Грею оставалось только молиться, чтобы леди Бореальд не ухватила по случаю тот самый восхитительный пирожок с яблоком. Нет, конечно, для прекрасной дамы он вполне мог пожертвовать чем угодно, даже вторым глазом, но... пирожок - это было выше его сил. Это ведь был пирожок! С яблоком! Восхитительный! Неповторимый! Незабываемый!
Так, маркиз, возьми себя в руки! Что ты ведешь себя так, будто у тебя невесту увели? Давай, работай уже! Такие уговоры Блейзу, на самом деле, были несвойственны хотя бы потому, что он крайне нечасто отвлекался, если дело касалось работы. Такой уж он был серьезный человек в отношении своих дел. А вот если дел не было...
И стоит отметить, что сейчас дел у него было катастрофически мало. Точнее будет сказать, что у него дел сейчас не было вовсе, так как на сегодня он получить их не успел.
И тут... на тебе! Глава научного отдела появляется словно как раз для того, чтобы отобрать у него пирожок и нагрузить работой. Впрочем, насчет работы Грей никогда ничего против не имел, оно помогало ему не чувствовать собственной ущербности. А чувство это, увы, периодически до сих пор накрывало его с головой.
- Учеников? На задание? - переспросил молодой человек, собравшись было пойти дальше и снова выудить то самое свое вожделенное, но.. не успел, замер и посмотрел на леди, - ну, совсем недавно я смотрелся в зеркало. Знаете, иногда это полезное занятие даже для мужчин. Они вспоминают о том, что сами есть в наличии.
От чего-чего, а вот от возможности сходить на задание с красивой женщиной Блейз отказаться не мог физически. Впрочем, велик был шанс, что леди Констанс не пойдет никуда сама, а просто пошлет группу и все. Но ведь надежда умирает последней, а Блейз - тот еще счастливчик, так что шанс у него был.
- Ученики сейчас вроде как должны по большей части учиться. А вам подойдет тот, кто уже без пяти минут закончил обучение? Право, я стою пары-тройки таких зеленых! - набивать себе цену - фу-фу-фу! - но, что поделать? Грей такой, какой он есть, и не похвалиться своей подготовкой он не мог, - понимаю, я поступаю после конца обучения не под ваше руководство, но пока что я ученик, так что вы можете воспользоваться мной.
Блейз прекрасно понимал, как звучало это предложение, но был отчего-то уверен, что его поймут правильно. Впрочем, даже если бы его поняли как-то превратно, он не стал бы об этом беспокоиться.

Вообще-то Элиот не любил, когда ему перечат. Когда это делал его собственный слуга, который, по идеалистическим представлениям юного Найтрея, должен был повиноваться господину во всем, беспрекословно следовать приказам и – самое главное! – не спорить, Элиот злился. Злился очень сильно, особенно поначалу, готов был крушить каменные стены и мраморные полы голыми руками, но… Говорят (где-то, наверное, говорят, а Элиот слышал всего раз, да и то – краем уха, в городе), свыкнется – слюбится. Найтрей не был уверен, что эту деревенскую и уж очень девчачью  поговорку можно использовать в отношении слуги и друга, но она часто приходила на ум после их конфликтов, которые с каждым разом становились чуточку менее болезненными. Для окружающих, конечно.
Лео остановил его порывистое движение в сторону предполагаемого выхода – выдернул руку из крепкой хватки Найтрея. Должно быть, она стала не такой крепкой, как прежде, а виной всему, безусловно, рана и общая усталость. Элиот поудобнее перехватил меч, остановился, развернулся – готовый к бою, если бы не некоторые усложняющие положение факторы. Ничего нового: молодая леди, явно только претендующая на место среди служащих организации, только чуть изменилась в лице – не та реакция, которую хотел бы видеть Найтрей в ответ на известие о пропаже Оза Безариуса.
«Кто тебя просил делать это?» - мысленно поинтересовался Элиот у повернувшегося к нему Лео. Тот был совершенно очевидно недоволен – насколько мог Найтрей судить по голосу, наморщенному и не скрытому челкой лбу и собственным ощущениям, на которые только и приходилось полагаться с такими, как его слуга – скрытными и буквально, и фигурально.
Элиот все еще злился – на бардак в организации, на попечении которой находится полмира, и немного на слугу. Но вспышка гнева Лео слегка охладила пыл Элиота – в их случае эта схема работала не всегда, но сейчас – впервые за день? – им повезло.
