19 июля, вторник, после полудня.
Ветрено, без осадков. Достаточно холодно для летнего месяца.

Пандора. Парадный вход ------>

     Почему именно гостевые комнаты? Просто первая мысль. Кроме того, это ближе всего, не нужно таскать «господина Гилберта» по всему зданию, привлекая ещё больше ненужного внимания и теряя время. «Довольно глупо, на самом деле,- Морган ускорил шаг, покосившись на капли крови потерявшего сознание молодого человека, которые отмечали на полу их путь,- пять лет здесь работаю, а даже не знаю, куда отнести раненого, чтобы ему оказали помощь».
     Уложив Гилберта на диван, Морган присел рядом на корточки. Начать он мог и сам, чем немедленно занялся. Поколебавшись, он достал из кармана флакон со снадобьем собственного приготовления, которое, в общем, предназначалось для ран, нанесённых его Цепью, но для того, чтобы обеззаразить любую другую рану, уменьшить боль и остановить кровотечение, тоже вполне подходило. Хуже от него не станет, это Морган знал точно, однажды на себе проверил.
     Теперь, когда появилась возможность спокойно обдумать произошедшее, появились и предположения насчёт того, кто такие эти люди, которых он сегодня встретил. Девушка с веером предположительно была наследницей дома Рейнсворт, брюнет, упавший в обморок, вполне мог быть Гилбертом Найтреем. Заблокированная Цепь рыжеволосой особы, сбежавшей только что, это подтверждала. Белоголовое создание пока представляло собой наибольшую загадку. С одной стороны, оно казалось знакомым, с другой, виной этому могла быть всё та же картина, о которой Морган уже вспоминал. И разве мог бы он забыть такое необычное существо, если бы когда-то его видел?
     Обработав рану, Морган огляделся в поисках чего-нибудь, похожего на аптечку. Конечно, он мог бы перевязать Гилберту руку и своим шарфом, но бинт подошёл бы для этой цели намного лучше. Да и нашатырь бы не помешал. К сожалению, пока ничего такого в поле зрения не обнаружилось. Пришлось воспользоваться другим методом, помогающим привести кого-то в чувство. С сомнением посмотрев на свои окровавленные ладони, Морган осторожно похлопал лежащего на диване молодого человека по щекам.

Тишина. И темнота. Не сказать, что Гилу нравилось подобное состояние, но это было и это следовало принять. Ужасно ныла рука, хотелось пить, да и вообще - сколько можно прохлаждаться, находясь в спасительном (?) обмороке? Видимо, именно по этой причине его бесцеремонно начали хлопать по щекам. Молодой человек судорожно вздрогнул, пытаясь одновременно сесть и ухватиться рукой за что-нибудь. На этот раз это оказалась спинка дивана. Он удивленно воззрился на молодого мужчину, с сочувственным выражением лица, который, видимо, и был тем, кто устроил ему очередное пробуждение. Не успел Найтрей даже спросить, кто это и что тут делает, как в комнату вошла со вкусом одетая девушка. Возможно, будь Гил в нормальном состоянии, он бы узнал её, но сейчас состояние было такое, будто ему недавно навернули мешком с картошкой по голове. Да, некрасивое сравнение, но точное. Девушка тоже выглядела крайне удивленной, на секунду выскользнула за дверь и герцог услышал, как она попросила врача.
Ворон сел и осмотрелся. Видимо, он все-таки потерял сознание перед входом. Потому что именно с этого момента заканчиваются его воспоминания. Кажется, он поздоровался с Шэрон? О боже - она теперь наверняка волнуется! Нет, пусть волнуется, но нельзя допустить, чтоб она сообщила об этом господину. - Давно я в отключке? Спасибо за помощь....Морган... - приходилось прилагать усилия, чтобы говорить связно и без петушков в голосе. А также разглядывая мужчину, в которого успел превратиться за время их недолгой, но все же, разлуки, его однокурсник по Академии. 
Тем временем незнакомка  увлекла за собой его невольного медбрата. Они о чем-то негромко говорили, и Гил решил, что не будет вмешиваться, а просто постоит у окна и покурит. Рука... Молодой человек скривился и все же заставил себя встать, хотя голова кружилась и путь до кона выглядел несколько угловатым, но в конце концов цель была достигнута и потом свежего воздуха ворвался в комнату, создавая небольшой сквозняк. Зато так дышится лучше. Ворон грузно, как будто столетний старик, опустился на подоконник и стал задумчиво выковыривать из плаща портсигар.

