги. Эта книга, казалось, даже пахла иначе, чем остальные. Поднеся толстый томик к лицу, Тайлин понюхала обложку. Она пахла пылью, кожей и едва уловимым запахом трав. Распахнув книгу, Барма провела кончиками пальцев по желтеющим страницам. Да, определенно запах трав - едкий запах пустырника и, кажется, лаванда.
“Это же “Медицинская ботаника”, - с восторгом подумала герцогиня, листая страницы.
Она пока не принялась за чтение - наслаждалась тем, что держит в руках такую редкую книгу. Ее написал профессор из Магистериума, и содержала она рецепты травяных настоек и их влияние на организм человека - не самое популярное среди населения Антверле издание. И в чем-то даже опасное. Книга в свое время стала предметом жарких споров среди врачей и научной братии, и размещалась в закрытой секции школьной библиотеки, вероятно, чтобы избежать самодеятельности со стороны учеников. Хотя кто из учеников Латвиджа подумает приготовить даже самую простую настойку из этой замечательной книги? Правильно. Никто.
Никто кроме Бармы.
Волнение распространялось по всему телу. Кончики пальцев подрагивали, когда Тайлин перелистывала страницы. Страсть как хотелось прочесть всю эту книгу прямо сейчас, но для этого здесь было слишком мало света. Герцогиня уж было собралась вернуться поближе к лампе, но тут события начали происходить стремительно и пугающе.
Завороженная библиотекой, Барма не замечала хитрые маневры Лео, и когда в проходе повернулась лицом к столу, там творился уже сущий кошмар.
Масляная лампа, оставленная на столе, уже летела к стеллажу, а под столом, как два круглых солнышка, блестели поймавшие отблески огня очки Найтреевского служки.
“Нет!!!” - мысленно завопила Тайлин и ее лицо исказила гримаса ужаса.
Совсем не было страшно, что теперь их поймают. Сердце замерло на секунду и застучала с бешеной скоростью потому, что стеклянная колба чертовой лампы разлетелась вдребезги и по следам расплескавшегося масла уже ползли языки пламени.
Горели книги!!!
Черт возьми! Они действительно горели. Бесценные сокровища, которые Тайлин так и не успела прочесть, исчезали в огне.
Голос Лео вывел из секундного оцепенения, и она метнулась назад, прижимая к груди “Медицинскую ботанику”. Бежать вперед было безумством, но стоять на месте и смотреть - это настоящее кощунство, поэтому Тайлин побежала назад, торопясь к ближайшему проходу в соседний ряд, чтобы обежать очаг возгорания с другой стороны.
Когда она оказалась у окна, Лео уже был на столе и вис на шторах. Книжка вывалилась из рук герцогини на стол и она тоже вцепилась в тяжелые портьеры.
- Да, молодец! - причала она Лео, дергая за пыльную ткань и натужно утягивая ее в сторону полыхавшего стеллажа. - Умница! Тяни их! Сильнее! Накроем огонь.
О том, что пожар может кто-то увидеть, Тайлин, конечно же, не подумала - как можно сейчас об этом думать? - но пока оббегала стеллаж, успела сообразить, что единственным средством тушения пожара может стать только тяжелая портьера. Лео догадался об этом раньше и сразу начал действовать.
- Чертова тряпка! - кричала Тайлин, жмурясь, когда особенно сильно напрягалась.
Казалось, что ничто не способно сорвать с петель эту чертову портьеру, и даже странно копошащийся с той стороны шторы Лео никак не мог помочь. Но вот раздался треск, скрежет и, точно взмахнув крылом, штора повалилась на стеллаж.
Она накрыла “школьный костерок”, но ждать милости судьбы было рано, и Тайлин метнулась к книгам. Она сбивала огонь концом шторы, обжигалась, но продолжала это делать.
- Лео! Лео, помоги мне, - в панике позвала она. Большая часть огня уже погасла, но страх, что он разгорится вновь все еще заставлял действовать.