- Это правда, мисс, - серьезный тон Найтрея звучал нелепо в сложившейся дурацкой ситуации – особенно когда Элиот параллельно обдумывал, как бы так ловко вернуть себе меч снова, не выставив себя и слугу еще большими… детьми.
Он чувствовал, что эта, кажется, Вайолет, не прониклась к ним доверием и отнеслась к выходке Лео снисходительно. Ему сложно было забыть о мече, который Лео у него отобрал, но некоторые претензии к организации можно было оставить на потом. В конце концов, это начал Лео. Они могли бы просто уйти.
- Мой слуга, - Элиоту очень хотелось дернуть Лео за рукав, чтобы держался ближе и не вздумал сбежать с мечом, - немного преувеличил – мы не знаем точно, что это были Баскервилли, но выбор невелик. Кому еще может понадобиться Безариус посреди Сабрие, полной этих предателей?
Найтрей нахмурился – Баскервилли были самой большой загадкой последнего столетия, если безоговорочно не принимать на веру тот факт, что они – враги. Если рассуждать здраво, то они делали и делают совершенно непонятные и необъяснимые вещи. Но кто сейчас рассуждает здраво?
- Гилберт Найтрей, - Элиот хотел добавить «мой брат», но сдержался и недовольно поморщился – даже пресловутое спасение не сильно подняло Гилберта в глазах наследника, - должен знать больше. Это его святая обязанность – знать о Безариусе все.
Сложно сказать, чего в тоне Элиота было больше – горечи или раздражения. Посчитав, что теперь с них и правда хватит, он коротко кивнул Вайолет, мрачно переглянулся с Лео и двинулся по коридору – если уж они нашли выход из подземелий Латвиджа, то выбраться из «Пандоры» им не составит труда.

Констанс невольно почувствовала нахлынувший прилив гордости за саму себя, когда окончательно убедилась в том, что Грея завербовать в экспедиционную команду все же удалось. Женщина не сомневалась, что оперативник согласится помочь ученой, но чем черт не шутит, ведь жизнь привыкла все время подставлять людей. Но нет, все пошло так, как и хотелось Бореальд. Чудесно, видимо госпожа Фортуна решила сегодня пройтись с главой научного отдела под ручку и позволить ей сделать то, что она считает нужным. Почаще бы так делала…
«Прекрасно! Все складывается довольно удачно. Думаю, нет смысла дальше просто так топтаться на одном месте, нужно продолжить сборы» - выудив из сумочки - «спутницы» часы, женщина внимательно взглянула на бегущие стрелки, чуть нахмурилась, узнав, что время поджимает и вот-вот уже наступит глубокий вечер, и спрятала прибор обратно, - «Все, все, ни единой остановки больше! Берем тех, кто имеется в наличии, и отправляемся! Иначе придется отложить все до завтра или до лучших времен, а это никуда не годится! Как мы работать-то будем?» - казалось, еще немного и Констанс начнет в открытую паниковать из-за какого-то, казалось там, пустяка, однако она быстро взяла себя в руки.
Разговоры о контракторах и наивные надежды на то, что именно в этот вечер они будут сидеть по углам тихо, как мыши, совсем не радовали ученую. Несмотря на то, что ей и другим ученым «Пандоры» приходилось тщательно изучать Цепи и все, что связано с Бездной, женщина не была в восторге лишний раз заводить разговоры на эти темы. Возможно потому, что сочувствовала несчастным нелегалам, ведь вся их судьба уже становится решенной за них, как только заключен контракт. А возможно потому, что какой-то частью своей души не любила и Бездну и Цепи, и этих контракторов. И то и другое будет правдой. Но, не будем отвлекаться…
- Буду бесконечна вам за это благодарна, господин Грей, - Бореальд в очередной раз кивнула оперативнику головой, - Еще нужно многое сделать перед поездкой, а я, к сожалению, не успеваю. Я с удовольствием бы дала себе сейчас слабину и пожаловалась бы на «тяжелую работу и желание отдохнуть», но как-нибудь в другой раз, - и снова Констанс улыбается. Улыбается открыто, даже немного по-детски, - Итак, в наличии, не считая меня и вас, имеется еще трое сотрудников. Думаю, еще одного, в крайнем случае, двух, будет достаточно.
«Если мы их, конечно, найдем. Не удивлюсь, если прямо сейчас все разбегутся и нам придется довольствоваться тем, что есть» - с этой не совсем позитивной мыслью женщина легко развернулась и, легко постукивая каблуками, направилась дальше по коридору, вслушиваясь в звуки, раздававшиеся в здании организации.