«А вот и господин Найтрей пришел в себя…» - заметила Мелинда, окинув взглядом очнувшегося Гилберта. Выглядел он неважно, но попытался встать. И даже закурить.
- Я бы рекомендовала вам полежать, Гилберт. По крайней мере, пока врач не скажет, что вам оно не повредит.
Зеленые глаза, впрочем, вернулись к Моргану. Мелинда насильно заставлять Найтрея делать что-либо не собиралась… скорее советовала, но не давила. Разговор с Блекстоуном тоже не представлял ничего тайного, потому скрываться смысла не было. Вопросы блекстоуна вызвали на лице Мелинды улыбку и засверкавшую в глазах тайну.
- Я вижу нотки неудовлетворенности на лице. Думаю, что Вы задаетесь вопросами, в частности, о степени опасности вашего будущего задания. Я отвечу на этот вопрос. Да, оно будет не таким как предыдущие… и Вам потребуется кто-то, кто привычен именно к такого рода работе. Мы считаем, что это будет полезный опыт. Как для Вас, так и для Вашего партнера.
Мелинда улыбнулась еще очаровательнее. Кто же знал, что у дьявола может быть действительно ангельская улыбка.
- О своем напарнике Вы узнаете позже, лично с ним встретившись. Скажу одно – это профессионал. Но вот как наставник – не знаю. Сейчас же, я хотела бы перейти к делу. Вы отправитесь в пригород Лебле. Населенный пункт небольшой, все друг друга знают, но даже там прошла чреда необычных убийств. И продолжает идти. Новые лица там не появлялись. Мы думаем, что к этому причастна Бездна, но дело у специализирующихся на подобных человеческих вопросах органов не забирали. Возможно, и правда маньяк какой-нибудь. Ваша цель – понаблюдать. Если нужно – обезвредить контрактора. Все предельно просто и, надеюсь, сложностей не вызовет.
Мелинда откинулась в кресле, не сводя глаз с Блекстоуна.
- Если есть вопросы – задавайте.

--->Парадный вход.
19 июля, вторник, после полудня.
Ветрено, без осадков. Достаточно холодно для летнего месяца.

Шерон проделала путь до гостевых комнат в полном молчании. Она порядком отстала от молодых людей, но легко нашла путь по каплям крови, яркими точками расползшимися на светлом ковре. Гостевые комнаты находились порядочно далеко от входа, и почти весь коридор был испачкан кровью; создавалось впечатление, что несчастному Найтрею откусили руку по самый локоть. Наконец показались широкие двери гостевой; Шерон увидела, как в противоположном направлении поспешным шагом удаляются два работника Пандоры. Значит, за врачом уже послали... Бедный господин Гилберт. Вот не повезло так не повезло. Упустить контрактора, получить рану... отличный повод расстроить своего господина. Тут юная госпожа мысленно хихикнула.
Приблизившись к дверям, она замерла на секунду. В комнате она явно слышала два голоса: женский и мужской. Недоумевая, она мягко постучала в дверь, предупреждая о своем приходе, а затем и сама вошла в комнату.
Взору ее открылась такая картина: светловолосый незнакомец беседовал с эффектной рыжеволосой женщины в фиолетовом платье; Шерон могла поклясться, что никогда не встречала ее прежде, иначе точно запомнила бы. Гилберт же, пришедший в сознание и хмуро шаривший в кармане плаща, восседал на подоконнике.
Юная Рейнсворт замерла на секунду, приветственно кивнув и улыбнувшись незнакомой женщине, затем прошла через всю комнату к Гилберту.
-Как Ваша рука, господин Гилберт? - внимательные фиалковые глаза уставились на юношу с искренним сочувствием. Вопрос был задан тихим голосом: леди не хотела мешать беседе других присутствующих.

Кажется, господин Гилберт был слишком увлечен выкуриванием сигареты и размышлениями над чем-то своим, что, услышав ее тихий вопрос, едва не упал.
- Со мной все в порядке. Благодарю за беспокойство. - последовал незамедлительный ответ.
Как бы не так, господин Гилберт... Зачем же тогда так нервничать? - юная госпожа опять усмехнулась в мыслях. Она прекрасно видела, что наследник Найтреев поспешно повторил жест, который она уже замечала сегодня. Неужели думает, что ничего не понятно после всего, что случилось? И Рейнсворт не смолчала.
-Не прячьте руку, господин Гилберт, - мягко сказала она. -За врачом уже послали. Когда он придет, пожалуйста, не отказывайтесь от помощи. Как бы там ни было, осмотр все равно необходим. И господина Оза здесь нет, - очень хотелось добавить девушке, но она сдержалась. Брейк бы точно не упустил этой немаловажной детали, - юная госпожа молча улыбнулась. Про инцидент у входа она решила пока промолчать и преберечь эту неприятную тему до следующего...до какого-нибудь другого раза. В любом случае, Гилберту еще предстоит разговор с той беловолосой леди, тут у Шерон не было сомнений.