Тайлин металась вокруг стеллажа и сбивала огонь, а Лео все копошился и копошился у окна, и герцогине было даже невдомек, что он пытался занавесить его - она сама думала лишь о книгах, а не о том, что их могут схватить на месте преступления.
Тяжелая портьера хорошо накрывала стеллаж, не давая пламени глотать кислород и разрастаться, поэтому уже после нескольких минут трудов, к которым в итоге присоединился и Лео, пожар был потушен. Последним, маленьким огоньком полыхнул край плаща, но Барма быстро топнула по нему ногой и пламя погасло.
Библиотеку вновь заволокла непроглядная темень.
В этой темноте Лео ухватил Тайлин за запястье и она только тогда повернулась к нему.
- Они чуть не сгорели, - с трудом произнесла она.
Дым вокруг них был не такой густой, но все равно ощущалась гарь и было сложно дышать. Тайлин поднесла к лицу рукав, чтобы заслониться.
- Надо убираться отсюда, пока никто не пришел, - прошептал Лео.
В его словах был здравый смысл, но Тайлин было очень тяжело бросить здесь бесценные сокровища, не убедившись, что они причинили им не такой большой вред. По крайней мере, Барма искренне надеялась, что книги пострадали лишь отчасти.
- Подожди, давай посмотрим, что там... - начала она, и даже шагнула в сторону погорелого стеллажа, но тут из коридора послышались звуки.
Это школьные смотрители торопились проверить все ли в порядке. Нужно было спасаться бегством, как и говорил Лео.
- Бежим, - зашептала Тайлин, и толкнула Лео к окну.
Отступать через дверь было невозможно - в коридоре был слышен топот ног и голоса взрослых, поэтому единственным выходом Барма видела бегство через окно - так, как она пробиралась сюда.
- Быстрей, Лео, - подбадривая слугу громким шепотом, она забралась на стол и открыла окно. Под ноги ей попалась “Медицинская ботаника” и Тайлин, не долго думая, прихватила ее с собой, но почти сразу пожалела об этом. Передвигаться по карнизу в плаще и не имея возможности касаться стены руками, занятыми книгой, было очень сложно.
“Страшно”, - думала Тайлин, делая короткие шажки по карнизу и стараясь не смотреть вниз, где зияла чернота. Свались она со второго этажа в кусты, все же был риск переломать себе шею. - “Прямо живот сводит”.
Ветер трепал полы плаща, как будто норовя стащить герцогиню вниз, но она прижималась спиной к стене и пробиралась дальше, пока карниз не уперся в небольшой балкон. Перебравшись через перила, Тайлин открыла балконную дверь и оказалась в мрачном, темном коридоре. Лео последовал за ней.
- Фух, чуть не поймали, - выдохнула Барма, прижимая к груди, прихваченную из библиотеки книгу.

Да, из библиотеки они сбежали, но расслабляться, как и сказал Лео, было еще слишком рано. Тайлин держала в руках свидетельство того, что была в запретной секции, а по тому, как запачкался сажей костюм ее компаньона в этой ночной вылазке, было ясно, что он определенно причастен к поджогу школьного имущества.
Они крались по мрачному коридору, стараясь не попасться никому на глаза. Тайлин жала книгу к груди, а Лео шел впереди и разведывал дорогу, но вдруг он резко остановился и повернулся к Тайлин.
- Никто не должен знать о том, что произошло сегодня, ни единая душа. Договорились? - прошипел он в полутьме.
Тайлин хмыкнула, услышав такое заявление. Она-то уж точно не собиралась рассказывать о своих ночных походах всей школе. Осторожность Лео была только на руку, и теперь Барма знала, что он тоже никому не расскажет, раз уж завел эту тему разговора.
- Никто и не узнает, - с ухмылкой ответила она и свернула в один из коридоров, бросив Лео напоследок: “Спокойной ночи!”.
Быстро преодолев коридор, отделявший ее от женского крыла, Тайлин шмыгнула в свою комнату. Только заперев за собой дверь, она с облегчением выдохнула. Теперь ее ждала бессонная, но очень интересная ночь за чтением похищенной книги.