Кто-то где-то о чем-то разговаривал, перемещался, и чем дальше Бореальд шла, тем громче и ближе раздавались голоса. Предвкушая свое эффектное появление из-за угла с милой улыбкой и словами «Вот вы, оказывается, где!», Констанс чуть прибавила шаг, незатейливо отщипнула от булочки, которую все еще держала в руках, маленький кусочек и отправила его в рот.
- Надеюсь, эти не скроются, иначе я действительно наплюю на все правила приличия и буду с гневными восклицаниями бегать по «Пандоре» и хватать за шиворот всех, кто попадется в поле моего зрения! - вполне серьезно заявила глава научного отдела, бросив мимолетный взгляд на шедшего рядом Блейза.

- Леди, - с легкой укоризной произнес Блейз, как обычно снова забыв о том, что на данный момент Констанс выше его и по статусу в обществе, и по рангу.. благо, хоть не по росту, - я понимаю, что у вас, наверное, горят сроки и еще что-нибудь, но... не пристало леди таскать за шиворот будущих добровольцев!
Он покачал головой, а потом, лукаво улыбнувшись, добавил:
- Ведь для этого у вас есть я. Я могу не только за шиворот, но и, кхм... так вот, вы попробуйте було... а, уже попробовали? И как вам? Это лучшие булочки в Лебле! - да, только Грей мог разговаривать о делах и о булочках одновременно. При условии, что при этом он крайне нечасто упускал из виду то, что нужно обязательно приметить. Конечно, в этом ему во многом помогли обильные тренировки, которые он не прекращал все эти пять лет с тех пор, как попал в Пандору. Куда ему... прекращать? Если он перестанет заниматься, он почти сразу почувствует себя слабым. А это чревато печальными последствиями, упадком сил, настроения и еще чего-нибудь, что у мужчины падать не должно никогда. И чтобы никто ни о чем не подумал, можно добавить, что речь сейчас идет о достоинстве.
"А я, кажется соврал," - на секунду взгляд молодого человека с лица, на которое поглядывал он с периодической регулярностью, даже идя рядом, опустился ниже, - "лучшие булочки в Лебле не там... хм.. о чем это я?"
- О, кажется, я слышу цокот каблуков за поворотом! - воскликнул маркиз и шагнул за этот самый поворот с громким и ярким возгласом, - нет времени объяснять! Бери ноги в руки и пойдем! - а потом уже тише и спокойнее, - в смысле, кто бы вы ни были, но вы определенно нужны своей стране и своему начальству в частности.
И только после этого Блейз уже посмотрел, кому он это сказал... ну, там ведя наверняка кто-то был? Нет? Неужели он все-таки ослышался и стук каблуков был плодом его воображения?

Отредактировано Blaze Gray (2013-01-25 19:14:40)

Вся эта ситуация с Озом Безариусом Вайолет крайне не понравилась. Она уже в который раз за день узнала то, чего в принципе ей знать не следовало. Но не ее же это вина в конце концов?! Возможно, это даже к лучшему, потому что в таком темпе может и что-либо полезное под нос попасться. Лично для нее полезное, конечно. Вайолет все же была эгоисткой, а потому думала прежде всего о себе. Но в этой ситуации, когда кулек знаний появился нежданно-негаданно, даже после раздумий девушка не могла извлечь для себя ровным счетом ничего. Зато можно было и действительно прямо отправиться к начальству и заявить о том, что герцогский мальчишка похищен, а уж что делать дальше - пусть решают сами. Верить или нет, разницы для нее никакой, если сослуживцы пойдут на Баскервиллей, сама Вай этого никаким боком не коснется, ведь она лишь ученица. Да и знаний о происшествии не так много, как хотелось бы. Кроуфорд прикусила губу, заботясь о том, чтобы не прокусить ее ненароком, и опустила взгляд на листы в руках, лишь бы не смотреть на стены успевшего надоесть коридора. Да уж, не сказать, что день прошел зазря, явно нет, но и ощущения того, что она принесла пользу хоть кому-нибудь, включая себя саму, не было. Проявилась скорее усталость, а в голове все перемешалось, и Вай с трудом могла бы сейчас сконцентрировать свое внимание на чем-то. Все ее внимание и без того было сосредоточено на участниках непонятного инцидента. Замечательно! Так замечательно, что даже тошно.