Морган внимательно ее слушал… очевидно, думал о чем-то, ибо его взгляд был не пустым.
- Вы только не подумайте, что ваше участие в деле ограничится наблюдением. Напарника вам дали скорее в целях вашей безопасности. Задание целиком и полностью ваше. Оно для нее наверняка слишком простое, точно детская игра.
Мелинда втянула носом воздух, слушая вопросы лорда Блекстоуна. Ничего неожиданного, но она как-то упустила это из своей речи. Возможно, виной всему количество прожитых лет и незначительность подобного в ее жизни.
- Что ж, встретитесь вы очень скоро. У нее будет вся интересующая вас информация по делу. Об особых указаниях я тоже ничего не слышала.
В комнаты вошла юная леди. Возможно, что Мелинду она не знала. Мелл не была публичной личностью
- Доброго дня.
Но леди сразу поспешила к Гилберту, который вел себя как последний идиот, не подпуская ее к себе да заверяя что все в порядке. Мелинда фыркнула, саркастично.
«Конечно, тебе не нужен врач…. А сознание терял не ты, глупый мальчишка!»

Ее слова вызвали у собеседника лишь вздох. Шерон с сомнением поглядела на сползающего с подоконника господина Гилберта и лишь покачала головой. Какую реакцию могут вызвать у Ворона ее побуждения? Разумеется, только:
- Мне не нужен врач. Это всего лишь укус - пройдет пара дней, и он затянется.
Зачем человек доводит свою независимость до абсурда? Когда можно просто принять помощь? Юная госпожа решительно не понимала этого, но тактично смолчала, уступив. Однако это упрямство Найтрея ее задело. Хотя не исключено, что именно Рэйнсворт со своими советами была неправа.
-...Я собираюсь вернуться в поместье к господину - собрание ведь уже закончилось?
-Мм...? Не могу знать, господин Гилберт, - улыбнулась уголками губ Шерон. -Я пропустила собрание. А еще разливается соловьем, что в порядке...Мы же у входа повстречались. Ох уж господин Гилберт... Отогнав эти мысли, наследница неспешно продолжила:
-Тем не менее идти на собрание больше не имеет смысла. Они или закончилось, или подходит к концу... И вряд ли там вообще обсуждается нечто важное, - чуть не ляпнула в досаде Шерон, но вовремя прикусила язычок. -Я тоже последую Вашему примеру и отправлюсь домой. Шерон едва сдержала зевок: недосып и нервное утро делали свое дело.

Отредактировано Sharon Rainsworth (2010-11-23 18:22:20)

Фырканье в ответ. Да-да, нынче леди подмочила репутацию... И обморок господина Гилберта пришелся весьма кстати, что там говорить. Иначе краснеть юной госпоже сейчас перед целой аудиторией праздных дворян.
Собеседник, пожав плечами в ответ на ее последнюю фразу, пошатываясь, направился к выходу.
- В таком случае, мы можем отправиться вместе? -послышалось со стороны дверей.
-Разумеется, господин Гилберт, моя карета ждет у входа, - отозвалась юная леди. Она не уловила вопросительной интонации, однако в любом случае была не против. Воистину Гилберт - далеко не самая худшая компания по дороге домой. А если учесть, что и пункт назначения у них одинаковый...
Шурша платьем, Рейнсворт, обогнув кресла, направилась к выходу, кивнув на прощание оставшимся в комнате. Аккуратно притворив за собой дверь, она проследовала за Гилбертом к выходу из здания.
----->Коридоры.

Отредактировано Sharon Rainsworth (2010-11-26 14:06:59)