На слова белобрысого парнишки девушка предпочла кивнуть, причем несколько раз - для уверенности. Мол, поняла, согласна, нет проблем. Казалось, еще чуть-чуть - и у нее заболит голова от переизбытка мыслей и возможных действий в ней. Но нет, голова болеть не собиралась, по крайней мере сейчас уж точно. Когда оба гостя неспешно удалились, Кроуфорд повернулась и пошла в противоположную сторону. И плевать, что она, кажется, и не знает, куда забредет, и вообще наверняка идет туда, откуда пришла. Коридоров в Пандоре предостаточно, и пока она идет по ним - уж точно решит, что делать. Докладывать или ждать неизвестно чего? Не поверить или же наоборот? С одной стороны, Вайолет не знала о Баскервиллях практически ничего из того, что известно высшим чинам, с другой - понимала, что для Оза Безариуса они опасны, как никто другой. А значит, надо спешить. Куда спешить? В Сабрие? Но не настолько это маленький город, чтобы с легкостью отыскать там мальчишку с кучкой людей в плащах. А если они уже утащили жертву куда подальше или еще хуже..? Ох, нет, прежде всего наверное стоило подумать о том, что это все может оказаться ложью. Но даже если это и дети, то какие-то слишком серьезные, а с таким лицом врать... Наверное, невозможно. И все же: всякое бывает, авось и здесь все просто шутка. Или, что лучше всего, какой-нибудь добрый человек вроде Гилберта Найтрея, названного незнакомцами, уже спас беднягу и укутал в теплый пледик.
Вай вздохнула и прислонилась к стене, сползая по ней вниз, пока никто не видит. Какую же чушь нарисовало ей взбудораженное воображение?! Стоило вернуться в гостевые комнаты, оприходовать початый графинчик и успокоиться. Вайолет спрятала лицо за ладонями, глубоко вздохнула и помассировала пальцами виски, глядя прямо перед собой. На коленях неудобно устроились листочки, и Кроуфорд, опустив взгляд, придумала для них замечательное применение - выхватила ручку, чистый лист и принялась рисовать, вернее калякать. Фея, абрикос, принцесса, ведьма, принц не вышел лицом, и все пришлось зачеркивать. Затем были еще какие-то сказочные герои, как обычно безымянные, но никто из них категорически не хотел получаться - и Вай просто напросто стала черкать по несчастному листу. Как ни странно, полегчало. Пожалуй, это был действительно чудесный способ расслабиться, надо взять на заметку. Кроуфорд вздохнула опять, спрятала испорченный лист в середке, меж чистых товарищей, и поднялась, держась за стену рукой. Слава удаче, что никто ее не увидел!.. Впрочем, она бы и не стала заниматься чем-то настолько несерьезным в присутствии других людей.
Кстати, о них. За поворотом, и даже, кажется, за двумя, послышались два голоса, оживленно болтающих о... булочках? Вайолет почесала затылок, думая о том, что не только у нее в этот день все не по-взрослому, и поправила платье и сбившуюся накидку. Прошла вперед, выглядывая из-за угла, но в тот же момент убрала голову и прижалась к стене, потому что из параллельного коридора показались обладатели голосов. Это случилось слишком неожиданно, и лишь от того Вай сочла нужным не остаться на месте, натягивая улыбку на губы, а спрятаться. Хотя, она относительно быстро поняла свою ошибку, когда незнакомцы пошли по коридору вперед. Нужны добровольцы? Какая чудесная возможность дать о себе знать вышестоящим истуканам!.. И даже если она случайно оказалась на пути этих двух людей, наверное, стоит эту случайность превратить в судьбу - вот, есть доброволец, одна штука, забирайте с потрохами. Девушка тихонько прокашлялась, все-таки улыбнулась и значительно громче, чем обычно, процокала на своих коротеньких каблучках вплоть до того самого коридора, по которому шествовали до этого места так удачно подвернувшиеся незнакомцы. Естественно, мысли об Озе покинули ее не слишком-то светлую головушку моментально, но вполне осознанно, ибо высшей целью для заинтересованной в повышении Вайолет сейчас было ее будущее. Будущее, в котором она обязательно доучится с отличием и еще покажет умненьким или сильненьким, или отличившимся в чем-то сослуживцам. Она ничем их не хуже, и шанс свой не упустит. А о Безариусе она и потом подумает, и даже расскажет все кому-нибудь из этих вот двух пандоровцев, если они, конечно, окажутся достаточно высокими по званию.
Добрый день. - начала Вай. - Вы кого-то ищете, господа?