     - Польза? Ей – польза тоже наверняка будет. Не вещественная, думаю я. Даже профессионалам порой надо учиться.
     Рыжеволосая леди дала понять, что спрашивать об этом дальше бессмысленно, а потому Морган не стал задавать новые вопросы. Так и разговаривают вежливые люди. «Как бы то ни было, прежде всего мне нужно встретиться с ней. Возможно, позже я пойму, какая ей польза от этого задания, а если не пойму, не беда. Это не моё дело, в конце концов, мне не нужно знать это, чтобы выполнить задание»,- Морган слегка склонил голову, показывая, что согласен и вопросов больше не имеет.
     Тем временем стоящие у окна Гилберт и Шэрон, похоже, договорились вместе куда-то идти. Обменявшись прощальными жестами с остающимися в комнате, они вышли. Гилберт ещё был бледен и пошатывался, но шёл без чьей-либо помощи и не упал снова. Это позволяло надеяться, что его хрупкой спутнице не придётся нести его до кареты или, возможно, куда-то дальше.
     - Может быть, вы поймете. Не терзайтесь сомнениями, лучше сосредоточтесь на задании,- рыжеволосая леди улыбнулась и встала с кресла.- Если это все ваши вопросы – то спешите в зал совещаний. Там уже должно быть свободно и будут вас ждать. У нее будут подробные инструкции по заданию. Желаю удачи, лорд Блекстоун. Самое сложное – поладить,- аккуратно расправив платье, она направилась к двери.
     Морган изобразил нечто среднее между благодарным кивком на этот раз за пожелание удачи и вежливым прощальным поклоном.
     - Благодарю, леди…- её имени он так и не узнал, как и имени своего будущего напарника. Хотя вряд ли их имена что-то бы ему сказали, равно как и его имя им. Точнее, будущему напарнику. Рыжеволосая леди что-то знала о Моргане, имя уж точно. Но это не удивляло: она, судя по всему, знала многое.
     «Самое сложное – поладить…- мысленно повторил Морган, наблюдая за исчезающим за дверью краем тёмно-фиолетового платья. В этих словах ему послышалось предупреждение.- Зверь…»- он улыбнулся уголками губ. Нужно увидеться с этим «зверем», даже если с ним трудно поладить. И, благодаря рыжеволосой леди, известно, где можно его найти. И лучше не заставлять ждать. Быстро избавившись от кровавых пятен на ладонях, Морган отправился в зал, где обычно проходили собрания.

------> Пандора. Зал заседаний

Пандора. Парадный вход.  --->

Будущее место допроса было просторным помещением, в котором расположились мягкие, широкие кресла и низкие столики. Но больше всего девушка оценила то, что света здесь было как раз в меру, шторы были лишь чуть-чуть прикрыты. Вайолет чуть помедлила, выдыхая, и спустя минуту посмотрела, как устроилась Эск. Она шагнула вперед, дойдя до столика и выбранного  места, затем села, поправив платье. Листочки девушка грубо и с радостью сгрузила на оставшиеся сантиметры свободного пространства рядом с собой. Совсем не хотелось сейчас чинно и медленно выслушивать рассказ свидетельницы с доброжелательным видом, будто ничего не произошло, но и плюнуть на всю “вежливость” было нельзя, не то еще результата от этого разговора не выйдет, да и слухи пойдут. Проведя рукой по затылку, Кроуфорд уставилась сначала в окно, а после перевела взгляд на явно уставшую Луфар. Вайолет поймала себя на том, что слишком долго думает, пытаясь найти решение, некий компромисс между качеством и скоростью допроса. Пришлось помотать головой дабы очнуться. «Да уж... Надо собраться! Неужто я больше не могу нормально мыслить?! Ну уж нет! Так не пойдет!»  Кроуфорд зажмурилась и ущипнула себя за щеку, подкрепляя свое рвение к бодрости хоть таким глупым действием.
- Логичнее было бы начать с самого начала, да? Но, можно мне рассказывать с того момента, где я услышала вопль? Как-то не хочется описывать вам свое пробуждение и прочие дела поутру. Во-первых, не очень увлекательно, а во-вторых – отнимет ваше время и не относится непосредственно к делу…
По интонации голоса Эск, которая-таки сумела прервать размышления незадачливой работницы Пандоры, стало ясно, что это была шутка. Вроде бы. С чувством юмора у Вайолет было не очень. Она улыбнулась кончиками губ, хотя улыбка выглядела какой-то ненастоящей, "приклеенной", а затем произнесла:
- Чтобы никто слишком не придирался, можете и все до происходящего описать. Хотя, думаю, что начальникам и правда больше нужно знать о происшествии, чем о вашей личной жизни. Тогда стоит приступить. Не волнуйтесь и рассказывайте все как было, по возможности поподробнее. Это значительно уменьшит количество потраченного на допросы времени и лишних вопросов. 
Вайолет опустила глаза, вцепившись пальцами в ткань платья. Она волновалась о том, как все пройдет. Сможет ли она справиться с поставленной задачей? Или же придется извиняться перед старшими, “любезно” предоставившими ей новый материал для изучения? Кроуфорд решила хорошенько постараться и выполнить дело. Не хотелось хоронить себя и свои возможности, включая, возможно, и будущую карьеру в Пандоре, раньше времени. Если что пойдет не так - придется выкручиваться. Но девушка все же понимала, что вряд ли что-то действительно важное потревожит сейчас ее и мисс Луфар во время разговора. Поскольку рассказ о происшествии  приближался семимильными шагами, Вайолет приготовилась слушать и записывать. Для записей она решила использовать листы для задания. Их все равно много, к тому же совершенно чистых, так что никто ругать не будет.
Девушка посмотрела на Эск, кивая, показывая, что она готова записывать. Теперь оставалось лишь дождаться, пока свидетельница соберется с мыслями и начнет рассказ...

Спустя несколько минут томительного ожидания, мисс Луфар наконец начала свой рассказ. Правда, вначале она норовила скорее в подробностях пересказать ей все свои особенности житья-бытья, Вайолет пришлось немного попотеть, стараясь записать все это так, чтобы не было ничего лишнего либо опущенного. Сложновато выбирать действительно ценные кусочки информации, когда тебе, в общем-то, больше привычно слушать и запоминать, чем сухо отмечать что-то в протоколе. Но в конце концов дело было сделано, и девушка тихонько выдохнула, прочитав получившееся. И когда завязка истории уже красовалась, записанная мелким почерком, на листе бумаги, Кроуфорд зацепилась за паузу в словах Эск. Та будто замялась перед тем, как начать основную часть повествования. Все время хотелось подгонять ее, причем скорее из своего собственного интереса, чем из-за траты времени или чего-то подобного. Если мнется, так пусть мнется хоть вечность. Вечность в понятии Вайолет была определенно меньше десяти минут. Впрочем, даже такой маленькой “вечности” ждать не пришлось - свидетельница продолжила не более чем через минуту-другую (ну в крайнем случае третью), хотя даже этот срок тянулся для ученицы Пандоры невыносимо долго. Она была крайне нетерпелива касательно тех моментов, когда дело касалось Цепей и Бездны, а уж первый рассказ об этом из уст свидетеля был определенно не тем, что следует тянуть как корова свою жвачку.
Впрочем, Кроуфорд быстро поняла, почему так вышло. И покраснела, скрыв теперь уже помидорного оттенка уши за прядями. О случаях насилия в трущобах она знала намного меньше, чем должна была. А должна ли вообще она об этом знать, когда вокруг - сплошные цветочки и огромные залы учебного корпуса? Можно было и опустить все эти грязные истории с пьяницами и глупенькими девушками, забредшими в самые темные места переулков. И Вайолет, как неопытная и не интересующаяся такими делами, даже не знала, как живут бедные люди. Теперь вот приходилось каждый раз переспрашивать новые слова и краснеть, представляя, какой же несмышленой ее могут посчитать. Но и с этим этапом Кроуфорд справилась, чуть не оставив на листе пару помарок. И, слава удаче, дело не дошло до жирных пятен и клякс. Переписывать может и придется, но оставлять записи в непотребном виде совсем не хотелось. Если она вдруг начнет выполнять свои обязанности хуже обычного, то это будет означать сдачу позиций. Опускаться с золотой середины на нижний уровень - что может хотя бы на каплю быть страшнее этого для нее сейчас?..
  И вот наконец  главная часть. Вайолет удивилась, услышав про мисс Безариус. Она немного знала  про эту герцогскую семью, кажется, дядя юной дочери герцога даже бывал в Пандоре и работал в ней. Сложно было представить, что молодой девушке вдруг захотелось прогуляться по закоулкам Лебле и поискать неприятностей на свою голову. Это было бы в высшей степени глупо. Впрочем, судить о чужом интеллекте было не в ее правилах, и Кроуфорд тут же пропустила эту деталь, перескочив на следующие сведения из уст мисс Луфар.
Внешний вид Цепи по описанию показался ей обычным. Ну, для Цепи. Значит, та была не очень сильной. Значит, ничего особенно выдающегося. Целью этого контрактора наверняка не была юная мисс-дворянка, он по большей вероятности мог просто наткнуться на нее в городе и не глядя собрался отдать ее твари из Бездны. Такое развитие событий было  наиболее вероятным. Но видимо для незнакомой с Цепями Эск даже такого хватило, чтобы напугаться. Когда Луфар попросила воды, Вайолет встала и подошла к маленькому столику у стены. Она понимала, что свидетельница явно не в спокойном состоянии от увиденного, но не могла знать, какое потрясение та испытывает. Потому волноваться о том, что будет с Эск дальше и какие чувства она будет испытывать после встречи с чудищем, было бы для нее как-то неправильно. Хотя довольно сложно определить, что на самом деле правильно, а что нет.   
Кроуфорд налила из почти полного графина стакан кристально чистой воды и поднесла его свидетельнице, дожидаясь, пока та напьется.
- Вот, держите.
Прикрывшая лицо ладонью Эск будто что-то шептала, но Вайолет ничего толком не расслышала, только пару слов, одним из которых было “второй”. Это было уже интересно. Нет, она могла и ошибиться, но в общем-то настороженных взглядов в сторону свидетельницы сие не отменяло. Девушка решила пока помолчать, тем более, что она и так особой активностью за все время допроса не отличилась. Ведь ее дело слушать и записывать, а не болтать. Тогда как раньше безумно хотелось поскорее встать с места и пойти обдумывать дело, сейчас появились мысли о возвращении в кресло. "Ах, поскорей бы разобраться с этим!"

Все же это мне пора соревноваться с народом за звание "Самый нудный и не выражающий чувства и мысли персонажа пост". Особенно сегодня. Пора бы мне уже начать хоть что-то делать, но... В общем, извиняюсь. @_@

- Они исчезли. - выдала поставившая почти полный стакан на столик свидетельница.
Вайолет, снова отправившаяся дописывать чужой рассказ, приподняла голову, ожидая более подробного ответа. И, даже не спрашивая, получила его.
- Просто провалились в низ, будто их засосало в озеро, состоящее из черной жижи, чем-то напоминающей смолу. Сотрудница Пандоры, кажется, ее назвали «леди Эшфорд», выстрелила в мужчину. Да ему, по всей видимости, не много и оставалось. Убив его… Устранив опасность, мисс спасла жизнь леди Безариус и мне. После, как я уже сказала, монстр и человек канули в ничто.
“Да, крайне странный и вместе с тем обычный случай...” - нахмурилась Вайолет. - “Как это, интересно, понимать? Мало того, что юные герцогини шастают по трущобам, так еще и откуда-то там взялись пандоровцы. Наверное, в этом как раз нет ничего странного, помимо этого случается еще много происшествий, и было бы не хорошо, если бы никто не допросил людей  и не разобрался. Но все-таки это необычно как раз тем, что все так благополучно сложилось. Цепь не успела прикончить никого из присутствующих, так ведь? Казалось бы, сказка со счастливым концом...” - девушка улыбнулась на секунду кончиками губ. Она давно поняла, что каждый из случаев с Цепями является в своем роде  сказкой, но совсем не такой, каких в огромном количестве начиталась в юности сама Кроуфорд. Эти сказки были жестокими, грустными, трагичными - никак не чудесными. Достаточно редко после нападения выживали люди. То, что эта девушка спаслась, - поистине чудо. И лучше бы она не ввязывалась в эти дела еще больше. Хотя, если посмотреть - Луфар ведь наверняка не станет глупить, вон какая вся бледная и нервная. В каком-то смысле самой Вайолет повезло, что она только записывает сейчас, что никогда не видела нелегальных контракторов. Тем, кто после встречи с ними лишился спокойного сна или жизни, наверняка эта встреча радости не доставила.
- Это все, что я знаю. После меня доставили сюда как свидетеля, а дальше вы в курсе. - продолжала тем временем свидетельница, заканчивая повествование.
Пришлось еще чуть-чуть повозиться, записывая данные, но в конце концов жирная точка встала аккурат в конце листа, чуть не став при этом кляксой. И слава удаче, что “чуть”...
- У вас есть еще какие-то вопросы?
Вайолет встрепенулась, снова поглядев на Луфар. Настал долгожданный момент, когда кончался наконец этот затянувшийся допрос. И в каком-то смысле это было печально, потому что времени для того чтобы раздумывать над шепотом свидетельницы больше не было. Надо было либо говорить, либо закрывать рот и провожать посетительницу в обратный путь. Или не в обратный, кто знает, куда там еще надо будет той отправиться. Кроуфорд решила не спрашивать. Просто потому, что захотелось. А может потому, что что-то внутри противилось копаниям в чужой личной жизни. Или из-за чего-то еще? Ну вот, снова она запуталась! Как иногда бывает сложно переключаться между сонным учебным режимом и намного более важным рабочим!
- У меня вопросов нет, Вы все достаточно подробно описали. - улыбнулась обычной улыбкой “на все случаи жизни” Вайолет. - Что же, я так думаю, мы закончили. Мисс Луфар, я пожалуй Вас пока что провожу, если Вы не возражаете. Сами понимаете, отпустить Вас одну гулять по коридорам я не могу...
Кроуфорд снова взяла листочки, прижимая исписанный к его чистым собратьям. Ну вот и все. Допрос закончен. И совсем не интересно, что будет с этим делом дальше. Вайолет часто ловила себя на простой, ноющей в груди скуке - тогда, когда дел не было или ничего необычного не случалось. Кончалась практика - и снова начинались скучные будни. Хотя в самом начале девушка и не думала, что в Пандоре вообще можно скучать. Казалось, что это живое, трепещущее чувство, разгорающееся всегда так сильно и ненадолго, и сжигающее за считанные секунды все то, что можно было в прошлой Вайолет сжечь, не уйдет никогда. Но оно ушло. Вернее, притупилось. Теперь этот огонь вряд ли сжег бы Кроуфорд и за неделю. А все потому, что, будучи простой ученицей, нечасто видишь что-то действительно интересное. Впрочем, она бы не отпустила просто так своё единственное развлечение среди серых дней и ярких балов. Первое было как-то не сказочно, а второе - просто не нравилось. Все эти пышные юбки, жуткие прически, сыплющаяся с улыбающихся лиц пудра и пятнами виднеющаяся на щеках тушь, повисшая на тухлых тонких ресницах комочками... Вайолет передернуло. Нет-нет-нет, это совсем не то, к чему она стремится. Поэтому пока она окончательно не закончит дело, нельзя думать о скуке и жизни сверстниц. А то получается невесть что! Все-таки эта серость продлится только до конца учебы, а потом... Потом станет гораздо веселее! Меньше свободного времени, когда от безделья на стенку лезть хочется, никаких оценок - все строго, серьезно и, самое главное, можно будет-таки начать доставать начальство по вопросу контракта гораздо основательнее, чем вначале... Определенно, когда "ученица" перерастет в нечто большее, станет больше и обязанностей, и прав, ведь так? А это пока что, даже если статус меньше любого другого, большое достижение для девушки. 
Кроуфорд снова старательно улыбнулась, ожидая ответа на свои слова. Впрочем, простого кивка было бы достаточно, так было бы даже лучше всего. Луфар ведь наверняка понимает, что Вайолет в любом случае пойдет за ней до самых ворот в Пандору или пошлет с ней охранника, потом узнав у него, выполнил ли он ее просьбу.

“Кончилось. Наконец-то это кончилось” - подумала с непонятной частичкой удовлетворения Вайолет.
И, похоже, не только она обрадовалась - свидетельница тут же подскочила и направилась к выходу. И это было как раз к месту - ничего лишнего. Дальнейшее нахождение этой юной мисс в Пандоре ни к чему хорошему привести не могло, прежде всего, конечно, для нее самой.
К тому же Кроуфорд и правда тут же наскучило это дело, как и предполагалось. Все ясно и понятно, никаких загадок и тайн, ничего необычного, даже нотки незаконченности нет - все происшествие один сплошной факт. Не для простых людей из трущоб города, которые будут наверняка передавать друг другу историю об очередном монстре, конечно. Только Эск подобралась к дверям, как ученица Пандоры поднялась вслед за ней. Появилось желание кинуться и сдать документы начальству, а потом хорошенько погреться на солнышке в саду среди роз. Уж очень часто она там бывала.
- Что же, счастливого пути Вам, мисс Луфар... - опять улыбнулась девушка. Привыкла, что уж поделать. Правда голос прозвучал как-то излишне равнодушно, ведь с интересом к делу канула в лету и одна толика хорошего  расположения к свидетельнице.
Когда Луфар вышла из комнаты, Вайолет так и простояла до того времени, как за углом не мелькнула, исчезая, потертая ткань чужого плаща. Оставалось все же дождаться охранника и со спокойной душой отправиться по своим делам. Кроуфорд обернулась, чтобы проверить, не забыла ли она чего на столике. Но нет, все свое было собрано и рассовано по своим местам. Девушка вздохнула и отбросила прядь волос, щекотавшую лоб. Не особо трудно все же далось это дельце! Впрочем, данное задание - лишь начало.
Тут позади раздались громкие шаги. Кроуфорд обернулась, ища взглядом источник звука - кто-то явно спешил. Оказалось, один из работников Пандоры. Очередной мальчик на побегушках начальства - низенький, плечистый, с веснушчатым худым лицом. Впрочем, все пандоровцы в какой-то мере у начальства на побегушках. И если одни не противятся этому и спокойно выполняют свои обязанности, то другие в лепешку готовы расшибиться, чтобы пойти на повышение. И Вайолет была одной из второй группы, разве что не так старалась.
А мальчишка, видимо разглядев, что больше рядом никого нет, подошел к ней и, запинаясь, начал говорить:
- Простите, у Вас не найдется немного свободного времени?
“Свободного времени?.. Наверное, теперь уже нет...” - вздохнула девушка.
- Найдется минутка, возможно даже две. - кивнула она. - А, собственно, в чем дело?
- Ах! - запричитал, заламывая руки, ее соратник. В какой-то мере соратник. - Срочное дело! Срочное! Просят отыскать и послать к начальству мисс Амели Батлет, а я и не знаю, где она сейчас... Но что же делать - мне поручили еще несколько не менее важных дел!..
- Я помогу Вам. - вздохнула, улыбнувшись Кроуфорд, когда ей надоело слушать чужие причитания и поняв, что у нее хотели попросить. - Найду мисс Батлет и обязательно пошлю ее туда, куда скажете. Но объясните мне сначала, как она выглядит...
После десяти минут сбивчивых плаксивых объяснений Вайолет с очередной улыбкой, похожей теперь больше на усталую гримасу, отослала с пожеланиями удачи беднягу-работника, а сама отправилась на охоту по коридорам Пандоры - за некой Амели Батлет, так некстати понадобившейся начальству. “Ладно, со своими делами разберусь позже...” - вздохнула она, выходя из помещения.
Вдруг показались в стороне смутно знакомые широкие плечи - тот самый охранник, проводивший до выхода недавнюю свидетельницу. “Вот, теперь я совсем спокойна...” Короткие каблучки тихо и неторопливо застучали по полу - дело не ждет...

---> Пандора. Коридоры.

Дата и время: 21 июля 1830 года | 16:00 - 00:00
Погода: Тепло и ясно.
Лебле. Улицы города. --->

Последнее, что сохранила в своем сознании юная наследница дома Безариус - кровь, большими пятнами пропитавшая ткань мужской рубашки и пугающая тьма, что собиралась в большой сгусток позади странного незнакомца. Даже лица самого человека она не запомнила. Она помнит асфальт, с которого так и не смогла подняться, а затем - всё вокруг исчезает и становится непроглядно черным, словно эта тьма накрыла её с головой, поглотила и проникла в самые потаённые места её тела и сознания. Тьма, из которой казалось бы нет выхода. Страх сжимал её грудь, лишая дыхания, и казалось, что это конец...
Сколько времени прошло в этом небытие? Может час, а может год, она не знает, как не знает что случилось и где она, но спустя некоторое время Ада почувствовала облегчение - она смогла вздохнуть и вокруг всё будто стало спокойно. Даже при своем увлечении чёрной магией, девушка с ужасом восприняла то, что она увидела. Она ощутила вокруг разъедающий её до костей холод, а сейчас - тепло и уютно... Она умерла и теперь в раю?! Или это всё сон? Цветущие сады, невиданной красоты цветы, которые склонялись до земли от лёгкого ветерка, дуновения которого никак не могла ощутить бледная кожа юной ведьмы, всё это окружало её и вместе с тем казалось каким-то ирреальным...
Глубокий, немного порывистый вздох и девушка распахивает глаза, тут же садясь на месте. Удивительно, но либо шороха платья действительно не было, либо она его просто не заметила. Хотя... В таком состоянии кажется её юбка уже не способна даже шуршать - рваная и запачканная, она перестала походить на часть дорогого и красивого платья... В теле мучительная слабость, от которой тут же начинает кружиться голова. В кончиках пальцев лёгкая дрожь, конечности ещё плоховато слушаются, а колени болезненно ноют. Тут же в голове всплывает воспоминание о падении, о том незнакомце и, будто испугавшись, девушка оглядывается по сторонам, желая удостовериться в своей безопасности. Место кажется ей отчего-то знакомым, но в то же время совершенно чужим. Взгляд изумрудных глаз обежал комнату по периметру и наконец наткнулся на стоящего у двери юношу. Безариус и без того сейчас вряд ли узнала бы кого-либо кроме Винсента или Оза, и уж тем более сложно было понять знаком ли ты с человеком, когда он стоит к тебе спиной. Дрожь пробежала по спине. Цвет его волос был таким же как у неё самой, но это не мог быть Оз, хоть и похож ростом и телосложением... Откуда бы у её любимого брата сей маленький хвостик на затылке?! Да и не носит он фраков... Винсент? Ещё более смешно. Её возлюбленный высокий, статный и красивый молодой человек, его волосы достигают лопаток, и выглядят благородно и богато, и он уж точно не мог собрать их в столь незаурядную, хоть и милую причёску... Тогда...
- Кто Вы? Что происходит? Где мы? Я...
Она не смогла более ничего сказать. Что можно сказать незнакомому тебе человеку, который либо спас тебя, либо похитил, либо... А какие ещё могут прийти в голову варианты? Да в общем то никаких, особенно когда ты находишься в столь странном положении. Так что до выяснения всех обстоятельств происходящего ей даже нечего сказать. В голову вдруг пришло осознание того, что на встречу её возлюбленный Найтрей так и не пришел... И она бы даже не прочь погрустить или разозлиться, но силуэт юноши напротив и отчего-то расстегнутый верх платья заставляют смущаться, краснеть и волноваться. Что же происходит?!